禁足的旨意如同一盆冰水，将叶赫那拉·玉澜从头浇到脚。
自那日被从御书房“送”回，皇帝再未踏足撷芳殿。
昔日门庭若市的宫殿，瞬间门可罗雀。
一连数日，皇帝都宿在甄嬛的永寿宫。
这消息像根淬了毒的钢针，狠狠扎进叶赫那拉·玉澜心口。
巨大的落差让她彻底失衡。
她不认为自己有错。在她看来，“后宫不得干政”不过是句空话，哪个得宠妃嫔的娘家没得过好处？
她愚蠢地将皇帝的滔天怒火归咎于自己“方式不对”、“时机不佳”，是当着外人的面驳了皇帝颜面。
而他转向永寿宫，更让她坚信——是甄嬛那个老女人在背后作祟，趁她失宠抢走了恩宠！
嫉妒与不甘像毒蛇啃噬内心。
她变得焦躁易怒，砸碎名贵瓷器，撕毁淳妃送来的锦缎，仍无法平息怒火。
听闻皇帝称赞熹贵妃“饱读诗书，贤良淑德”后，她开始疯狂模仿甄嬛。
命人取来笔墨纸砚，学她看书习字。可捏着毛笔的手只写出歪扭字迹，艰深典籍看得她头晕目眩。
最终她烦躁地将一切扫落在地，满室狼藉。
画虎不成反类犬。
她将自己折腾得筋疲力尽，却离皇帝的心越来越远。
数次求见都被苏培盛以“政务繁忙”挡回后，叶赫那拉·玉澜的理智彻底崩断。
她决定行最后一招险棋。
夜色如墨，乌云压顶。
戌时刚过，豆大雨点伴着闷雷倾盆而下，席卷紫禁城。
养心殿外出现一道单薄身影。
叶赫那拉·玉澜褪去华服珠翠，只着洗得发白的素色单衣，发髻散乱，脸色惨白。
她直挺挺跪在殿门外，任冰冷雨水冲刷身体。
狂风卷着雨丝将她衣衫浸透，紧贴颤抖的曲线。
她在赌。
赌皇帝对她还有最后一丝怜悯。
她要靠这惨烈的“苦肉计”，唤醒他的记忆，挽回冰封的君心。
她以为皇帝爱她的“痴情”与“执着”，以为这副不顾一切的模样能令他心疼动容。
她不知道。
殿内皇帝听完苏培盛战战兢兢的回报，只是烦躁地将奏折重重摔在龙案上。
他最厌烦的，就是这种纠缠不休的蠢女人。
永寿宫内。
窗外电闪雷鸣，窗内温暖安宁。
甄嬛临窗而坐，膝上摊开书卷，银质书签刚翻过一页。
槿汐带着一身寒气走近，低声禀报：“娘娘，瑛贵嫔已在养心殿外跪了一个时辰，脸都白了，眼看要撑不住。”
甄嬛目光仍落在书页上，眼皮未抬。
纤长手指平静地又翻过一页。
仿佛在听一件与己无关的闲闻轶事。
雨势未歇。
养心殿内烛火摇曳，将皇帝孤高的身影投在明黄墙壁上。
苏培盛第三次回报：“皇上……瑛贵嫔还跪着……江太医说再淋下去，怕要落下病根了……”声音带着不忍与恐惧。
皇帝烦躁地合上奏折。
窗外雨声雷响搅得他心神不宁。脑中浮现叶赫那拉·玉澜那张酷似华妃的明艳脸庞。
终究生出一丝不忍。
或许她只是一时糊涂，或许被人蛊惑。教训给够了便是。
心防悄然裂开一丝缝隙。
“罢了。”他疲惫摆手，“让她进来。”
当叶赫那拉·玉澜被太监架进殿时，已浑身湿透，狼狈不堪。
雨水顺发丝滴落，素衣紧贴身躯，像朵被暴雨摧残的凋零白花。
嘴唇冻得发紫，脸色惨白，身子不住颤抖。
这楚楚可怜的模样，足以令任何男人心软。
皇帝的心确实软了一瞬。
他甚至备好训斥之词，打算命人熬碗姜汤，就此揭过。
可他万万没想到。
叶赫那拉·玉澜跪倒抬头那一刻，眼中燃烧的不是悔恨恐惧，而是浓得化不开的嫉妒与不甘！
她没有请罪，未辩一词。
只是死死盯着皇帝，用委屈又质问的语气，吐出那句万劫不复的疯话：
“皇上！”声音沙哑如破锣，尖锐似刀，“臣妾究竟哪里比不上熹贵妃？！”
皇帝脸上那丝不忍瞬间凝固。
他错愕地看着地上状若疯癫的女人，几乎以为听错。
而叶赫那拉·玉澜如开闸洪水，将积压的怨愤尽数嘶吼出来：
“她不过是个被赶出宫的废妃！在尼姑庵待过的姑子！给先帝戴绿帽的不祥之人！”
“凭什么？！凭什么她一回来就能协理六宫，与您平起平坐，将所有人的荣宠踩在脚下？！”
“臣妾不服！”声音在殿中回荡，带着绝望的疯狂。
“臣妾不要名分！什么都可以不要！只求——”
她猛地抬头。
眼中燃起吞噬一切的野心之火。
一字一句嘶吼出心底最深的欲望：
“只求与熹贵妃娘娘平起平坐！”
“共享这六宫荣宠！”
轰隆！
殿外闪电划破夜空，惊雷炸响，将她的誓言衬得如同鬼魅。
大殿死寂。
空气仿佛被这句大逆不道之言彻底冻结。
皇帝静静看着她。
脸上错愕、不忍、烦躁尽数褪去，只剩纯粹的、冰冷的帝王杀意。
他终于看明白了。
这女人要的从来不是宠爱。
她挑战敬贵妃非因不懂规矩，持名单干政也非一时糊涂。
她要的是权！
是与甄嬛分庭抗礼的权！是挑战他亲手设立的后宫权力格局的野心！
他以为养的是只叽喳金丝雀。
却不知这雀儿竟妄与凤凰争辉！
皇帝笑了。
看着地上因嘶喊而喘息的女人，缓缓地笑了。
那笑容里，没有半分温度。
景阳宫内烛火通明。
佩儿将养心殿一字不差的回报轻声禀于淳儿。
听到“平起平坐，共享荣宠”时，佩儿脸上满是震惊鄙夷。
淳儿却面无表情。
她端起清茶，吹开浮叶，轻抿一口。
茶水微凉，一如她此刻心境。
她知道。
叶赫那拉·玉澜完了。
彻底完了。
皇上喜欢娇纵美人，可满足帝王征服欲；也欣赏聪明女子，能为他分忧解难。
但他绝不容忍任何人威风和野心膨胀到敢挑战他牢牢掌控的“权力格局”！
叶赫那拉·玉澜已从有趣的“玩物”、制衡的“棋子”，彻底变成不知好歹、异想天开的“麻烦”。
而对帝王而言，解决“麻烦”最好的方式，就是让这“麻烦”永远消失。
淳儿放下茶杯，望向窗外。
雨不知何时已停。
一轮残月破云而出，洒下清冷光辉。
她知道。
这位瑛贵嫔的死期，近了。
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