[王朝 1622年]
诺阿等到疗诊室里的士兵离开后，她才仰靠在椅背上，长叹了一口气，与之一同出来的还有苦涩的泪水。她捂住脸，知道监控的那一头，有人在监视自己的言行，防止她利用高特人的力量给士兵植入危险思想。没有隐私，没有自由。作为一个异星人，自从她登上了星舰，每天都是如此。
这时，门又被推开，一个很年轻的士兵走进来。他看上去，不过刚成年，是个新兵，漂亮的脸蛋上还有未褪去的稚嫩。诺阿接过他递来的申请表，检查无误后，她指了指一边的床铺，说：“请躺上去，埃卡洛斯先生。”
“麻烦你了，高特人。”少年道谢，但诺阿不屑一顾。自从被强行收编后，自己的名字就变成了一串数字，而星舰上的人类甚至觉得数字都太过冗来，只称她为“那个高特人”，自己已经习惯了他们的高傲。
她将手放在埃卡洛斯的太阳穴上，自己头顶的两个犄角便开始闪耀，能量与思绪的涌动都展现在上面，很快，诺阿顺利遁入了埃卡洛斯的精神世界。唯有思想是能逃过摄像头监视的。
在二人相汇的脑海里，他们开始对话：
“你怎么了？”诺阿问道。“我很迷茫。”埃卡洛斯回答。
“那你应该去找妈妈，寻求点人生建议。这种事情不需要高特人动手。”诺阿很讥讽地说道。但少年却自顾自地说了下去：“我来自麦德行星，出生于那里。那是个美得摄人魂魄的地方。”随着埃卡洛斯的心声，诺阿也在他的意识里看到了那幅景象，一片宝蓝色的湖水，正午的日光洒在湖面，如同黄金的粉沫落向水中，一些长相奇特的鱼儿还成群结队地跃出水面。看到这样和而充满生机的场景，诺阿也忍不住勾起嘴角，于是回应埃卡洛斯的意识：“的确很美，我也想待在这种地方。”
“而我想保护它，我想守护这个星球上的一切。所以，我加入了军队，为了能让故乡不落入战火……”埃卡洛斯继续说，“但我现在好迷茫。”
“发生什么了？”
“一周前，我们进行了对叛军势力的国剿。那也是个很美的星球，但当我们的星舰开火后，一切的美丽都不复存在了。那个星球离麦德很远很远，根本影响不到我的故乡；而且他们几乎没有像样的大型星舰，也就是说，他们无法去攻打别的星球。他们唯一做的，唯一有可能做错的地方，就是违抗了中央庭……不，王朝的统治。”
“住口，说这种话可是重罪。”诺阿有种不好的预感，她开始害怕，因为料到了这个人接下来要说的话也许会是足够让他们俩都掉脑袋的。
“我没有在说，我只是在让你听我的心声。”埃卡洛斯执意继续，“所以我在想，我们去踏碎别人守护的美丽，真的是在守护自己的美丽吗？”
埃卡洛斯的声音停下，但诺阿已经读出他心中所想：“你要叛逃？！”
“是的，因为我接受不了被强迫着去毁灭别人的家园。而且我想明白了，如果当权者容不下异己、用战争来消除一切不和谐的话，麦德星，我的故乡，在这样的王朝的统治下，是不会安宁的，永远不会。”
“可你的叛变对王朝根本算不了什么，你也改变不了现状，何必这样冒险？”诺阿质问道。
“因为我不能助纣为虐。”
一阵沉默后，诺阿再次问道：“你为何要和我说这些？”
“我需要帮助，三天后星舰要停泊在港口星球来获取补给和补充燃料，我要趁那时从舰舱里偷走一艘小型星舰，因此要有个人帮我吸引守卫。而你，大概是这里最有可能答应我的人。”
“你怎么知道？我随时可以出卖你。”
“因为，你也厌恶这里，厌恶这里的人，厌恶这里发生的事情。”
诺阿心中一紧，她每天要治疗十几个士兵的心理问题，好让他们不再恐惧，然后这些人就重新拿着武器，冲向战场。她经常扪心自问：自己到底是在救人还是在害人啊……是的，她厌恶这里奴隶一般的生活。
“我想离开这儿，去帮助值得被帮助的人，拯救值得被拯救的灵魂。”埃卡洛斯的心声说完，记忆里麦德星的图景再次展现在诺阿眼前：鱼群跃出波光粼粼的水面后，在半空，身体两侧竟探出一对裹着鳞片的翅膀，奋力振翅几下后，鱼儿迎着耀眼的日光，飞向了天空。诺阿也从他的脑海里，知道了这神奇的动物的名字：沃特庐鹰。
埃卡洛斯的声音再次响起，不过这次，不再是他脑海里的心声，而是真的张嘴说了出来，甚至，他用的是诺阿许久未听到的高特语：
“诺阿，你愿意帮帮我吗？”
三天后，一艘小型星舰以飞快的速度冲出港口星球，躲开身后的轨道炮与光轨，它飞向了群星之间。
星舰内，埃卡洛斯在驾驶位上，回首给后面的诺阿一个安抚的微笑。
“我们现在去哪？”诺阿问道。
“去一个叛逃者该去的地方，在别的星系，有一个美得与众不同的星球。”埃卡洛斯回答道，“路途会有点远，你先休息一下吧。”
诺阿闻言，乖乖闭上了眼睛，倚在坐位上休息。那一觉，她睡得很香甜。
———·———
“这是什么？”书涵跟在诺阿身后，和埃卡洛斯同行，来到了一个帐篷跟前。诺阿先钻了进去，而书涵却被别的东西吸引了目光。她看到低空盘旋着几只鸟，毛色是漆黑与深蓝相间，十分漂亮，她忍不住向半空抬起胳膊、伸出手，想要去吸引这些小鸟，去触摸它们。
“它叫［哈汀］，这是欧旺人的说法，我们都叫它寻水鸟。它们会自己飞去有水的地方，就像个雷达似的，跟着它们，你就能找到绿洲。所以欧旺人管它叫［哈汀］，也就是希望。”提桑格的声音从后面传来，看到书涵正伸着手想去碰寻水鸟，不由得一笑，看向埃卡洛斯：“呵呵！……她和你可真像啊，小子。我记得你也很喜欢这些哈汀。”
“是啊……因为它们很像我故乡里的一种小动物。”埃卡洛斯应和道，又对书涵说：“寻水鸟很怕人的，你还是别……”话没说完，他就瞪大了眼睛，似乎感到难以置信。
诺阿从不远处的帐篷里探出个脑袋：“喂，人类！你在磨蹭什么……”看到眼前一幕，就连她也愣住了。
一向对人避之不及的寻水鸟，此刻竟然扑着翅膀，飞向持剑的少女。一只率先停留在书涵探向空中的手上，紧接着，又有两只依次落在她的肩头，还有一只落在那柄火刃上面，至于无处可落的，则也盘绕在书涵周围，犹如一群朝圣者那般。再看书涵，她那只蓝色的眼睛散发着微光，很明显，是她的能力在发挥作用。
“你是怎么做到的？”提桑格声音激动，连胡须都在颤抖。
“我……不知道，这是我与生俱来的能力。”书涵回答，随后她轻轻一挥手，寻水鸟就四散飞走了。她转过身，跟着诺阿进了帐篷。
“荷拉肯在上啊……”提桑格看着书涵的背影，忍不住喃喃祈祷道，“［哈汀缇克］……希望之泉。”
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