玄寒殿的客房内，暖橘色的烛光在鲛绡灯罩中晕染开来，将寒玉墙壁映照出温润的琥珀色光晕，驱散了千年玄冰带来的凛冽。空气里浮动着清甜的龙涎香和一丝若有似无的冷梅气息。赤云惟斜倚在铺着厚厚云锦软垫的宽大寒玉榻上，小龙女像只找到暖巢的幼兽，蜷缩在她怀里，小脸埋在那素雅的蓝白广袖间，赤色的龙角尖随着均匀的呼吸微微起伏，泛着珍珠般柔和的光。林汐则盘膝坐在对面的绣墩上，雪白的猫尾有一下没一下地轻拍着冰凉的玉面，翠绿的竖瞳在暖光下闪烁着好奇的光芒。
“云惟姐姐，”林汐托着腮，打破了舒适的宁静，语气里带着毫不掩饰的向往，“实际上，我还挺羡慕你的。”她晃了晃脑袋，两只毛茸茸的尖耳也跟着抖动，“有这么一位…强得不像话的师兄罩着，安全感爆棚啊！”
小龙女在姐姐怀里蹭了蹭，迷迷糊糊地抬起小脸，鎏金色的眼瞳还带着睡意，声音软糯地插话：“这么憨憨的师兄？整天就知道拿根破树枝戳来戳去，还不如你那个会写酸诗的白二公子呢！”她小嘴嘟着，带着孩子气的评价。
林汐闻言，立刻像被踩了尾巴，翠瞳一瞪，猫尾“啪”地一声甩在绣墩上，脸颊飞起两朵红云：“切！谁稀罕他！一个写诗写到魔怔、连自己姓什么都快忘了的呆子罢了！整天就知道摇他那破扇子！”她抱起双臂，气鼓鼓地强调，“还是有一个能打遍天下无敌手的师兄好！多威风！”
赤云惟低眸看着怀里妹妹的发顶，指尖无意识地梳理着她柔软的青丝，唇角勾起一抹清浅的笑意：“你那白二公子，文采风流，出口成章，笔落惊风雨，亦是万中无一的才俊。那日在麒麟殿上，一首《麟府天光》，藏锋挫锐，字字诛心，连我那眼高于顶的二哥都吃了瘪。”她语气平静，带着客观的欣赏。
林汐脸上的怒意瞬间被一丝不易察觉的小得意取代，猫耳也愉悦地立了起来，嘴上却依旧不饶人：“嗯…这倒是实话。可惜呀，”她拖长了调子，翠绿的眸子瞥向紧闭的房门方向，带着点幽怨，“就是块不解风情的木头！脑子里除了诗词歌赋、权谋算计，就没…没想过…”她话说到一半，猛然意识到失言，立刻用手捂住了嘴，白皙的脸颊瞬间红得像熟透的樱桃，连脖颈都染上了粉色，“啊！抱歉抱歉！云惟姐姐，燕环妹妹，你们就当…就当刚才啥都没听见！风吹的！”她慌乱地摆着手，恨不得找个地缝钻进去。
小龙女在姐姐怀里舒服地拱了拱，调整了个更惬意的姿势，大半张小脸都埋在温暖的衣料里，只露出光洁的额头和那对泛着柔光的龙角尖，呼吸又变得均匀绵长。
赤云惟看着她窘迫的样子，鎏金色的眼眸里漾开一丝温和的笑意，轻轻拍了拍林汐因紧张而绷紧的手臂：“无妨。闺中密语，本就不足为外人道。这里只有我们姐妹几个，想说什么，但说无妨。”她的声音带着一种安抚人心的力量。
林汐这才松了口气，猫尾也放松下来，轻轻卷住了自己的脚踝。她翠绿的眸子重新亮起八卦的光芒，凑近了些，压低了声音，带着少女特有的好奇：“云惟姐姐，那个…我悄悄问一句哈，你…你到底多少岁啦？”她比划着，“你看上去，也就比我们大一点点嘛…”
旁边的燕环也停下了整理茶具的动作，杏眼圆睁，同样好奇地望过来。
赤云惟微微歪头，鎏金色的眼瞳在烛光下流转着深邃的光泽，像沉淀了万年的琥珀。她没有直接回答，反而带着一丝调侃反问：“林汐妹妹，燕环妹妹，你们俩芳龄几何？”
“十四！”两人异口同声，清脆的声音在暖融的房间里回荡。
赤云惟闻言，唇角弯起一个意味深长的弧度，伸出两根纤长的手指，轻轻晃了晃：“那么…我大约是你们的，两万倍。”语气平淡得像在说今天的天气。
“两…两万倍？！”林汐惊得差点从绣墩上跳起来，翠绿的竖瞳瞪得溜圆，猫耳直直竖起，连尾巴尖都僵住了，“云惟姐姐！你…你都这么…呃，阅历丰富了？！”她硬生生把那个“老”字咽了回去，小脸憋得通红。
赤云惟看着她震惊的样子，非但不恼，鎏金眸中反而掠过一丝促狭的光芒，故意板起脸，声音微扬：“怎么？嫌姐姐年纪大了？”指尖却依旧温柔地抚着小龙女熟睡的发丝。
“不不不！绝对没有！”林汐连忙摆手，头摇得像拨浪鼓，猫尾巴也跟着紧张地甩动，“俗话说得好，成熟的女人才最有魅力！就像陈年的佳酿，历久弥香！”她搜肠刮肚地找着好听的比喻，试图挽回。
赤云惟被她逗乐了，清冷的眉眼彻底舒展开，发出一声极轻的笑：“你这丫头，倒是真有意思。”
林汐见气氛缓和，胆子又大了起来，翠绿的眸子闪烁着狡黠的光，身体前倾，声音压得更低，带着浓浓的八卦气息：“云惟姐姐，你跟那位…咳，师兄，感觉关系很不一般哦？该不会…”她故意拖长了尾音，用眼神示意，“…是什么特别特别的关系吧？”比如道侣？比如…她没好意思说出来。
