自那把匕首如同沉默的誓言出现在卡米尔的桌上后，某些东西发生了微妙而确凿的改变。卡米尔开始更深入地涉足那些灰色地带，成为雷狮真正延伸出去的影子，处理着那些不便在明面出手、游走在皇宫规则边缘的棘手事务。他像一道真正融入夜色的暗流，精准、高效，且不留痕迹。每一次任务的完成，都像是在他与雷狮之间，缠绕上一根无形的丝线，将他们捆绑得愈发紧密。
然而，这种日益紧密的联系，如同一把双刃剑。它意味着卡米尔需要更频繁地暴露在更多人的视线中，他那与三皇子过从甚密且身份尴尬的存在，不可避免地招致了更集中、更露骨的敌意，尤其是来自二皇子雷蛰一系。他们视雷狮为眼中钉，自然也不会放过他身边这个“来路不明”的弱点。
一日下午，卡米尔奉命去军械库领取雷狮订制的一批特制训练用飞镖。返回途中，他在那条悬挂着历代国王肖像的悠长回廊里，被雷蛰及其两名心腹随从堵了个正着。阳光透过彩色玻璃，投下斑驳却冰冷的光影。
“哟，这不是我们‘能干’的小影子吗？”雷蛰语带嘲讽，目光如手术刀般刮过卡米尔全身，“怎么，我那好三弟现在连跑腿的活儿都交给你了？还真是物尽其用啊。”他刻意加重了“物”这个字，其意味不言自明。
卡米尔停下脚步，习惯性地将帽檐往下压了压，垂眸沉默，将所有情绪牢牢封锁在心底。他怀中的飞镖盒棱角分明，硌在他的臂弯里。
但雷蛰今天显然不打算轻易放过他。他踱步上前，几乎与卡米尔脚尖相对，压低的声音带着蛇信般的寒意：“一个连自己爹妈是谁都不知道的野种，一个不被承认的‘雷鸣’，倒是很会抱大腿。你以为雷狮真的把你当回事？你不过是他手里一把用着顺手的刀，一把不需要时就扔进熔炉的废铁。等他玩腻了，或者你不够快了，第一个被丢弃的就是你。”
这话语毒蛇般钻入耳中，直指卡米尔内心最深处、从未愈合的不安与创伤。他的指尖在飞镖盒上微微蜷缩，用力到泛白，但脸上依旧如同覆盖了一层寒冰，没有任何表情泄露内心的震荡。他只是更紧地抱住了那只盒子，仿佛那是他此刻唯一的支点。
就在这时，雷狮冰冷而充满磁性的声音从长廊另一端响起，打破了这令人窒息的僵局：“我的刀钝不钝，什么时候轮到你来操心了，大哥？还是说，你已经开始提前惦记我的东西了？”
他步伐从容地走近，看似随意，却以一种完全不容置疑的姿态，将卡米尔严实地挡在了自己身后。那宽阔的背影，瞬间隔绝了所有恶意的视线。
雷蛰脸色变了几变，最终只是冷哼一声：“管好你的‘东西’，三弟。”说完，便带着随从悻悻离去。
长廊里骤然安静下来，只剩下两人。空气中还弥漫着未散的硝烟味。
“东西拿到了？”雷狮转过身，语气恢复了往常的随意，仿佛刚才的冲突只是一段无关紧要的插曲。
“是，殿下。”卡米尔低声回应，将飞镖盒递上。
雷狮“嗯”了一声，接过盒子，随手打开检查了一下寒光闪闪的飞镖，似乎准备离开。就在他转身的刹那，卡米尔却突然开口，声音不大，却异常清晰和郑重：
“老大。”
这个带着草莽江湖气和绝对归属感的称呼，突兀地回荡在庄严的回廊里，让雷狮的脚步瞬间顿住了。他回过头，紫色的眼眸中第一次清晰地闪过一丝讶异，随即化为一种深沉的审视，落在卡米尔身上。
卡米尔抬起头，蓝色的眼眸不再躲避，直直地映着雷狮的身影，里面是孤注一掷的坚定，如同在黑暗中亮起的星辰：“能被您使用，是我的价值所在。无论何时，无论何地。”
他选择了“老大”这个称呼。它打破了“殿下”所代表的身份鸿沟与刻板疏离，带着效忠的意味，却又比“兄长”少了几分血缘的束缚，多了几分志同道合的江湖义气，是他能想到的、表达亲近与忠诚又不至于过分僭越的最佳选择。
雷狮盯着他看了几秒，脸上惯有的那种漫不经心的笑容渐渐褪去。他似乎在衡量这两个字背后全部的重量。最终，他什么也没说，只是极轻地、几乎难以察觉地扯了一下嘴角，那不是一个笑容，更像是一种默认的印记。他转过身，继续向前走去，步伐未停。
卡米尔立刻明白了这沉默的许可。一股难以言喻的暖流冲散了方才因雷蛰话语而带来的寒意。他快步跟上，依旧保持着落后半步的恭敬距离，但某种无形的隔阂，已然消融。
从那天起，“老大”这个称呼就在他们独处或私下场合固定了下来。卡米尔说得越来越自然，雷狮也听得越来越习惯，仿佛这本就是他们之间应有的称谓，是独属于他们的默契密码。
直到几周后的一个深夜。
