赌！

在宽敞而华丽的大厅之中，楚鹤静静地站在中央，周围环绕着满脸关切之色的父母。只见他的母亲目光焦急地上下打量着儿子，口中不停地询问道：“孩子啊，你真的没事了吗？有没有哪里不舒服呀？”楚鹤连忙露出微笑，安慰母亲道：“娘，您放心吧，我真的没什么事了，身体好着呢！”说着还用力拍了拍自己的胸脯，表示自己健壮如牛。

这时，一直沉默不语的父亲轻咳两声，缓缓开口说道：“好了，既然你身体无恙，那现在是不是该跟我们讲讲到底发生了何事？”楚鹤心中早已有了应对之策，他深吸一口气，不慌不忙地回答道：“爹、娘，事情是这样的。孩儿想着要锻炼自己一番，便独自前往城外的荒野之地历练。谁曾想竟会遭遇一只强大无比的二阶魔兽——风魔。那畜生实力凶悍，孩儿与它拼死搏斗，最后好不容易才侥幸逃脱。”

听完楚鹤的讲述，父亲微微颔首，若有所思地道：“原来如此。不过依我看，这其中定有蹊跷之处。以你当时受伤的程度，按理说不可能恢复得如此迅速。想必是你途中遇到了某位高人出手相助，而且对方极有可能使用了二阶以上的丹药来治疗你的伤势。只是咱们这座城仅有一名二阶炼丹师，城中店铺所售的最高阶丹药也不过二阶而已。所以这位恩人应当是来自外地之人。”

楚鹤听后，脸上立刻浮现出一副恍然大悟且深表赞同的神情，他不住地点头应和道：“是啊，爹爹所言极是。只可惜当时孩儿身受重伤，已然昏迷不醒，根本无缘一睹救命恩人的庐山真面目。唉……真是遗憾呐！”言罢，楚鹤不禁轻轻叹了口气，似乎对未能当面感谢那位神秘的救命恩人而感到十分惋惜。然而此刻的他心里却是暗自松了一口气，心想总算将这件事情给圆过去了。

而此时，远处的楚汐想听听楚鹤到底会怎么说，她已经知道了事情的经过，当她亲耳听闻楚鹤竟然没有将事情全盘托出时，内心不禁涌起一阵强烈的震惊之情。

要知道，按照楚鹤平日里一贯的行事风格，遇到这种情况，他定然会编造出一番谎言，好唆使自己的父亲前去找那些人算账。可是眼下，他不仅没有这样做，甚至还刻意隐瞒了林青的存在，这实在是大大出乎了她的意料。

她眉头微皱，陷入了短暂的沉思之中。过了一会儿，她心中渐渐浮现出一种猜测：或许楚鹤之所以选择如此处理这件事，并非出于其他原因，而是因为他无法接受自己竟会被林青轻易打倒这个事实。而且，他恐怕也不愿意让其他人知晓此事，生怕因此而颜面尽失。毕竟对于像楚鹤这般自尊心极强、又极好面子的人来说，承认自己的失败无疑是一件极其困难且丢脸的事情。

楚鹤拖着略显疲惫的身躯缓缓地回到了自己的房间，刚走到门口，便看到一个娇小的身影正静静地伫立在那里。那正是早已在此等候多时的蓉儿。

蓉儿一见楚鹤归来，眼眶顿时湿润了起来，泪水像决堤的洪水一般，止不住地流淌而下。楚鹤见状，心中不禁涌起一丝疑惑，他不明白为何蓉儿会如此伤心哭泣。但他还是迅速伸出双臂，轻轻地将蓉儿拉入自己温暖的怀中，并柔声安慰道：“别哭别哭，到底发生什么事了？是不是有人欺负你了？告诉我，我一定不会放过他们！”

蓉儿一边抽泣着，一边用力地摇着头，哽咽着说道：“没……没有人欺负我，我只是……我只是担心你再也醒不过来了。”说着，她紧紧地抓住楚鹤胸前的衣襟，仿佛生怕眼前的人再次离她而去。

