夕阳沉下地平线，校场的擂台被暮色笼罩，一天四场切磋终于落下帷幕。士兵们三三两两地散开，朝着伙房的方向走去，喧闹了一天的营区，渐渐染上了夜晚的宁静。
伙房外的空地上，摆着几张粗木桌，砚焚、李信、王贲、昭阳父子，还有梅家兄弟等人围坐在一起，粗瓷碗里盛着热气腾腾的糙米饭，桌上摆着两碟咸菜和一盆炖菜。大家聊着白天的切磋，李信笑着说：“昭平今天打得不错，那招抓破绽的本事，有我当年的影子！”昭平听了，不好意思地挠了挠头，脸颊微微泛红。
王贲则拍着大腿，感慨道：“赵武那小子还是太急了，要是再稳点，也不至于输得那么快。”昭阳在一旁附和：“是啊，切磋讲究的是巧劲，不是蛮劲，下次让他多跟梅水学学防守。”
就在大家聊得热闹的时候，砚焚却注意到了角落里的梅火——他一个人坐在一张小桌边，面前的饭碗没动几口，低着头，手指无意识地抠着桌角，左脸的刀疤在昏黄的灯光下显得有些黯淡，显然还在为白天输给吴枭的事难受。
砚焚放下筷子，拿起一个刚出锅的馒头，慢慢走到梅火身边，轻轻坐在他对面。“还在想白天的事？”砚焚的声音很低，带着些沙哑，却格外温和。
梅火抬起头，眼眶微微泛红，他点了点头，又赶紧低下头，声音闷闷的：“我不仅输了，还被吴枭那样羞辱……太丢人了。”
砚焚笑了笑，把手里的馒头递给他：“输一把没关系的。吴枭那人心眼小，赢了就嚣张，你跟他较真，反而落了下乘。再说，你今天那记用头撞他的招式，多狠啊，换别人未必有这勇气。”
梅火接过馒头，咬了一口，没说话，却悄悄抬起了头，看向砚焚。砚焚继续说道：“我当年打输的时候，比你还惨，不仅被人嘲笑，还差点丢了兵器。可后来才明白，输不可怕，怕的是输了之后就不敢再上场。你今天能坚持到最后，已经比很多人强了。”
这时，李信、王贲他们也注意到了这边，纷纷围了过来。梅竹拍了拍梅火的肩，笑着说：“就是！吴枭那是小人得志，下次咱们再找他切磋，保管让他输得服服帖帖！”梅影也点了点头，递过来一碟咸菜：“多吃点，吃饱了才有力气，下次赢回来。”
昭阳更是哈哈一笑：“年轻人哪有不摔跤的？我当年第一次上战场，还被敌人追得满山跑呢！你这算啥？”
大家你一言我一语地安慰着，梅火的眼睛渐渐亮了起来，嘴角也微微勾起。就在这时，王贲突然夸张地叹了口气，双手叉腰，故意板着脸说：“哎哎哎！你们怎么都没人来安慰我啊？我都已经连输两把了，营里的脸都快被我丢尽了，你们倒好，都围着梅火转！”
这话一出，大家都愣了一下，随即爆发出一阵哄堂大笑。李信笑得直拍桌子：“王贲，你还好意思说？上一场赵刚输了，你还在那儿说‘没事，下次再来’，怎么到自己这儿就矫情起来了？”
昭阳也笑着调侃：“就是！你一个将军，还跟个小兵抢安慰，不害臊吗？”
王贲见状，故意皱着眉头，伸手拍了拍自己的胸口：“我不管！我也要安慰！你们得给我夹菜，还得夸我两句，不然我今天就不吃饭了！”
梅火看着王贲耍宝的样子，终于忍不住笑出了声，之前心里的委屈和难受，瞬间烟消云散。他拿起筷子，夹了一大块炖菜，放进王贲碗里：“王将军，别生气了，我给你夹菜！你今天指导赵武的招式，可厉害了！”
砚焚也笑着说：“是啊，王贲，你那招‘以守为攻’的思路，要是赵武能学到一半，今天也不至于输。”
大家纷纷跟着附和，你一筷子我一筷子地给王贲夹菜，嘴里说着夸奖的话，原本安慰梅火的场面，硬生生变成了“哄”王贲的热闹场景。王贲故意装作得意的样子，一边吃一边说：“这还差不多，看来你们还是有眼光的！”
夜色渐深，伙房外的灯光温暖明亮，大家的笑声传遍了营区。梅火看着身边热热闹闹的众人，心里暖暖的——输了一场切磋固然可惜，但能有这么多人关心自己、安慰自己，比赢了比赛更让人开心。他拿起馒头，大口吃了起来，碗里的饭菜仿佛也变得格外香甜。
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