日月皇家魂导学院的训练场上，金属冷光映照着一张张年轻而傲慢的脸。江砚棠站在队列末尾，月白色的长袍在风中微微浮动，衬得她愈发清瘦。她的脸色依旧苍白，但那双眼睛却沉静如水，仿佛无论外界如何喧嚣，都无法撼动她分毫。

“江砚棠，出列！”导师的声音冷硬，目光扫过她时带着一丝不耐。

她缓步上前，脚步很轻，却稳得惊人。

“今日实战演练，你与陈越一组。”

陈越——那个曾在课堂上刁难她的黄发少年，此刻正站在场中央，嘴角挂着讥讽的笑。他早已突破四环魂宗，武魂是攻击力极强的“赤焰狂狮”，在学院里小有名气。而江砚棠，在所有人眼里，不过是个连武魂都极少使用的“病秧子”。

“江同学，可别怪我下手太重。”陈越咧嘴一笑，眼中恶意毕现。

江砚棠没有回应，只是微微颔首，姿态依旧温顺。

战斗开始。

陈越毫不留情，第一魂技“烈焰冲击”直接爆发，炽热的火焰如巨浪般朝她席卷而来！周围的学生纷纷后退，生怕被波及。

然而，江砚棠只是轻轻抬手。

“九心海棠——第一魂技，生命屏障。”

淡粉色的光芒如水波般荡漾，火焰撞上屏障的瞬间，竟如泥牛入海，悄无声息地湮灭。

陈越一愣，随即暴怒：“装神弄鬼！”他再次冲来，第三魂技“狂狮怒焰”爆发，火焰凝聚成巨狮之形，咆哮着扑向她！

江砚棠依旧未动。

直到火焰近在咫尺，她才轻轻抬眸。

“第二魂技，海棠凋零。”

粉色的花瓣骤然绽放，又瞬间凋谢。一股无形的魂力波动扩散，陈越的火焰竟如被抽离了生命力一般，迅速熄灭。而他本人，则像是被某种力量强行压制，魂力运转陡然滞涩，踉跄着跪倒在地！

全场寂静。

江砚棠，赢了。

而且，连武魂真身都未显露，仅凭两个魂技，便让一名四环魂宗毫无还手之力。

陈越脸色铁青，挣扎着爬起来，眼中满是不可置信：“你……你作弊！”

江砚棠淡淡看他一眼，声音很轻，却清晰传入每个人耳中：

“若不服，可再战。”

陈越咬牙，刚想再冲上去，导师却冷声喝止：“够了！实战演练结束，江砚棠胜。”

众人面面相觑，谁也没想到，这个平日里安静到几乎透明的“病秧子”，竟有如此实力。

然而，事情并未结束。

陈越不甘心，暗中联合几名世家子弟，在学院内散布谣言，称江砚棠的武魂有古怪，甚至可能与邪魂师有关。一时间，流言四起，连导师看向她的眼神都带上了怀疑。

江砚棠依旧平静，仿佛这些恶意与她无关。

直到——

某日清晨，学院高层突然收到一封来自江氏家族的密函。

日月皇家魂导学院：

吾族嫡女江砚棠，自幼体弱，然天赋卓绝，非尔等可轻辱。若再有恶意中伤，江氏将撤回对明德堂的一切资助，并重新考量与日月帝国的合作关系。”

落款——江氏家主，江无尘。

消息一出，学院震动。

谁也没想到，那个看似毫无背景的“病秧子”，背后竟站着江氏——日月帝国最古老的魂师世家之一，连皇室都要礼让三分的存在。

陈越等人被勒令公开道歉，甚至被罚禁闭。而江砚棠，依旧安静地坐在教室角落，仿佛这一切都与她无关。

她不是病秧子。

她只是不屑争。

但若有人踩到她的底线——

她会让他们知道，什么叫真正的“不可招惹”。

傍晚，学院后山的湖畔。

江砚棠坐在一块平滑的石头上，望着湖面发呆。微风拂过，她的长发轻轻飘动，衬得侧脸愈发清冷。

“原来你在这儿。”温和的嗓音从身后传来。

楚临川缓步走近，在她身旁坐下，手里还拿着一本古籍。他今日未穿学院制服，而是一袭素白长衫，衬得气质愈发温润如玉。

“楚公子。”她微微颔首，算是打招呼。

“今日的事，我听说了。”他看向她，眼中带着一丝笑意，“没想到，你还有这样的一面。”

江砚棠沉默片刻，才轻声道：“我只是不喜欢麻烦。”

“但你并不怕麻烦。”楚临川笑了笑，“江氏嫡女，九心海棠武魂的继承者……你本该是学院最耀眼的人。”

她摇头，声音很轻：“耀眼与否，对我而言没有意义。”

“那什么才有意义？”

江砚棠望向远处的落日，眸色微深：“活着。”

简单两个字，却让楚临川心头一震。

他忽然明白，她并非真的淡漠，而是早已看透——她的生命如风中残烛，再耀眼的光芒，也抵不过时间的消磨。

他沉默良久，最终只是轻声道：“江砚棠，你比任何人都值得好好活着。”

她微微一怔，转头看他。

楚临川的目光温柔而坚定：“你的生命，不该被任何人定义。”

江砚棠的指尖轻轻颤了颤，最终，她只是低声道：“谢谢。”

不远处，梦红尘站在树后，冷眼看着这一幕。

“装模作样。”她冷哼一声，转身离去。

而在更远的回廊拐角，一道修长的身影静静伫立。

他本只是路过，却在看到湖畔的两人时，脚步不自觉地停下。

楚临川的笑容，江砚棠微微低头的侧脸……

不知为何，他胸口突然涌上一股陌生的烦躁。

——他讨厌这种感觉。

——更讨厌，自己竟会在意。

他转身离开，背影冷硬如刀，却无人看见，他攥紧的指节微微泛白。

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“爱让悬崖变平地，生出森林。”

——而她，正在一步步走出自己的路。