在“光之霓裳”那无可匹敌的力量下，橘子和她所率领的残兵终于成功撕开了重重包围，与急速赶来的援军前锋顺利汇合。
惊魂未定的战士们迅速被接应、安置，伤员得到了及时救治。
战场边缘临时搭建的指挥帐篷内，气氛依旧紧绷，却也透着一股劫后余生的庆幸。
一位肩章显示着高级军衔、面容刚毅的中年将领，大步走到霍雨浩和唐舞桐面前，郑重地向他们行了一个标准的军礼。
他的目光在两人身上扫过，尤其是在唐舞桐那绝美的容颜和尚未完全散去的、属于“光之霓裳”的些许余韵上停留了一瞬，眼中充满了震撼与感激。
“霍同学。”
将领的声音沉稳有力。
“我谨代表日月帝国军方，感谢你和你的朋友今日在此危难之际伸出的援手，你们的行为，不仅拯救了数百名帝国勇士的生命，更挫败了敌人的一次重要围歼企图。”
他顿了顿，语气更加诚恳。
“同时，我也代表我个人，为你们二位英勇无私的表现，表达我最深的谢意。”
说完，他从怀中取出两个小巧精致的锦盒，打开后，里面是两件看起来像是胸针或额饰的银白色魂导器，造型优雅，表面铭刻着极其复杂细密的淡金色符文，隐隐散发着温和的精神波动。
将领将两个锦盒郑重地递到霍雨浩手中：“请务必收下此物，略表心意。”
霍雨浩接过锦盒，目光落在其中的魂导器上，身为六级魂导师，他的眼力何等毒辣，一眼便认出这绝非寻常饰品——那符文结构、能量流转方式、以及那股特殊的精神防护韵味……这分明是制作难度极高、对材料和魂导师水准要求都近乎苛刻的精神防御魂导器！
其价值，远非寻常财物可比，在关键时刻甚至能救命。
看来，这位将领的感谢之情，确实分量十足。
他略微沉吟，没有推辞，点头致谢：“……多谢将军厚赠。”
随即将两个锦盒小心地收入储物戒指之中，这份礼物，对他们的未来或许会有大用。
婉拒了军方进一步的款待和挽留，霍雨浩和唐舞桐很快离开了依旧忙碌的军营区域，两人在营地外稍作休整，重新确定了方向，准备继续被中断的行程，前往明斗山脉。
就在他们即将动身时，一个略带急促的女声从身后传来：
“雨浩！”
霍雨浩和唐舞桐同时回头，只见橘子快步从营地方向走来，她已经换下了那身沾满硝烟的军装，穿着一套干净的便服，橙色的长发简单束在脑后，脸上带着些许疲惫，但眼睛很亮。
“学姐？”
霍雨浩停下脚步，有些意外。
“还有什么事吗？虽说……我现在可能不太帮得上其他忙了。”
他开了个小小的玩笑，试图让气氛轻松些。
橘子走到近前，闻言笑了笑，摇摇头：“不，不是找你帮忙，只是……来看看你，顺便道个别。”
她目光柔和地打量着霍雨浩，语气感慨。
“也算很久没见了，没想到会是在这种情形下。”
霍雨浩也笑了笑，抬手挠了挠后脑勺：“是啊，我也没想到，不过学姐你没事就好。”
“我说过毕业后会参军报效帝国的，你忘了？”
橘子微微挑眉，随即又释然：“算了，你那时候心思大概都在魂导器上。”
她的目光自然地转向一直安静站在霍雨浩身旁、气质出众的唐舞桐，眼中掠过一丝好奇和欣赏。
“这位是……？之前我在学院里，似乎从未见过这位姑娘。”
唐舞桐原本正若有所思地望着远方的山脉轮廓，听到提及自己，这才回过神来，眼眸看向橘子，落落大方地微微一笑：
“啊？谈到我了？”
她声音清脆，向前半步，与霍雨浩并肩而立。
“我叫唐舞桐，是雨浩在史莱克学院的同学。”
她顿了顿，眼波流转，瞥了一眼身旁的霍雨浩，嘴角勾起一抹明快的弧度，补充道：“现在嘛……橘子学姐你这么聪明，应该看得出来吧？”
她的话没有说透，但那亲昵的姿态、自然流露的默契，以及看向霍雨浩时眼中那份独有的光彩，已无需多言。
橘子是何等聪慧之人，瞬间了然，她看看唐舞桐，又看看霍雨浩，脸上的笑容不由得加深，带着几分打趣和由衷的祝福：
“哈哈！当然看得出来！”
她爽朗地笑了声，目光在两人之间转了转，语气真诚：“不过，这小家伙也是好福气，能在史莱克找到像唐姑娘这样……嗯，实力与容貌都如此出众的伴侣。”
