十安刚把渭河龙王安置在城楼西侧的偏院，陈研便快步走来，手里捏着一张纸条。他没说话，直接递过去。十安扫了一眼，上面写着“有异人叩关，自称投效”。
“带进来。”十安说。
不多时，两个身影被押到院中。前面那人身高体壮，背上生着一对赤红羽翅，脸上皮肤泛朱，发色深蓝，站姿笔直，眼神不躲不闪。后面那人黄面短须，身形稍矮，垂手低头，不敢抬头看人。
“跪下！”守卫喝道。
“不必。”十安抬手止住，“站着回话。”
那朱面壮汉抱拳：“谢相爷不罪之恩。我名赤翎，这是我兄弟黄岩。我们自幼因形貌怪异，被族人驱逐，流落四方，受尽冷眼。听闻三山关新立，主公仁德，相爷神通，特来投效，愿为马前卒，生死无悔。”
十安没接话，只盯着他背后的翅膀。那对羽翼收拢贴背，骨节处隐约透出暗纹，像是刻上去的符记，又像天生血络。他看了片刻，嘴角微扬：“好。从今日起，你们编入亲卫营，归我直属。”
赤翎一愣，随即单膝点地：“谢相爷！”
黄岩也跟着跪下，声音发颤：“谢相爷收留！”
十安点头，转头对陈研道：“给他们安排住处，发甲胄兵刃，月俸照亲卫标准。”
陈研应下，转身去办。
等两人被带下去，十安才开口：“山鬼。”
黑影从屋檐跃下，悄无声息落在他脚边。
“跟上他们。别靠太近，看他们夜里去哪，和谁说话，做什么事。”
山鬼低吼一声，转身隐入墙角阴影。
陈研回来时，十安正站在院中看天。云层压得低，风里带着湿气。
“你信他们？”陈研问。
“不信。”十安说，“但能用的人，先用着。”
“那翅膀上的纹路，不像凡俗之物。”
“嗯。”十安点头，“可能是妖族血脉，也可能是天庭印记。不管是什么，只要肯低头，我就敢收。”
陈研没再问，只道：“粮草已入库七成，城墙加高两尺，哨塔新增六座。柔然那边还没动静。”
“他们动不了那么快。”十安说，“北庭到三山关，快马也要五日。等他们调兵，我们早把根扎稳了。”
夜里，山鬼蹲在屋顶，眼睛盯着西厢房。赤翎和黄岩被安排在同一间屋，窗户紧闭，灯早就灭了。
子时刚过，房门轻轻打开，赤翎独自走出，脚步轻缓，绕过巡夜岗哨，往城北角的小巷走去。山鬼伏低身子，远远跟着。
赤翎走到一处废弃磨坊，在石碾旁停下，从怀里掏出一块玉牌，低声念了几句。玉牌亮起微光，一道虚影浮现在半空——是个披甲武将，面容模糊，声音低沉：“身份确认。黑山界第七巡使赤翎，报到。”
“属下已入三山关，得十安信任，编入亲卫。”赤翎低声道。
“很好。”虚影道，“继续潜伏，观察十安与龙王动向。若有异动，即刻传讯。”
“是。”
虚影消散，玉牌暗淡。赤翎收起玉牌，转身回走。
山鬼没跟回去，而是原路折返，回到城楼。十安还在灯下看地图，见它回来，抬头问：“去哪儿了？”
山鬼用爪子在地上划了几道，又指了指北边。
十安皱眉：“北巷，磨坊……黑山界？”
山鬼点头。
十安沉默片刻，提笔在纸上写了几行字，折好塞进信筒，交给山鬼：“送去登仙观，亲手交给天涯童子。”
山鬼叼起信筒，跃下城楼，消失在夜色里。
次日清晨，赤翎和黄岩准时出现在校场。十安正在操练新兵，见他们来了，招手叫到跟前。
“今日开始，你们随我巡视关防。”十安说，“先熟悉地形，明日随我出城勘察。”
“遵命！”赤翎应声干脆。
黄岩却抖了一下，小声问：“出城？可柔然斥候还在外围游荡……”
“怕？”十安看他一眼。
“不是怕！”黄岩急忙挺胸，“是担心相爷安危！”
十安笑了：“有我在，死不了。”
午后，十安带二十亲卫出城，赤翎和黄岩也在其中。队伍沿关墙外侧缓行，查看壕沟深度、箭塔视野。走到东北角，十安忽然勒马，指着远处山坡：“那片林子，昨晚有人活动过。”
赤翎顺着他指的方向看去，脸色不变：“可能是猎户。”
“猎户不会半夜挖坑埋符。”十安说，“符纸烧过的痕迹，还在那儿。”
赤翎没接话。
十安转头看他：“你懂符箓？”
“略知一二。”赤翎答。
“那你说，那符是干什么用的？”
“若属下没猜错，是探灵符，用来感应灵气波动。”
十安点头：“不错。看来你确实有点本事。”
