暮色如墨，九嶷山巅的云雾缭绕间，寒意渐浓。归墟裂隙的消息如同惊雷炸响，令原本便已风雨飘摇的局面更添一层暗影。百里弘毅与时影并肩立于崖边，望着远方天际，风从他们衣袂间穿过，卷起几缕发丝。
“归墟……”百里低语，“那是虚遥真正的封印之地。”
时影未应，只将目光投向那封信笺，神色沉凝。他心中已有决断，却不知该如何启齿。
三日后，神都洛阳街头，议论声依旧不绝于耳。仙门长老的威压未曾散去，坊间谣言愈演愈烈。空桑皇廷亦遣使催促太子返山述职，朝堂之上，百里府门前，皆是暗流涌动。
而时影，自那夜之后，便再未与百里弘毅同行一步。
起初，百里尚以为他只是心绪烦扰，未曾多想。可当一连数日，无论是在书房、练武场，还是密室之中，皆不见其身影；即便偶有相遇，时影也只是淡淡点头，语气疏离，仿佛两人之间隔了一重无形的墙。
这一日清晨，百里亲自下厨，熬了一锅温润养气的莲子粥，盛在青瓷碗中，端至时影房前。他轻轻叩门，屋内传来一声极轻的回应：“放在桌上便可。”
百里怔住，手中瓷碗微微一顿，热气袅袅升腾，在晨光中化作一道薄烟。他终究没再敲门，只是将粥放下，转身离去，背影落寞。
他开始怀疑，是不是自己做错了什么？
夜晚，他在房中翻阅旧卷，试图找出谣言源头。白日，则独自前往市集，采买食材，炼制药膳。曾经那些二人共同研究的食谱，如今只剩他一人翻看。厨房的火光映在他脸上，却照不亮眼底的黯然。
而另一边，时影则每日早出晚归，行踪隐秘。偶尔有人见他在城外荒庙中独坐，或是在洛水畔静思，眉宇间似有难言之忧。
这日午后，百里弘毅路过九嶷山脚下的一条小径，忽见草丛中闪着一抹微弱银光。他蹲下身，拨开杂草，竟发现是一枚小巧挂件——以灵玉雕成，形似一只展翅欲飞的鹤，正是时影亲手所制。
他握紧那枚挂件，指尖微微颤抖。这是时影随身携带多年之物，怎会遗落在这里？莫非……
他猛地抬头，望向小径尽头。远处林影婆娑，却无人影。
百里沉默良久，终将挂件收入怀中，步履沉重地离开。
翌日，百里弘毅召集府中旧识，命人继续查访谣言源头。同时，他亲赴神都街巷，拜访一位曾为皇廷供奉的老者——此人博闻强识，尤通古籍，或许能解他心头疑团。
老者居于城南一处幽静院落，庭院中种满奇花异草，空气中弥漫着淡淡的药香。他须发皆白，双目虽昏花，却仍透着几分睿智。
“你说的‘人仙相恋’之事……”老者缓缓开口，声音沙哑，“我倒是记得有一本《玄冥志》曾提及过一段传说。”
百里目光一亮：“请先生告知。”
老者叹息：“书中记载，远古之时，有神女与凡人相恋，触怒天规，被贬入轮回。但那位凡人不愿放手，以己身为祭，引动天地灵气，竟逆转了天命，最终二人双双飞升，成为守护人间的双星。”
他顿了顿，又道：“不过，此等事例极为罕见，且代价极大。若无坚定信念，怕是难以承受。”
百里默然片刻，低声问：“那如何才能破除外界压力？”
老者摇头：“唯有两心相通，方能抵御世间诋毁。但若一方动摇，便极易生变。”
百里拱手谢过，告辞而出。夕阳西下，他的影子被拉得很长，像是要延伸到看不见的尽头。
回到府中，他站在兵器架前，看着那些曾与时影一同锻造、磨砺的武器，心中五味杂陈。他曾答应过自己，无论如何，都要守住这份羁绊。
他不能再等下去了。
接下来的几日，他开始频繁出入各大书楼，搜寻关于“双生契约”的古籍残卷。同时，他也暗中调查空桑仙门内部是否有反对派与虚遥勾结的证据。
终于，在某处废弃藏经阁中，他找到了一本残破的《九霄录》，其中一页赫然写着：
“双生契者，魂魄相连，若有一心动摇，则契崩；若两心共守，则可御万劫。”
百里弘毅盯着那行字，眼中光芒大盛。他终于明白，时影并非真的想要疏远他，而是为了保护他，才不得不做出这样的决定。
可他怎能接受？
那一夜，他在书房中写下一封信，置于案上。次日清晨，他带上所有线索，踏上了前往空桑仙门的路。
他要在众长老面前，证明这一切不过是虚遥设下的陷阱。
他要告诉时影，自己从未后悔，也永远不会退缩。
山道蜿蜒，晨雾弥漫。百里弘毅的身影渐渐消失在山林深处，唯余脚下的落叶，被风吹得簌簌作响。
而在九嶷山巅，时影正立于殿前，面对十位长老的质问，神情淡然。
“殿下可知，您此举已引起轩然大波？”
“殿下可知，仙门清誉不容玷污？”
“殿下可知，三界安宁，不可因一人私情而毁于一旦？”
一句句质问如潮水般袭来，时影却始终未曾低头。
“我知诸位长老忧心忡忡，但我更知，若任由虚遥布局，三界将无宁日。所谓人仙相恋，不过是虚遥设下的陷阱，目的便是让我们彼此猜忌，互相疏离。”
他顿了顿，目光扫过众人：“若今日我因流言而放弃使命，明日虚遥便可长驱直入，那时，谁来守护三界？”
殿内一时寂静无声。
就在这时，一名弟子匆匆跑入殿中，跪地禀报：“启禀诸位长老，百里弘毅求见！”
时影猛然抬头，眼中闪过一丝震惊。
而长老们亦纷纷皱眉。
“他竟敢擅闯仙门！”一位执律长老冷声道。
“让他进来。”时影却忽然开口。
脚步声由远及近，百里弘毅的身影出现在殿门口，衣衫微乱，眼中却燃着坚定的光。
他一步步走入殿中，站定时，目光直视时影。
“你真的打算战后归隐？”他问。
时影看着他，久久未答。
“你可别忘了，我可是神都第一饕客，若你不回来，我便亲自上山去找你。”
时影轻叹一声，伸手拂去他肩上的落叶：“好。”
话音未落，一只仙鹤从云层中掠过，嘴里叼着一封信，落在他们面前。
时影拾起信，展开一看，脸色骤变。
信上仅有一句话：
“归墟裂隙，已现端倪。”
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