卡米尔正在雷狮的书房里，伏案整理他次日出行需要的一份极其复杂的星际航道图，上面标注了数个引力异常区和潜在的海盗出没点。雷狮则悠闲地坐在一旁的沙发上，细致地擦拭着他那柄威名赫赫的雷神之锤。房间里很安静，只有电子纸张翻动的轻微嗡鸣、笔尖划过屏幕的沙沙声，以及柔软绒布摩擦过金属锤柄的细微声响。
“老大，”卡米尔头也不抬地汇报，注意力仍集中在星图的数据流上，“三号跳跃点附近的引力异常数据已经复核过了，波动超出安全阈值百分之十七，建议调整航线，从科伊伯带外侧绕行。”
没有回应。
只有擦拭武器的声音持续着。
卡米尔疑惑地抬起头，发现雷狮不知何时已停下了动作，正看着他，紫色的眼眸在灯光下显得有些深邃。他修长的手指漫不经心地敲击着锤柄，发出规律的轻响。
“换个称呼。”雷狮突然开口，语气平淡，却带着不容置疑的力量。
卡米尔一怔，大脑有一瞬间的空白：“……什么？”
“'老大'，”雷狮重复了一遍这个词，微微挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“听着像哪个穷乡僻壤的星际海盗头子，格调太低。”他放下雷神之锤，身体微微前倾，目光锁定卡米尔，“你是我从那个垃圾堆一样的雨巷里捡回来的，记得吗？”
卡米尔的心跳猛地漏了一拍，随即剧烈地鼓动起来。他当然记得。每一个细节都刻骨铭心——冰冷的雨水，污浊的泥泞，挥来的拳头，还有绝望中，那只向他伸来的、带着不容置疑力量的手。
“那么……”他下意识地屏住呼吸，谨慎地斟酌着用词，大脑飞速运转，试图寻找一个比“老大”更亲近，又不失恭敬的称呼。“兄长”？还是……
“叫‘大哥’。”雷狮打断了他的思绪，语气理所当然，带着一种天然的权威，“既然身体里流着雷王家的血，哪怕稀薄，也别再用那些不上台面的称呼。我们雷家，有雷家的规矩。”
空气仿佛在这一刻凝固了。
“大哥。”
卡米尔几乎是下意识地轻声重复。这两个字滚过舌尖，带着一种前所未有的、陌生的暖意和重量，悄然落在他心上。它们不再仅仅是一个称谓，更像是一把钥匙，轻轻转动，为他开启了一扇从未敢奢望踏入的门。
雷狮满意地收回目光，重新拿起雷神之锤，仿佛刚才只是说了一句再平常不过的话：“航道图，继续说。”
卡米尔低下头，试图掩饰自己翻涌的情绪。他搁在桌面上的指尖无意识地收紧，将电子纸张的边缘捏出细微的褶皱。他花了几秒钟，用力吞咽了一下，才强迫自己恢复平静，用尽可能平稳、专业的声音继续汇报剩下的航线数据。
但从那晚起，一切都不一样了。
“殿下”是皇室的规矩，是身份与阶层无法逾越的鸿沟，带着天然的疏离。
“老大”是他鼓起勇气做出的选择，是效忠，是追随，是带着江湖义气的靠近。
而“大哥”——这是雷狮亲自给予的、带有血缘认同的承认，是明确划下的界限，是将他正式纳入羽翼之下的宣告。这两个字在告诉他：你不再仅仅是我使用的工具或追随者，你是我圈定的人，是我的责任，是我的弟弟。
当卡米尔再次念出这个称呼时，他感到某种沉重而温暖的东西，如同无形的披风，稳稳地落在了他的肩上。那不再仅仅是来自强者的庇护，更是一种沉甸甸的责任，一种需要他拼尽全力去匹配、去回应的羁绊。
他依然是影子，是刀刃，是雷狮手中最锋利的力量。但现在，他更是卡米尔——是雷狮的“弟弟”。
这个认知如同淬火的冷水，让他瞬间清醒，也无比坚定。它让他在深夜里独自进行极限体能训练时，哪怕肌肉酸痛到颤抖，也咬紧牙关，一次次突破自己的极限；它让他在浩瀚的书海与情报网络中寻找答案与策略时，更加专注、缜密，不放过任何一个细节。他必须变得更强，更优秀，更无可替代，才能配得上这个称呼，才能永远有资格站在这个人的身后，成为他不可或缺的力量与支撑。
月光如水，透过高大的窗棂洒入书房，在地板上拉出长长的光影。卡米尔终于将最后一份加密好的航道图传输完毕。他站起身，看向沙发上闭目养神的雷狮，轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的、却不容动摇的坚定：
“大哥，一切都准备好了。”
这一次，这两个字不再陌生，它们如同呼吸般自然，深深地烙印在他的生命里，指引着他未来所有的道路。
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