“这不关你的事。”奈布试图抢回文件，但杰克轻巧地避开了。
“现在关我的事了。”杰克直起身，将文件递还给奈布，语气却带着不容拒绝的意味，“我被委派来协助你们调查，来自……‘特别事务处理司’。”他轻描淡写地报上一个很少有人听过的魔法部门名字，但奈布知道，那个部门直接向魔法部部长负责，成员都是些背景神秘、手段诡异的家伙。杰克·里佩尔加入那里，一点也不令人意外。
“协助？你？”奈布像是听到了什么天方夜谭，“你只会把事情搞得更糟。”
“也许吧。但我总能找到一条……捷径。”杰克嘴角勾起一抹意味深长的笑，让奈布没来由地感到一丝不安。
“走吧，萨贝达。”杰克转身，长袍的下摆在空中划过一道优雅的弧线，“让我们去见见你的上司。我相信，他会很乐意接受我的‘协助’。”
事实证明，奈布是对的，杰克·里佩尔的“协助”，确实让事情变得更糟……至少在流程和规矩上是这样。
失窃的禁忌魔法物品是一枚刻有古老卢恩符文的怀表，据说拥有扭曲时间和空间的危险力量。窃贼“幽灵”来去无踪，甚至能避开魔法部的追踪咒。傲罗们已经束手无策，杰克的出现无疑是给这潭死水投入了一块巨石，激起了巨大的波澜。
第一次联合调查会议就在一种剑拔弩张的气氛中进行。傲罗指挥官是一位固执的老巫师，对杰克这种“旁门左道”的人显然没什么好感。杰克则全程表现得游刃不迫，偶尔抛出几个令人惊诧的观点，但对于他的消息来源，总是含糊其辞。
“我们需要审问那个在黑市上发现怀表碎片的线人。”奈布提出建议，那是他们唯一找到的突破口。
“一个泥巴种线人？他能知道什么？”一位年轻的傲罗不屑地说道。
“每个人都可能知道些什么，只要你用对了方法。”杰克轻轻转动着他手指上的魔杖，魔杖尖端发出一丝微弱的绿光，像是有生命一样，“比如……吐真剂？”
会议室里瞬间鸦雀无声。吐真剂是魔法部明令禁止对非嫌疑人，尤其是在这种敏感案件中使用的高等级魔药。
“不行！里佩尔，这违反规矩！”奈布几乎是下意识地反驳。
“规矩？萨贝达，我们是在调查一件可能导致时间线混乱的失窃案，还是在参加一场茶话会？”杰克挑了挑眉，语气带着一丝嘲讽，“如果你坚持用那些陈旧缓慢的方法，等你抓住‘幽灵’，也许他已经用那块怀表回到梅林时代喝下午茶去了。”
“我们有我们的程序！”奈布的手拍在桌子上，“你不能就这么……”
“但你没时间了，傲罗先生。”杰克打断他，平静的黑色眼睛直视着奈布，带着一种洞悉一切的压迫感，“我接到线报，‘幽灵’今晚就会进行第二次交易，这次目标是另一件禁忌物品。”
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