"她肚中有了身孕，是侯爷的骨血。"婆母的声音里带着掩饰不住的喜悦，"你嫁入侯门三年，肚子却一直没动静，侯府不能没有子嗣。"
原来如此。我早该料到，这是要立那齐姑娘为妾，还要抬高她的位分。
"儿媳明白。"我恭敬地回答，"既是如此，儿媳会尽心照料齐姑娘的。"
婆母显然没料到我如此平静，一时间有些语塞。
"你...你真不生气？"
我微微一笑："生气又有何用？侯爷乃一国栋梁，开枝散叶是好事，儿媳自当成全。"
婆母半信半疑地看着我，终于摆摆手让我退下。
回到自己院落，我立刻吩咐青榆："去准备些滋补的汤药，送到梅苑，就说是我特意为齐姑娘准备的。"
青榆惊讶地看着我："夫人真要帮那女子养胎？"
"不然呢？"我冷笑一声，"她若是有个闪失，第一个被怀疑的就是我。做戏做全套，人前我得做个大度的正室。"
青榆仍不解："可是夫人，她怀了侯爷的骨肉，将来..."
"将来如何，现在说不准。"我拿起绣花针，扎入针线包，"先活在当下吧。"
接下来的日子，我对齐姑娘格外照顾，每日派人送补品，逢年过节更是亲自登门问候，将关心做足做实。整个侯府上下，没有一个人能挑出我的错处。
婆母见我如此识大体，对我的态度也缓和了许多，只是仍旧总让我交出铺子的管理权。
"儿媳担心管事们做不好，毁了祖上基业。"我每次都这样推脱。
直到一日，侯爷在书房中单独召见我。
"夫人一向精明能干，管着那么多铺子都不觉累，不如也帮我打理些府中事务如何？"侯爷问道，语气温和。
我垂眸回答："都是些小事，不算什么。"
"府中近来多了齐姑娘，恐怕诸事繁杂，正好为夫也想简化些流程。"侯爷拿起一份册子，递给我，"这是府中的账目，夫人看看，可有简化之处？"
我接过册子，扫了一眼，眉头微蹙。这分明是要我交出府中大权。
"侯爷的意思是？"
"听闻齐姑娘之父也是经商的，对这些账目颇有心得。"侯爷状似无意地说，"不如让她帮着管一管？也好让她感到自己是府中一员。"
果然如此。我面上未显，心中已有了计较。
"既是侯爷吩咐，妾身自当遵命。"我将账册放回桌上，"只是府中事务繁杂，齐姑娘又有身孕在身，恐怕劳累。不若等她生产过后再说？"
侯爷摆手："不必担心，她身体康健，医者说过不妨事的。明日你便将库房钥匙交给她吧。"
我应下，回到院中后，立刻命人将自己的细软收拾好，暗中送去城外的庄子。
第二日，我将库房钥匙交给齐姑娘时，她眼中闪过一丝得意。
"夫人放心，我一定会好好打理府中事务的。"齐姑娘信誓旦旦地说。
我微微一笑："这是自然，只是有些事要提前告诉姑娘，府中每月开支是固定的，我的嫁妆铺子每月只上交三百两，其余银钱由侯爷府库支出。"
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