她用的是“伴侣”这个词，唐舞桐听了，脸颊微微泛红，但笑容更甜了些，没有否认，霍雨浩则有些不自在地轻咳一声，耳根微热，心里却是暖洋洋的。
夕阳的余晖将三人的身影拉长，战场残留的硝烟味似乎也被晚风吹散了些许。
短暂的叙旧与告别后，霍雨浩和唐舞桐再次踏上旅程，而橘子目送着他们远去，眼中带着笑意与感慨，随即转身，重新投入属于她的职责与战场。
两道流光重新划过天际，将刚刚经历了一场激战的丘陵地带远远抛在身后。
没有了战场的硝烟与紧迫，飞行变得轻快起来。
晚风拂面，带着山林间清新的气息。
唐舞桐驾驭着那对绚丽的虹彩光翼，与霍雨浩的冰蓝光翼保持齐平，她微微侧头，看了一眼身旁的霍雨浩，忽然轻轻叹了口气，语气里带着点小小的不甘和郁闷：
“哎……真是的，连你那橘子学姐都看出来了。”
她嘟了嘟嘴。
“还得等你从日月帝国交换学习结束，回到史莱克，才能把这件事正式告诉大师兄、二师兄他们，还有萧萧他们……”
霍雨浩闻言，有些好笑地转头看她。
皎月的光辉给她精致的侧脸镀上柔光，连那点小郁闷的表情都显得生动可爱。
“就非得等我回去，才能说吗？”
他故意问道，眼中带着笑意。
“你现在写信告诉他们不也一样？”
“那怎么能一样！”
唐舞桐立刻反驳，粉蓝色的眼眸瞪了过来，里面闪烁着一种近乎霸道的亮光。
“当然要等你回去！我要当着所有人的面，清清楚楚、明明白白地宣布——”
她故意停顿了一下，下巴微扬。
“——你，霍雨浩，是我唐舞桐的人了！谁也抢不走！可不要小看我的‘掌控欲’哦！”
她说得理直气壮，仿佛这是一件天经地义、必须按照她的仪式感来完成的大事。
霍雨浩被她这番“宣言”弄得一愣，随即忍俊不禁，差点在空中笑出声来。
他试着在脑海里想象了一下那个场景：回到史莱克，大家聚在一起，然后唐舞桐突然站起来，当着贝贝、和菜头、萧萧、江楠楠、徐三石等所有熟悉伙伴的面，用这种“宣告所有权”的语气宣布他们的关系……
“噗……”
他忍不住笑出了声，摇摇头，脸上浮现出既无奈的表情。
“怎么……听起来那么奇怪啊？还有点……尴尬。”
他仿佛已经能感受到那时候大家投来的、各种意味复杂的目光，以及可能随之而来的起哄和调侃，光是想想就觉得耳根发热。
“哪里奇怪了？哪里尴尬了？”
唐舞桐不满地瞥了他一眼，光翼一振，飞得离他更近了些，几乎要贴到他的飞行轨迹。
“我这是光明正大！名正言顺！省得有些人以后还惦记。”
她后面半句说得有点含糊，但意思很明显。
霍雨浩看着她近在咫尺、写满“我就要这样”的小脸。
他知道，她这份看似霸道的“掌控欲”背后，其实是对这份关系的无比珍视和想要得到所有人见证与祝福的期待，或许方式有点孩子气，有点让人不好意思，但那颗心是滚烫而真挚的。
“好好好，你说了算。”
他不再争辩，语气里带着纵容的笑意，伸手轻轻握了一下她悬在身侧的手，指尖传来温软的触感。
“等回去，都听你的。”
唐舞桐这才满意地哼了一声，反手回握住他的手指，力道紧了紧，随即松开，脸上重新绽开明媚的笑容。
“这还差不多！快点飞啦！天都要黑了，我们得找个地方扎营！”
暮色四合，明斗山脉边缘的森林被深沉的黑色逐渐浸染。
霍雨浩和唐舞桐最终在一处背风的天然石壁下方找到了合适的扎营点。
两人利落地清理出一片平整地面，霍雨浩用冰帝之螯的寒气驱走了爬虫，唐舞桐则从周围的林间搜集来不少干燥的枯枝和落叶。
很快，一堆篝火在石壁前被点燃，橘红色的火焰跳跃起来，驱散了山间夜晚的寒意，也照亮了两人略显疲惫的脸庞。
他们围着篝火坐下，从储物魂导器中取出备用的速食食品——军用规格的压缩饼干、能量棒和几包脱水肉干，就着用魂力加热过的清水，简单果腹，食物的味道谈不上好，但足以补充消耗的体力。
跳跃的火光映照着霍雨浩沉静的侧脸，他慢慢嚼着口感扎实的压缩饼干，咽下后，看向身旁正伸手靠近火焰、让温暖驱走指尖寒意的唐舞桐，问出了之前被打断的问题：
“说起来，舞桐。”
他顿了顿，将水囊递给她。
