长老恭敬地对她行礼，态度与她被送走时判若两人。
“夫人，家主他……这几年一直思念您。”长老小心翼翼地说。
淮竹笑了笑，那个笑容很淡，像初冬的阳光，没有温度。
她没有立刻答应。她要求再等几日。
那几日，霸业的书信像雪花一样飞来。他写满了这些年的煎熬，写满了失去她后的痛苦。他终于承认，他错了，他不该将她作为牺牲品送走。他写道，他现在才明白，他真正爱的人是谁。
他甚至写了她刚嫁入王权山庄时，为他做的那些小事。煮的茶，缝的衣，说过的话。他写，他都记得，只是当时不明白其中的意义。
她一封一封地看着，心中没有波澜。那些迟来的深情，在她最需要的时候，在哪里？在她被当做货物送走时，在哪里？在她独自在异国挣扎求生时，又在哪里？
他终于追悔了。在她已经不再需要他的爱的时候。
傲来在她身边，静静地陪伴。他没有问她如何决定，只是告诉她，无论她选择留下还是离开，他都支持她。
最终，她做了决定。
她写了一封信，交给前来迎接的长老。信不长，字迹娟秀，却字字如刀。
她写道：“王权家主，往日已矣。您所说的爱，来得太迟，我已不再需要。过去的东方淮竹，已经随着那场荒唐的联姻一同逝去。如今的我，是东方淮竹，是依靠自己而活的东方淮竹。”
她写道：“感谢您曾给予我王权夫人的身份，让我看清了权势的冷酷与人心的脆弱。也感谢您将我送至此地，让我找到了真正的归宿。”
她写道：“请您珍重，未来各自安好。王权夫人之位，另请高明。”
信的末尾，她没有署名王权夫人，只写了“东方淮竹”。
长老和霸业的亲信带着信离去了。傲来问她：“后悔吗？”
她摇了摇头：“不后悔。”
她站在窗前，看着远方。那里是王权山庄的方向，是她曾付出一切，却被彻底抛弃的地方。
她没有回去。她选择了留下，留在这片给了她新生和温暖的土地。她和傲来没有山盟海誓，只有心照不宣的默契和陪伴。她没有再穿上东方灵族的华服，也没有再佩戴王权夫人的头饰。她穿着这里的衣裙，眉眼间带着历练后的淡然和坚定。
在遥远的王权山庄，王权霸业收到了那封信。他一遍遍地读着，读到那句“太迟了”时，猛地攥紧了信纸，眼中充满了悔恨的痛苦。
他痛失了那个他曾经拥有却不懂得珍惜的人。他以为她永远会在原地等他，以为他的追悔能够轻易弥补一切。可他忘了，人心是会变的，爱也是会枯萎的。
东方淮竹，那个曾经嫁入王权山庄，在他最艰难的日子里默默陪伴的女子，终究没有回到他身边。她的离去，是他用自己的手将她推开的后果。
他独自一人，坐在空旷的书房里，回想起她曾为他煮的茶，缝的衣，说过的话。那些微不足道的细节，如今像刀子一样扎在他的心上。
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