第6章

王权醉看着她坚定的眼神，最终只能妥协："那我派几个护卫留下来保护你。"

淮竹摇头："不必了。护卫跟着你们更安全。如今王权山庄群龙无首，族人需要你的带领。二公子，请你一定要把族人安全带到东方家。"

王权醉深深地看了她一眼，郑重道："嫂子，你多保重。等事情平息，我一定回来接你。"

待王权醉带领最后一批族人离开后，淮竹来到后花园的池边，望着水中的倒影，心中已有定计。

她摘下发簪，长发如瀑布般倾泻而下。她轻轻一挥手，池水升腾而起，将她包围。水中的东方淮竹逐渐消失，取而代之的是一个清瘦的男子形象——拜王权山庄多年收集的变化术所赐，她暂时化作了男子的模样。

正在此时，远处传来一阵喊杀声。猎妖师已经到了。

淮竹深吸一口气，悄悄离开了王权山庄，沿着小路，前往长安城外。她决定，不能再回南方东方家，那样只会将灾祸带给亲人。她必须远离所有熟悉的人，远离这片是非之地。

长安城外三十里，有一处名为"苦情谷"的地方。相传那里居住着一位神秘的妖族长老，法力高深，但终生不问世事。淮竹曾听父亲提起过，若遇到无法解决的困境，可以前往苦情谷寻求指点。

抱着最后一丝希望，淮竹踏上了前往苦情谷的路。

几天后，她终于来到了苦情谷入口。谷中云雾缭绕，仿佛与世隔绝的仙境。

"何人擅闯苦情谷？"一个低沉的男声从云雾中传来。

淮竹解除伪装，恢复本来面目，深深一拜："东方水族，东方淮竹，恳请前辈收留。"

云雾散开，露出一个身着白衣的男子。他看上去四十出头，面容俊朗，眉宇间带着几分沧桑，眼神深邃如海。

"东方水族？"白衣男子审视着淮竹，"你是东方家主的女儿？"

淮竹点头："正是。"

白衣男子沉思片刻，道："我名苏沐阳，这苦情谷向来只收男弟子，不收女眷。"

淮竹神色黯然，正欲告辞，苏沐阳又道："不过，你既是水族后裔，又有水神血脉，倒也不必拘泥于俗礼。进来吧，我且听听你的故事。"

在苦情谷的竹屋内，淮竹将自己的经历一一道来，包括与霸业的爱情，婚后的冷遇，以及最后的背叛。

苏沐阳听，叹了口气："情之一字，最是伤人。你与王权霸业，本是两情相悦，却因他心中执念，最终走向背道而驰。"

淮竹低头道："我不恨他。我只是不明白，为何他会变成这样。"

苏沐阳沉默片刻，道："王权霸业心中有恨，被'面具'利用，逐渐迷失了自我。那个白纸扇，恐怕别有用心。"

淮竹抬头，问道："前辈可知道白纸扇是谁？"

"我有所耳闻，但不便多言。"苏沐阳摇摇头，又道，"你可以在苦情谷暂住，等风声过去再做打算。"