赤翎抱拳：“不敢当。”
回城路上，十安故意放慢马速，与赤翎并行：“你那对翅膀，能飞多高？”
“百丈之内，可自如盘旋。”
“载人呢？”
“若体重不过二百斤，可负重飞行半柱香。”
十安点头：“改日试试。”
赤翎应下，眼中闪过一丝不易察觉的光。
入夜，十安独自坐在书房，面前摊开一张密信——是老观主回的。信上只有两行字：“赤翎乃黑山界巡使，奉命潜入。其翅骨纹为‘缚妖印’，非天庭所赐，实为囚徒标记。可用，不可信。”
十安把信烧了，灰烬落入铜盆。
门外传来脚步声，陈研推门而入：“登仙观回信了？”
“嗯。”十安说，“果然是黑山界的人。”
“要拿下吗？”
“不急。”十安摇头，“他在黑山界是囚徒，说明不受待见。这样的人，最容易策反。”
“万一他是死忠？”
“那就让他死。”十安语气平淡，“但在那之前，我要他替我做几件事。”
陈研没再劝，只道：“明日柔然使者可能到。”
“使者？”十安挑眉。
“说是来谈和，实为探虚实。”陈研说，“带了三十车粮草，说是‘犒军’。”
十安冷笑：“他们什么时候这么大方了？”
“怕是想拖延时间，等援兵。”
“那就让他们拖。”十安站起身，“告诉厨房，今晚加菜。我要请赤翎喝酒。”
陈研一怔：“现在？”
“现在。”十安说，“越早拉拢，越早知道他底线。”
酒菜摆在偏厅，只有十安和赤翎两人。黄岩被支去巡夜，不在场。
十安亲自斟酒，推到赤翎面前：“敬你一杯，感谢投效。”
赤翎双手捧杯：“属下惶恐。”
“在我这儿，不用自称属下。”十安说，“叫我十安就行。”
赤翎犹豫了一下，点头：“十安兄。”
两人碰杯，一饮而尽。
十安放下杯子，直视赤翎双眼：“你在黑山界，犯了什么事？”
赤翎浑身一僵，酒杯差点脱手。
“别紧张。”十安笑了笑，“我不是审你。我是想帮你。”
“帮我？”赤翎声音发干。
“黑山界把你当囚徒，派你来送死。”十安说，“我把你当兄弟，给你活路。选哪个，你自己定。”
赤翎沉默良久，终于开口：“我杀了黑山界一名巡察使。”
“为什么？”
“他屠我全族，只为炼一件法器。”赤翎拳头攥紧，“我忍了十年，终于找到机会，在他闭关时偷袭得手。”
“然后被通缉？”
“嗯。他们在我骨上刻印，让我永世不得解脱。”
十安点头：“我有办法解你身上的印。”
赤翎猛地抬头：“真的？”
“条件是，你替我杀一个人。”
“谁？”
“广法。”十安说，“金光寺主持，欢喜佛门下。”
赤翎瞳孔收缩：“那个金刚境的和尚？”
“对。”十安说，“他和你一样，也是从地狱爬出来的。但他选了佛门，你选了反抗。现在，我要你亲手把他拉下来。”
赤翎没立刻答应，而是问：“为什么是我？”
“因为你恨。”十安说，“恨比法力更锋利。”
赤翎盯着他，良久，缓缓点头：“我干。”
十安笑了，又倒了一杯酒：“合作愉快。”
赤翎举杯，这次喝得极慢。
酒过三巡，赤翎告辞离开。十安没送，只坐在原位，看着杯中残酒。
山鬼从窗外跳进来，蹲在他脚边。
“他答应了。”十安摸了摸它的头，“接下来，就看他是真想活，还是假意周旋。”
山鬼低吼一声，像是赞同。
门外，黄岩悄悄收回偷听的脚步，快步走向西厢房。他推开房门，赤翎已经坐在桌前，正盯着烛火出神。
“他知道了。”黄岩压低声音，“全都知道。”
赤翎没动，只说：“我知道他会知道。”
“那你还答应杀广法？那是金刚境！我们连他的袈裟都破不了！”
“所以我们要借他的刀。”赤翎转头，眼里没有恐惧，只有决绝，“十安想用我们，我们就用他。等他和广法斗得两败俱伤，我们再走。”
黄岩张了张嘴，最终没说出话。
赤翎吹灭蜡烛，黑暗中，他的翅膀微微展开，骨节处的妖纹隐隐发亮。
同一时刻，十安站在窗前，望着西厢方向，轻声说：“山鬼，明天一早，去金光寺送封信。”
山鬼抬头看他。
“告诉广法——”十安嘴角微扬，“他的老朋友，来找他叙旧了。”
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