第1章 伊始

洪宪年间，天下大赦

这是皇帝登基的第一年，皇帝姓朱，名叔清，太上皇朱太玄第二子。此子手段强硬，为朝廷开拓无数疆土。无疑是最有资格坐上皇位之人，奈何皇帝之位传嫡长子自古有之，最后只能委屈做个燕王。皇帝的位子任谁不想上坐，可叔清终规要面子，不愿背上天下人的骂名，同时也为了避嫌，只得主动去找朱太玄前往幽州镇压北方蛮夷。叔清带着燕王府一干人等共六百余口不声不响地离开了京城。临走前，他深深地望了那高大雄伟的城墙，眼神深邃，心里暗暗发誓迟早要回来登上皇位。

时间匆匆而过，一晃眼便已三年了，当初还是个毛头小子的叔清已出落地更加成熟稳重。对外他勇于抗争敌人，对内爱民如子重视农业，深得民心。暗地里，他也悄悄培养自己的军队，笼络朝廷的高官成为自已的人，手下能人异士无数。尤其是他创立的锦衣卫，个个是把好手，极其擅长搜集情报、做间谍，整个朝廷的高官身边全都有他的人，且这些人都是被收养的孤儿，忠诚无比。尽管如此，他还是表面上不动声色，表现得安分守己。实则，他在等，在等一个天大的机会。

时间没有太久，也就几天时间，锦衣卫发来密报，太上皇 殡天，皇上因伤心过度昏了过去。叔清心想:时机已到。即刻让亲信朱以升唤军师和诸位大将来，谋划即位大业。他激动的说:″诸位，我朱叔清为朝廷拼死拼活十几年，打下大半个江山，皇位就已是囊中之物，可他朱太清就凭嫡长子的身份就夺走了它，凭什么？诸位今日唤你们来，共图大业。大业若成，诸位便是开国之臣。诸位意下如何？若是同意那便成，若不同意别怪某不客气！"那几位也是有眼色之人，几人一拍便和，大军即刻开拔。

他们这帮人打着"行靖难，清君侧"的旗号，正急行军向扬州开去，一路上过关斩将，势如破竹，仅一天就到达扬州。进入城后，号称朝廷有奸人当道。一天时间，皇宫中传出圣旨，禅让皇位给叔清。叔清改年号为洪宪，并大赦天下。

而原来的皇帝及家人被叔清保护了起来。这天，朱以升带着下属去找他们，宣称叔清赐他们鸠酒。可谁知，他们却漏了一人，那便是藏于缸中的十八皇子-朱东人。东人见他满门被杀，心中被仇恨填满，发誓要推翻这朝廷，杀了朱叔清这狗贼。