雪还在簌簌落着，红府的青石板上积了厚厚一层，踩上去咯吱作响。
陈皮看着二月红指尖的温度落在自己发顶，那点暖意透过雪沫渗进来，烫得他鼻尖发酸。他想说些什么，喉咙却像被堵住了，只能怔怔地看着眼前人。月白长衫上落了雪，鬓角沾了霜，却依旧温润得像一汪春水，能溺毙所有的戾气与锋芒。
二人并肩往院里走，暖炉的热气扑面而来，混着糖蒸酥酪的甜香。二月红没再提四爷的事，也没问他动手的细节，只吩咐下人备了热水，让他去梳洗。
陈皮泡在热水里，身上的血腥味渐渐散了，可指尖还残留着握刀时的凉意。他想起四爷倒在雪地里的模样，想起那人临死前的错愕与不甘，心里竟没有半分快意，只沉甸甸的，像压着一块冰。
他裹着大氅出来时，正看见二月红坐在窗边，手里捧着一本泛黄的医书。烛火跳跃，映得他侧脸柔和，连眼底的倦意都淡了几分。案头的糖蒸酥酪还温着，是特意给他留的。
陈皮走过去，坐在对面的杌子上，捧起那碗酥酪，却没什么胃口。
“师父，”他忽然开口，声音闷闷的，“您就不怪我吗？”
二月红抬眸，目光落在他脸上，带着几分了然：“怪你什么？怪你替丫头讨回公道，还是怪你护着红家的盘口？”
陈皮一愣，捏着瓷碗的手紧了紧。
“可我杀了人，”他低声道，“九门的人都在骂我，说我以下犯上，说我心狠手辣。”
“他们骂的是陈皮阿四，不是我的徒弟。”二月红合上书，指尖轻轻叩着桌面，“这九门的规矩，本就是强者定的。四爷当年能坐上那个位置，靠的也不是什么辈分德行，不过是心狠手辣罢了。”
陈皮猛地抬头，眼里闪过一丝错愕。他以为师父会斥责他莽撞，会劝他收敛锋芒，却没想到，师父竟会说出这样的话。
二月红看着他的模样，忽然笑了，眼底的温柔像要溢出来：“傻小子，你以为我真的倦了吗？不过是丫头走后，懒得再去争罢了。可谁要是动了我的人，动了我的徒弟，我便不能再由着他们了。”
这话落在陈皮耳里，像一道惊雷。他看着二月红，看着那双藏了太多心事的眼睛，忽然想起这些日子的点点滴滴。想起师父总在他练完弹弓后，递上一杯温茶；想起师父在他被人非议时，默默挡在他身前；想起方才在门口，那句掷地有声的“护不住，也得护”。
心头像是被什么东西撞了一下，酸麻的感觉蔓延开来。他忽然明白，师父从来都不是心软，只是把所有的锋芒，都藏在了温柔的表象之下。
“师父……”陈皮张了张嘴，声音有些哽咽。
二月红没说话，只是起身，从柜子里取出一个锦盒。打开时，里面躺着一支玉簪，簪头雕着一朵海棠，莹润剔透，正是当年丫头最爱的那支。
“这是丫头留下的，”二月红的声音很轻，带着一丝怀念，“她总说，你像个没长大的孩子，要我多护着你些。”
陈皮看着那支玉簪，眼眶忽然红了。他想起师娘还在的时候，总爱摸着他的头，笑着说“陈皮要乖，要好好听师父的话”。那时的红府，暖融融的，满是烟火气。
“师娘她……”陈皮的声音发颤，“她要是知道我杀了人，会不会怪我？”
“不会。”二月红摇头，将玉簪递给他，“她会说，陈皮做得对。”
陈皮接过玉簪，指尖触到那微凉的玉质，心口猛地一震。他忽然注意到，二月红的眼底，除了温柔，还藏着一丝他从未见过的情愫。那情愫太浓，太沉，像陈年的酒，一不小心，便会醉了人心。
他猛地想起昨夜，自己浑身是血地站在门口时，师父眼里的震惊与疼惜；想起方才在台阶下，师父挡在他身前时，挺直的脊背；想起无数个日夜，师父看着他时，那欲言又止的模样。
心里像是有什么东西破土而出，疯狂地滋长着。
他看着二月红，看着那人鬓角的霜雪，看着那人眼底的温柔，忽然开口，声音沙哑得不成样子：“师父，您对我……”
话未说完，便被二月红打断了。那人别过脸，避开了他的目光，指尖微微颤抖：“夜深了，你去歇着吧。”
陈皮看着他泛红的耳尖，握着玉簪的手紧了紧。
原来，那些藏在岁岁年年里的温柔，从来都不是师徒之情那么简单。
雪落无声，红府的暖炉烧得正旺，烛火跳跃，映着两人的身影，在窗纸上投下一片缠绵的剪影。
陈皮站在原地，看着二月红的背影，忽然笑了。
他想，不管这份情是什么，只要师父还在，只要他还能守在师父身边，就够了。
至于九门的风雨，长沙城的议论，都算不得什么。
从今往后，他陈皮阿四，不仅要做九门的四爷，更要做能替二月红遮风挡雨的人。
护他一世安稳，守他岁岁无忧。
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