赤云惟白皙的脸颊上瞬间飞起两朵清晰的红云，如同雪地里绽开的红梅。她下意识地紧了紧环抱着小龙女的手臂，鎏金色的眼眸微微闪躲，带着一丝嗔怪：“小孩子家家的，别瞎打听这些事。”
“哎呀~云惟姐姐~”林汐立刻使出了撒娇大法，声音软糯得能滴出蜜糖，身体也像没骨头似的在绣墩上扭了扭，翠绿的猫眼水汪汪地望着赤云惟，“人家就是好奇嘛！讲讲嘛！我保证不说出去！燕环妹妹也保证，对吧？”她朝燕环使了个眼色。
燕环立刻小鸡啄米似的点头：“嗯嗯！保证不说！”
赤云惟看着两个小姑娘亮晶晶、充满期待的眼神，又低头看了看怀里睡得香甜、对此一无所知的妹妹，无奈地叹了口气。烛光在她鎏金色的眼瞳里跳跃，仿佛唤醒了尘封的记忆。她沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着一种穿越时光的悠远：
“好吧…那是差不多…三万多年前的事了。”她的目光似乎穿透了寒玉墙壁，望向了遥远的过去。
“那时，我早已从光明神殿学成出师几百年，修为稳固在天仙之境，更是龙族的长公主。”她的声音平静，却自有一份属于古老血脉的尊贵。“龙族为我设下比武招亲，规矩…有些特殊。”她顿了顿，鎏金色的眸子看向听得入神的林汐。
“比武招亲？就像话本里那样？”林汐好奇地追问。
“类似，但又不尽相同。”赤云惟微微摇头，“规矩很简单：欲迎娶我者，需在擂台上，堂堂正正地击败我。”
“啊？”燕环忍不住轻呼出声，“那…那要是好几个人都打赢了您呢？”
“那就从胜者中，选出最强的那一个。”赤云惟的声音带着一丝不容置疑的冷冽，那是属于龙族长公主的骄傲。
“那一日的擂台，设在东海之滨的‘升龙台’。碧波万顷，海风猎猎。起初登台的，不过几个一流中等的修士。”她的语气带着一丝追忆的轻蔑，“剑光几闪，便被我轻易扫落台下。直到后来…”她的声音沉凝下来，鎏金眼眸中仿佛映出当年汹涌的波涛，“那些真正觊觎龙族势力、或垂涎我美色的老怪物们，才纷纷现身。多是些寿元漫长、面目可憎的族长级人物，修为…多在神帝之境。”
“那蛇族族长，一身墨绿鳞甲，腥气扑鼻，手持淬毒骨杖，率先踏上擂台。”赤云惟的声音染上一丝冷意，“他那双竖瞳里的贪婪，几乎要凝成实质。就在他怪笑着，骨杖即将点向我的刹那——”
她的语速陡然加快，带着一种身临其境的紧张感！
“——一道撕裂长空的尖啸骤然响起！不是雷鸣，却比雷鸣更慑人心魄！一柄通体玄黑、造型古朴的长剑，剑柄上烙印着繁复的太阳神纹（东皇徽记），如同陨星坠地，‘锵’地一声，深深插入了升龙台坚逾精金的台面！剑身兀自嗡鸣震颤！紧随其后，一道黑影如鬼魅般从天而降，稳稳落在剑旁！正是我那师兄——东皇剑一！”
“他那时也穿着一身洗得发白的旧黑衣，风尘仆仆，眼神却锐利如初升的朝阳。他看都没看那蛇族族长，目光径直落在我身上，声音不大，却清晰地穿透了海风的呼啸：‘师妹，接下来的麻烦，交给我。’”
“那蛇族族长被这突如其来的搅局者激怒，骨杖指向师兄，嘶声喝问：‘哪来的蝼蚁？报上名来！何等级别，也敢搅扰本帝好事？！’”
“师兄甚至没正眼看他，只是低头，随意地整理了下被风吹乱的袖口，淡淡吐出几个字：‘五流低谷。’”
“‘五流低谷？！’那蛇族族长先是一愣，随即爆发出刺耳的狂笑，声震海天，‘哈哈哈哈哈！一个废人，也敢来此充英雄？滚下去！别污了本帝的手！’他周身墨绿毒雾翻涌，天帝威压如山倾覆！”
“师兄依旧平静。他并未拔剑，反而走到我身边。我那时还因这突如其来的变故有些愣怔，就见他极其自然地俯身，一手穿过我膝弯，一手揽住我后背——竟是一个标准的‘公主抱’！将我轻轻抱起，步履从容地走回擂台中央专为龙族设置的观礼玉座，将我稳稳放下。动作行云流水，仿佛演练过千百遍，完全无视了台下数千道惊愕的目光和那蛇族族长暴怒扭曲的脸！”
赤云惟说到这里，脸颊上的红晕更深了几分，如同醉染的胭脂。她停顿了一下，似乎平复着心绪，才继续道：
“安置好我，师兄才转身，面对着气得七窍生烟的蛇族族长，声音依旧平淡无波：‘报上你的名号等级。我不杀无名之辈。’”
“‘本帝，天帝之境！蛇族之主！’那族长咆哮着，骨杖直指师兄，‘蝼蚁，美人注定是本帝的！受死！’他周身毒雾化作狰狞巨蟒，裹挟着腐蚀空间的恶臭，咆哮着噬向师兄！”
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