你从聂九罗手中接过那张薄薄的画纸，借着手机屏幕的微光仔细端详。
片刻之后，你笑了。
“这哪是什么谜语，这是赤裸裸的威胁和……邀请函。”
你的声音在寂静的房间里响起，清晰而又笃定。
两人都猛地看向你。
你指着那张画纸，开始了你的“民俗学小课堂”。
“在古代，特别是西南的一些少数民族地区，有一种古老的祭祀习俗。”
“当一个村寨遭遇大旱或瘟疫时，他们会认为触怒了山神。”
“为了平息神怒，他们会从抓来的俘虏或者犯错的族人中，挑选出身体最强壮的几个人，把他们吊在村口的神树上，作为‘活人祭’。”
“这些人，就被称为‘果子’。”
你顿了顿，抬起眼，看着他们脸上愈发震惊的表情，一字一句地念出谜面。
“‘天冷了，果子冻掉了，就埋树底下，再结一轮新果子，直到掉完为止’。”
“翻译过来就是：瘸爹他们四个人，现在正被吊在南巴猴头的某棵树上。”
“天气很冷，如果有人被冻死了，我们就会把他埋了，再从剩下的人里，比如蒋叔他们，挑一个挂上去，直到你们的人死光为止。”
你的解释，让聂九罗和邢深都震惊不已。
一个看似童稚的谜语背后，竟然隐藏着如此残酷血腥的心理战术。
邢深的声音有些干涩。
“那……‘邀请函’又是什么意思？”
“这就是最有趣的地方了。”
你将画纸翻过来，指着背面一个几乎难以察觉的、用铅笔画的极淡的标记……一个简笔画的小太阳。
“这是画给我的。”
你平静地陈述这个事实。
“什么？”
聂九罗和邢深异口同声，满脸的不可置信。
“对方知道我的存在，甚至知道我的代号。”
“他们在用这种方式告诉我：朝阳，我们知道你在看，这个游戏，我们邀请你一起来玩。”
“这四个‘果子’，就是你入局的‘门票’。”
你看着画纸上那个小小的太阳，眼中闪过兴奋。
“看来，我这个小小的民俗博主，终于引起‘大人物’的注意了。”
“这趟南巴猴头，是非去不可了。”
“而且，还得带上厚礼。😎”
你的这番话，让邢深彻底怔住了。
他原以为自己已经足够了解你，却没想到，你早已在不知不觉中，从一个提供情报的盟友，成为了这场牌局里，一个举足轻重的玩家。
他对你的好奇、欣赏，在这一刻，达到了前所未有的顶峰。
你将刚子和大眼再次打晕，然后对聂九罗和邢深说：“按他们说的做，报警，就说是入室盗窃。”
“我们得走了，去准备我们的‘厚礼’。”
在离开小楼的路上，冰冷的月光洒在你身上，勾勒出你坚定的侧脸轮廓。
邢深终于忍不住问你。
“朝阳，你……一点都不怕吗？”
你回头，对他露出了一个灿烂得有些晃眼的笑容。
“怕啊。”
“但怕有用吗？”
“既然已经上了牌桌，那就只能想办法，赢下这一局了。”
“走吧，我的‘狂犬’先生，我们的传奇，现在才刚刚开始。”
月光下，你的笑容自信而又耀眼。
邢深有那么一瞬间的失神，他感觉自己的心跳加速。
……
回到那辆借来的皮卡车上，气氛比来时更加凝重。
聂九罗握着方向盘，再次确认了那个残酷的暗语。
“我只是怀疑……这一趟，这小楼里，被抓走了几个？”
她看向邢深，眼神锐利。
“「果子冻掉了，就埋树底下，再结一轮新果子，直到掉完为止」……很可能是暗指，如果有人冻死了，他们会就地深埋，再把新的人挂上去。”
邢深回避着她的目光，声音有些沉闷。
“我没说不管他，该帮忙的时候，我会出力的。”
聂九罗步步紧逼：“还有，刚我问过你，你没回答我……如果那两个人传的话是真的，你预备怎么办？”
邢深沉默了许久，经过一番激烈的思想斗争后，给出了一个无比理智，却也无比冷酷的回答。
他承认想救人。
但他认为南巴猴头之行是必死的圈套，因此倾向于先保存实力，与余蓉汇合后再从长计议。
聂九罗追问：“带或者不带，答一句就是了，我只是想知道，你更倾向于怎么做。”
“懂了。”
在得到邢深明确的、不会冒险的答复后，聂九罗的眼神彻底冷了下来。
她明白了，指望组织去进行一场高风险的救援，几乎是不可能的。
她与邢深在决策上的根本分歧，让她决定，分道扬镳。
车子在与余蓉约定的汇合点街口停下。
聂九罗看着邢深和他的“蚂蚱”下车，汇入街角另一辆车的阴影里，然后便头也不回地驾车离开。
在还车的路上，她身心俱疲。
同伴生死未卜，盟友选择退缩，巨大的无力感和绝望，将她淹没。
就在这时，她那部“阅后即焚”的手机，轻轻震动了一下。
是一条来自炎拓的未读消息。
消息内容很简单，却在她心中炸响……蒋百川“被崩了半只脚”，身负重伤。
在邢深代表的团队选择保守后，炎拓这个敌我不明的“小角色”，反而成为了她眼前唯一的、摇摇欲坠的希望。
出于对蒋百川的报恩之心，她下定了决心。
“你能帮我救人吗？”
她编辑好这条信息，毫不犹豫地发送了出去，并附上了见面的时间和地点。
清晨的街口，薄雾弥漫，带着深秋的寒意。
炎拓早已等在那里，他一手插在口袋里，另一只手提着一个纸袋，里面散发出食物的温热香气。
你和聂九罗一同赴约。
“我要吃饭，冰箱里都速冻的，是人吃的吗？又不让叫外卖，我要吃热乎的。”
炎拓将袋子递过来，似乎想用这种方式缓和一下紧张的气氛。
但你和聂九罗，都没有心情吃。
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