聂九罗被妥善安置在刘长喜家，高烧不退的她陷入重度昏迷。
你和炎拓未有片刻停歇，分别开着牧马人、途观，两辆车一前一后，再度驶向大李坑乡那座阴森的废弃机井房。
那里，还有两个“烂摊子”亟待收拾。
后视镜里，炎拓的车紧紧跟在后方。他显然不放心你独自开在前面。
手机震动，是炎拓发来的信息。
“你确定要进去？里面气味难闻。”
你单手操作回复，指尖划过屏幕利落干脆。
“我们是盟友，不是吗？善后的活，两个人总比一个人快。”
“而且，我怕你一个人处理不干净，留下手尾，回头还得我来给你擦屁股。我这个人，怕麻烦。😉”
发完信息，你将手机扔回副驾，废弃机井房已近在眼前。
炎拓率先下车，看到同样推门而出的你，眉头紧锁。
“你来做什么？”
“这里不是你该来的地方。”
你未予理会，径直走向牧马人后备箱，抬手打开。里面的专业勘探应急包一览无余，一次性无菌手套、数十个不同尺寸的物证袋、各类采样工具、微型相机与一支光照强度极高的强光手电整齐排列。
“我说了，我是专业的。”你一边戴上手套，一边抬眼迎上炎拓探究的目光，眼神平静而坚定。
“韩贯的尸体出现了从未见过的异变，这是第一手研究资料，我不可能错过。”
“两个人，总比一个人快。”
炎拓凝视着你。你的冷静与专业让他无法拒绝。他清楚，你绝非需要保护的娇弱女子，而是能与他并肩站在危险边缘的真正同伴。
他点了点头，默认了你的加入。
机井房内弥漫着难以言喻的腥臭与血气。炎拓一言不发地走入，从工具包中取出沉重的汽车链条锁。
他将房门从内部死死锁住，挪开井盖，开始往上拉倒吊在井中的尸体。
当韩贯的尸体被拖拽而出时，即便是久经风浪的炎拓，也忍不住泛起生理性不适。
短短数小时，尸体已变得干瘪萎缩、通体发黑，皮肤如鱼鳞般层层堆叠，重量减轻近半，似被抽干了所有生命精华。
你毫无惧色，眼中反倒跃动着兴奋的光。立刻蹲下身打开强光手电，展开专业的现场勘查。
“典型的脱水与组织纤维化，但速度过快，不符合任何已知自然腐败规律！”你用手电仔细照射尸体，语气冷静无波。
“你看这里。”
你指向韩贯头顶一处被头发掩盖的细微伤口，伤口虽小，周围头皮却泛着诡异的黏腻感。
小心翼翼地用镊子采集少许黏液样本，装入无菌物证袋封存，随后拿出微型相机，从不同角度拍摄伤口与尸体各处细节。
“这个伤口，才是致命伤。”
“这种黏液，大概率含有能加速身体组织分解的酶或微生物。”
妥善保管好所有样本与照片，你转向炎拓：“这些东西，对我接下来的研究至关重要。”
炎拓全程注视着你。自始至终，你未显露半分恶心或恐惧，唯有近乎冷酷的专业与专注。
……
处理完韩贯，你们将目标转向尚存一息的陈福。炎拓将他从井中拉出，重重摔在地上，一把撕开他嘴上的胶带。
“你既然认得我，就该知道反抗的下场，要么死，要么被关到死！”炎拓居高临下，气息冰冷，言语间满是压迫。
陈福冷笑不止，一副死猪不怕开水烫的模样：“我想起来了，你是林姐身边那个。”
“你个小畜生，敢背着林姐搞鬼！”
“韩贯呢？你把他怎么样了？”
“是那个臭娘们吧？你勾结疯刀？怪不得！”
你蹲在陈福面前，看着他血肉模糊的脸，语气温和得如同与老友闲谈：“陈福先生，你现在的情况很糟糕。”
“你的同伴韩贯，死状奇特，我们怀疑他感染了比地枭化更可怕的东西。”
“你与他有过密切接触，若不配合，我们很难判断你身上会不会发生同样的变化。”
你拿出方才采集的黏液样本，在他眼前轻轻晃了晃：“我们只是想搞清楚真相。你若愿意合作，或许我们还能找到抑制‘异变’的方法。”
“毕竟，谁也不想变成一具干尸，对吧？😊”
这番话比炎拓的暴力威胁更具杀伤力，对未知的恐惧瞬间击溃了陈福的心理防线。
但地枭骨子里的凶性并未让他完全屈服，短暂恐惧后，他转而用最恶毒的语言攻击炎拓。
“你妹妹，你这辈子都见不到了！”
“不对，有机会的。我祝你们……早日见面啊。”
陈福脸上浮现诡异笑容，那条比常人更长、背面布满短刺的舌头伸出嘴唇，透着十足的挑衅。
这恶毒诅咒彻底点燃了炎拓压抑已久的怒火。他失去所有理智，对着陈福的脸疯狂挥拳。
“砰！砰！砰！”
沉闷的击打声在狭小的机井房内回荡。就在炎拓即将失控将陈福活活打死时，一只冷静而有力的手按住了他的肩膀。
是你。
“够了，炎拓。”
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