第六章：绣帕玄机

城隍庙的晨雾还没散尽，卖绒花的阿婆已经在石狮子旁支起了摊子。

杨文柏蹲下身时，竹篮里堆着的绢花还带着露水，甜腻的桂花头油味混在香火气里。

"后生要买花？"阿婆枯枝似的手指拨弄着篮中绢花，"新扎的玉兰，给相好姑娘戴正合适。"

杨文柏的目光却被篮底压着的物件勾住了——半方素白帕子从绒花堆里探出角，隐约可见藕荷色的丝线纹路。他伸手去够，阿婆突然按住篮子："这个不卖，是留着垫篮底的。"

"我出三块大洋。"杨文柏摸出银元，阳光下袁大头的光泽晃花了阿婆的眼。

帕子抽出来的瞬间扬起细灰，角落绣着朵半开的玉兰，花蕊用金线勾了边。翻到背面，叶脉底下藏着个"蓉"字，针脚细得像发丝，正是苏绣里最费功夫的"劈丝"技法。

"前年腊月有人拿来抵债的。"阿婆把银元咬得咯吱响，"穿月白衫子的小娘子，说话带着吴江口音，手指头细得跟葱管似的。

"她突然压低声音，"那日她前脚走，后脚就来了两个短打汉子打听......"

庙前突然响起铜锣声。卖麦芽糖的小贩推车经过，车轱辘碾着青石板"咯噔"一响。

阿婆慌忙把绒花堆重新盖住帕子，杨文柏瞥见庙墙拐角闪过半截灰布衫——是那个缺指头的账房先生。

"您老再想想，"杨文柏又添了块银元，"那两人可有什么特征？"

阿婆的银发髻晃了晃："有个穿黑胶鞋的，太阳穴上长着铜钱大的胎记。"她突然抓住杨文柏手腕，"后生，那帕子......"

话没说完，庙门口炸起鞭炮声。迎亲队伍吹吹打打经过，戴红花的驴子惊得尥蹶子。等杨文柏再回头，阿婆已经卷着包袱钻进了人群，只留下地上一朵踩碎的绒花。

帕子凑近鼻尖有股淡淡的沉香味，杨文柏突然想起彩云阁二楼那盏积灰的鎏金香炉。

他拐进庙旁的书画店，借了放大镜细看——玉兰花瓣的丝线里竟缠着几根银丝，在阳光下泛着冷光。

"这是掺了真银线的苏绣。"店老板扶了扶老花镜，"早年间大户小姐才用得起，如今会这手艺的......"他突然噤声，盯着帕角"咦"了一声。

放大镜下，"蓉"字最后一捺的线头打了特殊的结，像朵微型梅花。

正午太阳晒得瓦当发烫，杨文柏在松鹤楼要了碗三虾面。跑堂阿福来添茶时，眼睛瞪得溜圆："这帕子......"

"你见过？"

"去年端午，金三娘来喝茶落下一块。"阿福的白毛巾在桌上画圈，"后来青龙帮的人来找，把地砖都撬开三块。"

面汤腾起的热气里，杨文柏想起染坊里带血的发丝。他摸出帕子铺在桌上，虾仁的油花溅在绣纹上，突然显出几道浅色痕迹——像是被泪水反复浸湿又晾干的印子。

"借纸笔一用。"杨文柏照着帕上纹路描画，玉兰枝叶的走向连起来，竟隐约是个"冤"字。店门口卖唱的小姑娘突然拔高调子："泪似湘江水，滔滔不断流......"

傍晚的绸缎庄后院，老师傅举着油灯细看帕子："这银线是掺了真银箔捻的，民国初年就没人用了。"他指甲挑开一处线脚，"您瞧，丝线芯子里还裹着檀香木屑，这是防虫的秘方。"

杨文柏突然问："能看出绣娘当时的状态吗？"

"针脚前密后疏，"老师傅的灯影在墙上摇晃，"绣到叶脉这儿手抖得厉害——要么是饿的，要么是怕的。"

账房先生缺指的手突然浮现在眼前。杨文柏连夜敲开表哥家门，陈明远披着睡衣翻出本民国十五年《吴江县志》："苏家绣庄......有了！苏世昌，擅双面绣，民国十三年因烟债败家，独女下落不明。"

泛黄的书页上粘着张模糊照片，穿长衫的男人站在"苏绣传家"的匾额下，身后梳辫子的小姑娘正低头绷绣架——虽然看不清脸，但那截雪白的后颈，与彩云阁窗前的剪影如出一辙。

更鼓敲过三响时，杨文柏摸黑来到彩云阁后巷。西墙根的腌菜缸被月光照得惨白，他数着地砖往里走，第七列第三块砖缝里果然塞着团油纸。

展开是半张当票，当品栏写着"银累丝玉兰簪"，日期正是苏婉蓉死前三天。

突然传来"吱呀"开门声。杨文柏闪到树后，看见金三娘提着灯笼出来，缎子袄下摆沾着泥点。她左右张望片刻，突然朝巷口学了三声猫叫。

穿黑胶鞋的男人从阴影里走出来，太阳穴上的胎记在月光下像块瘀血。金三娘递过个蓝布包袱，压低嗓子说了句："告诉三爷，利息再宽限十日......"

包袱角散开，露出抹月白色——正是与绣帕同样的料子。