第十章：神秘山谷

齐夏和女孩在摆脱黑衣人追击后，继续在终焉之地艰难跋涉。他们沿着一条崎岖的山路前行，四周的景色愈发荒芜，狂风呼啸着吹过，卷起地上的沙石，打在身上生疼。走着走着，前方出现了一道幽深的山谷，谷中弥漫着浓浓的雾气，隐隐传来一些奇怪的声响，似是低沉的咆哮，又像是有人在痛苦呻吟。

齐夏望着山谷，心中满是警惕，但他也清楚，一味绕路只会浪费时间，说不定还会错过关键线索。思索片刻后，他转头看向女孩，认真地说：“我们进去看看，千万小心。”女孩紧握着拳头，坚定地点点头，眼神中透着信任与决然。

两人小心翼翼地踏入山谷，雾气愈发浓重，能见度极低，只能摸索着前行。突然，一只巨大的黑影从雾中窜出，直扑向齐夏。齐夏反应迅速，立刻抽出长剑，体内融合的力量瞬间运转，五彩光芒照亮了周围一小片区域。借着光芒，他看清了袭击者的模样，竟是一只身形巨大、浑身长满尖刺的怪兽，它的眼睛闪烁着嗜血的红光，口中獠牙交错，散发着阵阵恶臭。

齐夏挥剑抵挡，怪兽的力量十分强大，每一次攻击都让他手臂发麻。女孩在一旁焦急地寻找着机会，突然，她发现怪兽的腹部有一块没有尖刺的柔软部位，连忙喊道：“齐夏，攻击它的腹部！”齐夏闻言，瞅准怪兽攻击的间隙，一个侧身躲过它的利爪，然后高高跃起，将长剑狠狠刺向怪兽腹部。

“嗷！”怪兽发出一声痛苦的吼叫，巨大的身躯轰然倒地，溅起一片尘土。齐夏和女孩刚松了一口气，却听到周围传来更多怪兽的嘶吼声，似乎是刚才的动静引来了更多的危险。齐夏拉着女孩，迅速朝着山谷深处跑去，身后的嘶吼声越来越近，仿佛一张无形的死亡之网正逐渐收紧。

不知跑了多久，他们来到了一个山洞前。齐夏来不及多想，拉着女孩躲了进去。山洞里阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的气味。他们小心翼翼地往里走，发现山洞深处有一些闪烁的光点，像是某种发光的矿石。

靠近光点后，他们惊讶地发现，这些矿石组成了一幅巨大的壁画，壁画上描绘着终焉之地的起源和十二生肖面具的来历。原来，终焉之地本是一个连接多个世界的神秘空间，而十二生肖面具则是守护这个空间的神器，拥有着掌控世界规则的力量。但曾经有一股邪恶势力妄图夺取面具的力量，引发了一场可怕的灾难，导致终焉之地陷入混乱，时间和空间扭曲，形成了如今这充满死亡与绝望的世界。

齐夏和女孩正专注地研究壁画，突然，山洞外传来一阵脚步声，似乎有人也来到了这里。齐夏立刻熄灭手中的光芒，拉着女孩躲到一块巨石后面。只见一群身着黑袍的人走进山洞，他们手中拿着奇异的法杖，法杖顶端镶嵌着散发着诡异光芒的宝石。

“根据古籍记载，这里应该有关于生肖面具的重要线索。”一个黑袍人低声说道。

齐夏心中一紧，他知道，这些人也是为了生肖面具而来，而且看他们的样子，似乎对终焉之地的秘密了解不少。黑袍人在山洞里四处搜索，很快便发现了那幅壁画。他们围在壁画前，开始解读上面的信息。

齐夏躲在暗处，仔细聆听他们的对话。从黑袍人的交谈中，他得知在山谷的尽头有一座古老的祭坛，那里隐藏着与生肖面具有关的重大秘密，很可能藏有其他面具。但祭坛周围被强大的力量守护着，进入其中危险重重。

就在这时，一名黑袍人似乎察觉到了齐夏和女孩的存在，他猛地转过头，大声喝道：“谁在那里？出来！”齐夏知道藏不住了，他拉着女孩站起身，手中长剑闪烁着光芒。黑袍人见状，立刻将他们围了起来，双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。

“你们是什么人？为什么会在这里？”为首的黑袍人冷冷地问道。

齐夏没有回答，他紧紧盯着黑袍人，寻找着突围的机会。黑袍人见他不说话，手中法杖一挥，一股黑色的烟雾朝着齐夏和女孩涌来。齐夏立刻调动体内力量，形成一道五彩光芒的屏障，将烟雾挡在外面。

双方立刻展开了激烈的战斗，黑袍人的法杖攻击诡异莫测，齐夏和女孩在他们的围攻下逐渐陷入困境。齐夏心中焦急，他知道这样下去不是办法，必须尽快想办法摆脱困境，前往山谷尽头的祭坛。

突然，齐夏发现黑袍人在攻击时，彼此之间的配合存在一个细微的破绽。他心中一动，趁着一名黑袍人攻击的间隙，猛地朝着破绽处冲去，五彩光芒爆发出强大的力量，将周围的黑袍人震退数步。齐夏拉着女孩，趁乱逃出了山洞，朝着山谷尽头奔去。

黑袍人见状，立刻追了上来。齐夏和女孩在山谷中拼命奔跑，身后的黑袍人紧追不舍。终于，他们来到了山谷尽头，一座古老而宏伟的祭坛出现在眼前。祭坛由巨大的黑色石头堆砌而成，上面刻满了神秘的符文，散发着一股古老而神秘的气息。

齐夏和女孩刚跑到祭坛前，黑袍人也追了上来。他们将齐夏和女孩再次围了起来，脸上露出得意的笑容。

“你们跑不掉了，乖乖交出生肖面具，说不定还能留你们一条性命。”为首的黑袍人冷笑着说。

齐夏看着祭坛，又看了看周围的黑袍人，心中暗自盘算。他知道，祭坛里很可能藏着至关重要的东西，但眼前的敌人必须先解决。他深吸一口气，将体内的力量提升到极致，准备迎接一场生死之战。而这一次，他不仅要保护好自己和女孩，还要探寻祭坛的秘密，为打破终焉之地的诅咒迈出关键一步。