楚鹤听后，心头一软，他抬起手温柔地抚摸着蓉儿的头发，轻声说道：“傻丫头，我这不是好好地站在你面前吗？别再胡思乱想了。而且，还要谢谢你在我昏迷的时候一直不离不弃地守着我。”说完，楚鹤朝着蓉儿露出了一个宽慰的笑容。

被楚鹤这么轻柔地一摸，蓉儿原本苍白的小脸瞬间变得如熟透的苹果般红润，一抹羞涩之色悄然爬上了她的双颊。她微微低下头，不敢与楚鹤对视，声音细若蚊蝇地回答道：“这是我应该做的。”

楚鹤一脸关切地说道：“看你这样子，这几日定是没有休息好。你还是快些回去歇息几日吧，把身体调养好了再说。这几日就让其他丫鬟来帮忙做事便可。”

蓉儿听后，赶忙使劲地摇着头，急切地回应道：“不要啊！公子，我的身子骨硬朗着呢，一点问题都没有。我只想留在您的身旁悉心照料您呀。”边说边用那双水汪汪的大眼睛，如祈求一般直直地望着楚鹤。

只见那张娇俏可人的脸庞上满是倔强与坚持，看得楚鹤的心不禁微微一颤，生出些许疼惜之意来。他轻声叹息着，缓声道：“罢了罢了，既然你如此执着，那就留下吧。不过，你千万不可逞强行事，若是有任何不适或者难处，一定要及时告知于我。”

蓉儿闻言，忙不迭地点头应道：“嗯嗯，多谢公子体谅。”随后，楚鹤便挥挥手，示意她先回房去好好休息，并嘱咐她明日再来。蓉儿乖巧地福了一礼，转身缓缓离去，那娇小的身影逐渐消失在了楚鹤的视线之中。

楚鹤回到自己的房间，缓缓地坐在床边，眉头紧锁，陷入了沉思之中。那颗神秘的丹药，毫无疑问应当属于林青所有。这意味着，林青要么拥有古老的传承，要么身具强大的系统辅助。

而此刻摆在楚鹤面前最大的难题，便是他自身的修为实在低微，根本无法参与一周之后天山宗的选拔。要知道，天山宗乃是赫赫有名的四大宗门之一，其地位尊崇无比。每年，天山宗都会派遣使者前往各个地方，专门招收那些实力强劲、天赋出众的年轻一代，并将他们带回宗门精心培养。天山宗所拥有的资源堪称海量，令人垂涎欲滴。

然而，对于楚鹤来说，最为渴望得到的宝物却是那天品筑基丹。一旦他成功地将自身修为提升至炼气九层之后，接下来只需服下那颗天品筑基丹，那么他就能顺利实现天品筑基这一令人瞩目的成就！而完成这次蜕变后的他，实力必将得到前所未有的巨大提升，无论是体内灵力的雄浑程度还是对法术神通的掌控能力都将迈上一个崭新的台阶。届时，他就可以出去游荡了。

只要能够在起城的选拔中勇夺第一名，便可以获得天山宗赐予的珍贵丹药。可遗憾的是，尽管楚鹤现在已经能够修炼，但以目前的进度来看，一周之后他最多也只能达到区区四层的修为而已。这样的实力，在竞争激烈的选拔中必然毫无胜算，注定会惨遭淘汰。就算是自己早可以修炼，也绝对不会夺得第一，毕竟以主角光环的存在，这分明就是为主角准备的。

面对如此艰难的局面，楚鹤深知自己别无选择，唯有放手一搏。他暗自思忖道：“或许，我只能寄希望于林青能夺得头筹后，会将丹药给他，毕竟主角对打伤了我还是会有些愧疚，就这样，楚鹤怀揣着最后一丝渺茫的希望，默默祈祷着奇迹的降临。