暮色四合，城南废庙笼罩在一片昏沉的暗影之中。
墨清瑶独自穿行于荒草丛生的石径，脚下枯枝断裂的脆响在寂静中格外刺耳。远处传来几声夜鸦的嘶鸣，翅膀扑棱棱划过铅灰色的天空。她紧了紧身上的灰褐色斗篷，指尖无意识地摩挲着腰间的香囊——里面装着那半枚青铜虎符，触手冰凉，棱角硌得指腹生疼。
废庙的轮廓渐渐清晰。残破的飞檐上，几只石兽早已风化得面目全非，空洞的眼眶仿佛在无声窥视。庙门半塌，朱漆剥落，露出朽烂的木芯。风从缝隙间穿过，发出低沉的呜咽，像是某种不祥的预兆。
她停下脚步，从袖中取出一个小巧的铜匣，轻轻拨开机关。匣内盛着一粒暗红色的香丸，遇风即燃，散发出淡淡的苦杏仁味——这是她特制的“醒神香”，能抵御寻常迷药。
深吸一口气，墨清瑶迈步踏入庙内。
庙堂内光线昏暗，仅靠几盏残破的油灯勉强照亮。腐朽的帷幔垂落，蛛网纵横交错，灰尘在微弱的光线下浮动。正中央的香案上，一尊残缺的神像歪斜地立着，半边脸已被岁月侵蚀得模糊不清。
“墨小姐果然守时。”
苏凝芷的声音从阴影中传来，轻柔如毒蛇吐信。她今日仍是一袭素白纱裙，发间簪着一朵干枯的芷草，在昏黄的光线下泛着诡异的青灰色。
墨清瑶没有回应，目光迅速扫视四周。庙内至少有五个人——两名侍卫隐在神像后，一人立于侧门，还有一人藏身于梁上。而苏凝芷身旁，站着一位身着黑袍的老者，枯瘦的手指间捏着一只青瓷瓶，瓶口渗出淡淡的腥甜气息。
“解药呢？”墨清瑶开门见山。
苏凝芷轻笑，指尖点了点香案：“虎符先给我。”
墨清瑶缓缓取出虎符，却未递出，而是置于掌心，让铜锈的冷光在烛火下微微闪烁。
“我要先验药。”
黑袍老者冷哼一声，拔开瓷瓶木塞，倒出一滴暗红色的液体在香案上。液体甫一接触木案，便发出轻微的“滋滋”声，随即凝结成一颗赤色晶珠。
“真货。”墨清瑶心中微动，但仍未放松警惕。她将虎符向前一推，却在中途骤然收手——
“不对。”她眯起眼，“‘七日断魂散’的解药遇木则凝，遇铁则化。这滴药若是真的，落在香案上该直接渗入木纹，而非结珠！”
苏凝芷的笑容僵了一瞬。
庙内空气骤然凝滞。
墨清瑶猛地后退一步，袖中香刀滑入掌心。几乎同一瞬间，梁上黑影飞扑而下，刀光直取她咽喉！
她侧身避过，香刀横划，刀锋上的“醉仙散”在空气中划出一道淡紫色的雾痕。黑衣人吸入药粉，动作顿时迟缓，踉跄两步栽倒在地。
“墨清瑶！”苏凝芷厉喝，“你以为你走得了？”
话音未落，神像后的两名侍卫已持刀逼近。墨清瑶迅速掷出一枚香丸，烟雾炸开的刹那，她矮身翻滚至香案后，借势踢翻烛台。火焰瞬间吞噬垂落的帷幔，火舌舔舐着腐朽的木质结构，庙内顷刻间亮如白昼。
黑袍老者咒骂一声，袖中甩出三枚银针，直袭墨清瑶面门。她偏头躲过两枚，第三枚擦过耳际，带出一线血痕。
“找死！”她咬牙，反手掷出香刀，刀身精准钉入老者手腕。老者惨叫一声，瓷瓶脱手坠落——
墨清瑶飞扑去接，却在指尖触及瓶身的刹那，被一股巨力猛地拽开！
一道黑影从庙顶破瓦而入，剑光如雪，瞬息斩断两名侍卫的刀锋。江怀风一身夜行衣，面具遮住半张脸，唯有那双眼睛冷如寒星。
“走！”他低喝，一把扣住墨清瑶的手腕，拽着她冲向侧门。
苏凝芷的尖叫声在身后炸开：“拦住他们！”
箭矢破空而来，江怀风反手挥剑格挡，金属碰撞的火星在黑暗中迸溅。墨清瑶趁机摸出最后一枚烟雾香丸，狠狠砸向地面。浓烟弥漫，两人借机冲出庙门，没入夜色之中。
荒野之上，冷月如钩。
墨清瑶喘息着停下脚步，甩开江怀风的手：“你怎么会在这里？”
江怀风摘下面具，眉宇间凝着冷意：“你以为苏凝芷会老实交易？”
“我不需要你救。”她冷声回应，却因失血而微微踉跄。耳际的伤口火辣辣地疼，血珠顺着颈线滑入衣领。
江怀风盯着她的伤口，突然从怀中取出一块素帕，按在她耳侧。帕上浸了药汁，清凉感瞬间压下了灼痛。
“银针淬了毒。”他声音低沉，“再晚半刻，你会当场昏厥。”
墨清瑶沉默片刻，终于接过帕子，指尖却在不经意间擦过他的掌心。那一瞬的触感让她心头微跳，随即又暗恼自己的失态。
“虎符还在吗？”他问。
她点头，从怀中取出那半枚青铜符。月光下，虎符的断口处隐约可见细密的纹路，像是某种古老的密文。
江怀风凝视片刻，忽然道：“这不是普通的调兵符。”
“什么意思？”
“你看这里。”他指向纹路中的凹槽，“这是‘阴阳符’，需两半合二为一才能激活机关。而机关所控之物——”
他顿了顿，眸色深沉。
“很可能是靖安军当年失踪的那批‘神机弩’。”
夜风骤起，远处传来隐约的犬吠声。追兵近了。
江怀风一把拉起墨清瑶：“先离开这里。”
她没有拒绝。
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