内院重创的学员们已被聚集在一起，情况最糟糕的当属公羊墨，他躺在地上血肉模糊、昏迷不醒。萧景辉、莫素瑶和西西虽也处于昏迷中，但伤势相较他略轻。马小桃、戴钥衡和凌落宸虽口鼻出血、受创沉重，神志却还清醒。
相较于内院七弟子的惨烈，外院弟子们毫发无伤。他们本就有凌憶寒和霍雨浩的精神探测共享辅助，距离爆炸核心又远，察觉不对便第一时间作出反应。徐三石用玄冥龟甲盾护住防御脆弱的江楠楠；贝贝释放大量雷电挡住爆炸余波飞溅的有毒血肉；萧萧的三生镇魂鼎也发挥大作用，为众人挡下不少爆炸余波。
齐楠硕、周维清、凌憶寒等人也各自施展武魂应对。齐楠硕见尸爆发生，立刻舞动沧澜枪，使出第四魂技沧海横流，让周围水系元素极度活跃，形成广阔水之领域。领域内，水流如利刃般切割靠近的爆炸碎片，同时削弱了碎片的冲击力，为身边队友筑起一道水墙屏障。周维清展开清风图鉴，释放第三魂技风刃漩涡，以自身为中心形成风刃漩涡，旋转的风刃将飞溅而来的血肉碎片纷纷挡在外面，漩涡产生的吸力还将一些散落的毒血引向别处，避免溅到队友身上。凌憶寒握紧冰莲月刃，释放第四魂技冰云之幻，制造出冰云幻境笼罩住外院弟子所在区域，幻境不仅干扰了爆炸产生的冲击波，还让飞溅的碎片在幻境中偏离方向，大大降低了对众人的威胁。蓝雨铃见状，立刻催动寒冰雾幻蝶，使出第四魂技冰刃风暴，一场冰刃组成的风暴围绕着外院弟子高速旋转，将那些侥幸穿过冰云幻境的碎片和毒血尽数挡下，冰刃的寒冷还冻结了部分毒血，使其失去腐蚀性。林音儿则轻抚碧海寒音琴，奏响明月清风，柔和音波环绕队友，提升他们的移动和攻击速度，让大家能更灵活地躲避可能出现的危险。冷妍举起破晓穿云弓，射出数支晨光锐矢，箭矢精准地击中那些即将靠近队友的较大爆炸碎片，将其击碎，避免造成伤害。叶璟弘挥动雪语星轮权杖，释放第四魂技星雪光环，星雪交织的光环笼罩队友，大幅提升他们的防御和抗寒能力，让众人在面对爆炸余波时更具抵抗力。
“雨浩。”看到玄老抱着霍雨浩回来，王冬第一个扑了上去，外院其他几人也迅速围拢。
“我没事。”霍雨浩有些虚弱地说。王冬不顾一切地抱住他，泪水不受控制地狂涌而出。
玄老顺势将霍雨浩交给王冬，“他没事，只是精神有些透支，需要休息。”
王冬什么也听不进去，紧紧抱着霍雨浩，泪水滂沱而下。
霍雨浩想劝慰几句，可精神力消耗过度，实在太疲倦，略微抬了抬手，却说不出话来。
“情况怎么样？”释放着武魂的玄老，脸色阴沉得仿佛要滴出水来，扭头向王言问道。自从那次在星斗大森林中遭遇十万年魂兽导致内院弟子大量死伤后，这是又一次在他带队下的重大损失。他心中之痛，常人难以理解。
王言道：“伤势最重的还是公羊墨，他的胸腹被大量有毒血肉炸开，不但内伤沉重，毒伤也非常严重。萧景辉、莫素瑶和西西相对内伤较轻，但毒伤也十分危险。他们四个都已开始高烧。我给他们用了解毒丹，却也只能暂时稳定伤势。必须得到最好的救治才能挽回生命。马小桃和戴钥衡在爆炸最核心地带，他们修为最高，挡住了大量爆炸后产生的有毒血肉，却都震伤了内腑，需要时间调养。万幸的是他们俩和凌落宸都没被有毒血肉沾染。配合学院的疗伤丹药，半个月左右差不多能恢复。那个死神使者？”
玄老长叹一声，重新睁开双眼，坚定的目光显现出他此时已有决断，沉声道：“王言，艰巨的任务要压在你身上了。你带着他们先回军营，等小桃他们三个伤势稳定后，立刻赶往星罗城参加大赛。我带公羊墨、萧景辉、莫素瑶和西西回学院治疗。事不宜迟，我们立刻行动。”
一边说着，玄老一双大手向地面昏迷的四人一招，一股浓郁的白色魂力宛如大茧般将他们包裹起来，全面保护住他们。
玄老深吸口气，看向外院的十四人，沉声道：“突逢巨变，责任全在我。时间上恐怕已来不及再从学院派遣新队员参加全大陆高级魂师学院斗魂大赛了。只有你们先顶上去。至少要坚持到小桃他们三个伤势恢复。孩子们，学院的荣誉只能依靠你们了。胜利，荣誉属于你们；失败，耻辱也只属于我。”
说完，玄老扬了扬头，将眼眶中的热泪收回，带着被他魂力包覆的四人闪电般出了洞穴，直接释放飞行魂导器，以最快速度向史莱克学院而去。当务之急，是先治疗重创中毒的四人。
霍雨浩醒来后，王言来到他身边：“没事了就好，你也赶快休息一下。然后我们就上路返回西北集团军军营，略作休整后，立刻前往星罗城。”
和菜头忍不住问道：“王老师，这次不会真的让我们上吧？”这个问题也是外院十四人现在最关心的。王冬也松开霍雨浩，一起看向王言。
