【邪神祭·船屋 - 礁石滩的遭遇战】
丧失者们发出非人的嘶吼，拖着僵硬的步伐，举着锈蚀的鱼叉和砍刀，从数个方向围拢过来。他们的眼睛完全被一种浑浊的乳白色覆盖，涎水从嘴角不断滴落，散发出与海水腥臭混合的腐败气味。
“啧，丧尸围城低配版？”美嘴上调侃，动作却毫不含糊，M16枪口抬起，“谈判时间结束，进入清仓流程！”他并未立刻开枪，而是眼中闪过金钱符文的微光，【剥削契约】的无形锁链尝试性地缠向冲在最前面的一个丧失者。
然而，这次却不像对塞壬王那样有效。这些丧失者似乎早已被“榨干”，本身只剩空壳，契约难以抽取到足够形成增益的力量，反而传递来一股纯粹的空洞与疯狂，让美微微皱眉：“穷鬼！连点像样的‘价值’都没有！”
“物理超度吧！”俄低吼一声，【绝对零度信仰】加持下的子弹已然出膛。砰！子弹精准命中一个丧失者的膝盖，极寒瞬间蔓延，将其下半身冻僵在原地，失去平衡栽倒在地。俄并未瞄准要害，似乎想测试什么。
英优雅地侧身躲开一把挥来的鱼叉，李-恩菲尔德步枪枪托精准地砸在袭击者的手腕上，传来骨头碎裂的脆响。“失去理智的可怜虫。”他语调平静，【私掠许可证】的效果 subtly 展开，并非针对某个敌人，而是轻微扭曲了他周身一小片区域的“攻击优先级”，使得丧失者的攻击总是差之毫厘，难以真正触及他。
法的【理性光辉】稳定地照耀着小队核心区域，那些试图钻入脑海的疯狂低语被最大程度地隔绝。“他们的疯狂并非源自自身，而是被强行灌注的。源头不除，恐怕会不断有村民变成这样。”他冷静地分析，同时用步枪点射丧失者的手臂，瓦解其攻击能力。
瓷的动作最为简洁高效。他没有使用步枪，而是手持仙剑，身法飘忽。剑光每一次闪烁，都精准地挑断丧失者的手筋脚筋，或者用剑身将其拍晕在地。【尘世烟火】的力量让他能清晰地“看到”这些村民体内那扭曲外来的疯狂丝线，与整个村落、大海深处的某个存在紧密相连。“他们在被‘充电’。”瓷沉声道，“打断连接，或者摧毁源头，才能真正让他们安息。”
战斗很快结束。七八个丧失者全部失去了行动能力，在地上徒劳地挣扎嘶吼，却无法再构成威胁。
“现在怎么办？”美踢了踢脚边一个被冻住腿的丧失者，“这些可不算‘祭品’吧？”
瓷蹲下身，手指虚按在一个丧失者的额头，闭目感知。仙剑的微光和【尘世烟火】的力量缓缓渗透。【系统提示：玩家‘瓷’尝试进行深度感知…判定中…基于神职【不朽守护者】及称号【怨念净除者】，判定成功！】
一瞬间，瓷的“眼前”浮现出破碎的画面：深夜被迫跪在海岸边进行诡异仪式的村民…被强行灌下漆黑腥臭的“圣水”…对深海的恐惧与日渐增长的疯狂崇拜…还有长老那张看似肃穆实则贪婪扭曲的脸…以及，深海之中，一个巨大的、蠕动的、散发着无尽饥渴的阴影……
瓷猛地睁开眼，眼中寒光乍现：“我明白了。所谓的‘海神祭’，根本就是一场骗局。长老和少数核心成员，通过某种仪式，将村民的理智和精神力作为祭品，献给他们以为的‘海神’，实则是一个沉睡的、依靠吞噬灵魂存在的古老怪物（Old One），换取所谓的‘平安’和微不足道的渔获增强。这些丧失者，就是仪式失败或者被过度抽取的可怜虫。”
“献祭同胞？”俄的眼中闪过暴戾的怒火，“比背叛更可恶！” “果然，最大的危险来自‘人’。”英想起白柳的警告，眼神冰冷。 法叹息：“启蒙之光，在此地显得如此微弱……但必须驱散这愚昧的黑暗。” 美咧嘴一笑，露出森白牙齿：“哦？那就是说，我们的任务目标可以从‘收集祭品’变成‘干掉假神父和他的假神’，对吧？这业务我熟！”
【系统提示：基于玩家‘瓷’的深度感知，隐藏任务【揭开虚伪祭祀】已触发。任务目标：阻止本次邪神祭，揭露长老的真相，削弱或驱逐深海中的未知存在（古神子嗣？）。奖励：大量积分，【神职】强化线索（高概率），特殊道具【古神的低语结晶】（危险品）。】
“古神子嗣？”英皱眉，“听起来比塞壬王麻烦得多。” “风险越高，回报越大。”美已经兴奋起来，“而且，听起来就很有‘价值’。” “削弱？驱逐？”俄冷哼一声，“为什么不是彻底消灭？” 瓷站起身，目光锐利地看向村落中心的方向：“因为凭我们现在的力量和对这个存在的了解，彻底消灭可能不现实。当务之急是阻止祭祀，救下可能成为祭品的村民，并切断长老与那存在的联系。收集泣珠贝和打水的任务正好给了我们行动的借口和探查的机会。”
他看向地上那些丧失者：“法，你的光辉能暂时安抚他们吗？哪怕只是让他们安静一会。” 法点点头，集中精神，【理性光辉】变得更加柔和，如同月华般洒落在丧失者身上。他们剧烈的挣扎和嘶吼渐渐平息，陷入了某种昏睡状态，虽然治标不治本，但至少暂时无害。
“好了，”瓷拍了拍手，“继续‘收集祭品’，然后回去会会那位长老。看看他到底想用我们这些‘外乡人’，玩什么把戏。”
五人继续在礁石滩搜索，快速收集了二十枚散发着不祥怨念的泣珠贝，并用木桶打了海水（系统并未要求必须是淡水）。他们带着“祭品”，返回那座压抑的村落，每一步都踏在愈发浓重的阴谋和危险之上。
而他们不知道的是，在长老的船屋里，一面浑浊的水盆前，长老正看着水面倒映出的、五人在礁石滩战斗和对话的模糊景象，嘴角咧开一个狰狞的笑容：
“强大的外乡人……多么完美的……献给海神的主祭品啊……”
（未完待续）
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