王言苦笑道：“恐怕只能如此。全大陆高级魂师学院斗魂大赛的比赛时间很长，要持续一个月之久。马小桃、戴钥衡和凌落宸至少也要半个月左右才能完全恢复。现在只有你们先代表学院出战了。”
霍雨浩道：“王老师，我们行么？”
代表史莱克学院出战，并非易事，这意味着他们代表着史莱克学院的荣耀。
史莱克学院之所以被称为大陆第一学院，是因为它培养出了众多优秀人才。如何体现学院实力？全大陆高级魂师学院斗魂大赛就是最好的舞台。
史莱克学院已不知连续垄断了多少届冠军，对其他学院而言，一般只是争夺第二。在日月帝国的日月皇家魂导师学院出现前，甚至连能与之一拼的对手都没有。
但这是针对正选队员而言的！谁能想到，在有玄老这种顶尖强者坐镇，目标只是魂王级魂师的情况下，这次行动会遭受如此重创。四人重伤无法参战，剩余三人也伤势不轻，七名正选队员一下子全都失去了战斗力。
原本两名魂帝加五名魂王的组合，如今变成了四名魂宗加上一名魂尊和两名大魂师的一组，以及七名魂宗的一组。
实力差距绝非一星半点。
这份压力落在这群年龄最大不过十五岁、最小才十二岁的外院十四人身上，他们心中的感受可想而知。
王言也不知该如何回答霍雨浩的问题，叹息一声，道：“这次的挫折，责任在我，是我指挥不当。返回学院后，我自然会向学院高层请罪。至于大赛，你们放手去做就好。我相信，以你们的能力，至少在初赛阶段应该不会有太大问题。如果玄老赶回去及时，说不定学院能在大赛开始时再派一批内院弟子过来增援。以玄老的飞行速度，应该有可能赶到。”
一想到玄老那恐怖的带人飞行速度，众人原本有些紧张的心情顿时放松了许多。
贝贝站起身，一如既往地面带微笑，道：“王老师说得对，我们终究只是替补。而且全大陆高级魂师学院斗魂大赛又不是淘汰赛。本来玄老也说过要让我们上场，一是为了磨炼我们的能力，二是为了给主力队员打掩护。现在我们也一样可以如此。无论获得什么成绩，我们尽力而为就好。反而还能迷惑对手呢。估计我们也打不了几场，增援就会到了。从咱们学院到星罗城的距离还没有来这里远。学院从选人到派人，最多三五天时间也差不多了吧。所以，实际上我们能顶住几天就行了。”
“就是。我们也不比别人差。我听说参赛的学院派出选手普遍也就三、四环实力。咱们可是史莱克的精英，怕什么！说不定，不用主力队员出手，咱们就一往无前地杀进决赛呢。”徐三石满怀斗志地说。
江楠楠白了他一眼：“头脑简单、四肢发达。”
萧萧坐在江楠楠身旁，看着徐三石吃瘪的样子不禁吃吃地笑了起来。
王言脸上也挤出一丝微笑，点了点头，道：“贝贝说得对。我们尽力而为就是了。”说着，他的目光下意识地看向马小桃、戴钥衡和凌落宸三人。
三人都没有吭声，王言心中暗暗松了口气，心道，尽人事、听天命吧。
霍雨浩心中其实有所疑惑，他清楚记得玄老走时说过，学院的荣誉只能依靠你们了。这显然不是无的放矢！而且他相信心思缜密的大师兄不可能没注意到这句话，可大师兄为何要那么说？是为了宽大家的心么？
有了这样的想法，霍雨浩自然不可能去拆穿，只能尽量配合贝贝。好不容易大家才有了点士气，怎能出言打击？
只有王言和三名留下的内院学员知道，史莱克学院内院平时少有学员，二十岁以下有足够能力的更是极少。大多数内院弟子以史莱克监察者的身份在外执行任务。想从内院再凑出一支史莱克七怪，根本不可能。至于外院，更没太大指望。凌憶寒七人以及贝贝、徐三石、江楠楠他们已是外院翘楚。就算再凑几个四环，真的就一定比霍雨浩、萧萧和王冬强么？
所以，这场全大陆高级魂师学院斗魂大赛，他们真的只能依靠自己了。
这时，凌憶寒缓缓开口，她的声音虽有些虚弱，却带着一股坚定：“既然只能我们上，那我们就不能退缩。我们是史莱克的弟子，无论面对多大的困难，都要扛起这份责任。虽然我们的实力或许不如正选队员，但我们七人师兄弟妹多年，配合默契，再加上贝贝学长他们，未必不能一战。”
蓝雨铃握着凌憶寒的手，点头附和：“小寒说得对，我们不能辜负学院的期望。而且我们还有这么多伙伴，大家一起努力，一定能撑到小桃姐他们恢复。”
齐楠硕等人也说了几句鼓励的话。听着七人的发言，其他外院弟子也都备受鼓舞，原本心中的不安渐渐消散，取而代之的是一股斗志。大家都明白，接下来的大赛，将是对他们的一场严峻考验，但他们已做好准备，迎接挑战。
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