“你对自己的第六魂环，有具体想过要猎杀什么类型的魂兽吗？光明属性的魂兽种类不少，但适合攻击向的、并且能达到万年层次的，在明斗山脉这边也需要仔细寻找。”
唐舞桐接过水囊喝了一口，温暖的水流让她舒服地眯了眯眼，听到霍雨浩的问题，她将双手更靠近篝火一些，感受着火焰的暖意驱散山间夜风的微凉，语气变得认真起来：
“当然想过。”
她的眼眸在火光映照下显得格外明亮。
“目标很明确——至少万年修为，光明属性，攻击型魂兽，最好是以锐利、穿透、或者大范围打击见长的类型。比如‘光耀圣甲虫’、‘辉光翼鸟’的王者个体，或者……如果能找到传闻中极其稀有的‘圣剑独角兽’的亚种或相关血脉魂兽，那就更理想了。”
她的规划清晰而有条理，显然不是临时起意，而是经过深思熟虑，甚至可能查阅过不少资料，霍雨浩听着，心中暗自点头，唐舞桐的天赋和努力从未让他失望，她对自身武魂的理解和发展方向的把握，也越发成熟。
“目标明确就好办。”
霍雨浩点点头，将最后一点饼干吃完。
“明斗山脉是大陆中部魂兽聚集地之一，光明属性的魂兽虽然不如森林深处那么多，但用心找，配合我的精神探测，找到合适目标的概率不低，我们明天一早就开始深入搜寻。”
“嗯！”
唐舞桐用力点头，脸上露出期待的笑容，有霍雨浩的精神探测在，寻找特定魂兽的效率会大大提高。
篝火噼啪作响，温暖的光圈将两人笼罩，也将石壁外的沉沉夜色隔绝。
山林间传来不知名夜鸟的啼叫和远处隐约的兽吼。
填饱肚子，确定了接下来的目标，疲惫感便阵阵袭来，两人简单分配了守夜时间，霍雨浩坚持让唐舞桐先休息。
唐舞桐也不推辞，裹紧带来的薄毯，在篝火旁找了一处相对柔软干燥的地方躺下，她看着霍雨浩在火边盘膝而坐、闭目调息却依旧保持警觉的侧影，心中一片安定，不知不觉便沉入了梦乡。
霍雨浩一边恢复今日激战的消耗，一边将精神探测以最低消耗的模式向周围数百米范围蔓延开，警戒着任何可能靠近的危险，跳跃的火光在他脸上明灭不定，冰蓝色的眼眸偶尔睁开，扫视四周漆黑的林影，最终又会落回身旁安然入睡的少女脸上，眼神柔和。
次日清晨。
霍雨浩与唐舞桐早已收拾好简易营地，熄灭火堆，仔细掩埋了所有生活痕迹，确保不留任何可能引来麻烦的线索，便向着明斗山脉森林更深处进发。
晨光透过层层叠叠的树冠，投下斑驳陆离的光柱。
霍雨浩走在前面，灵眸悄然开启，灿金色的精神探测如同无形的波纹，以他为中心持续向四周扩散，覆盖了方圆近千米的范围。
在他的感知“地图”上，无数或强或弱、属性各异的光点闪烁着，代表着栖息于此的各类魂兽。
然而，他仔细分辨了许久，却始终没有捕捉到那种代表着纯净、炽烈光明属性的独特魂力波动——那通常是明亮而稳定的金色或乳白色光晕。
通过精神共享感知到这一切的唐舞桐，跟在他身后，不禁微微蹙起了秀气的眉头，眼眸里流露出一丝失望和疑惑。
她压低声音，通过精神链接问道：“……怎么一头光明属性的都没有？是我们走的方向不对，还是这类魂兽本身在日月就比较稀少？”
她歪着头思考了一下，忽然眼睛一亮，提出了一个想法：“哎，雨浩，是不是需要什么特殊的诱饵之类的啊？比如用它们喜欢的食物，或者能吸引它们注意的东西？”
霍雨浩一边维持着探测，一边分心思考，他确实听说过有些魂兽对特定气味或能量源有趋向性，使用诱饵是魂师猎魂时的常见策略之一。
“嗯……有道理，可以试试。”
他点了点头，正准备说出自己的想法——“我们可以先找一只十年或者百年的弱小魂兽猎杀，用它的新鲜血肉作为基础诱饵，我再尝试用魂力模拟或者附加一丝光明气息上去，这样或许能……”
他的话还没说完，就听见身后传来一声轻微的“嘶”气声。
霍雨浩下意识地回过头。
只见唐舞桐正低下头，将自己右手白皙的食指放入口中，用贝齿用力一咬！
“你在干嘛？！”
霍雨浩瞳孔一缩，几乎是低吼出声，一个箭步冲到她面前，本能地想要去抓她的手阻止。
然而已经晚了。
唐舞桐已经将手指拿了出来，指尖上一个很小的伤口正在缓缓渗出鲜红的血珠，她似乎完全没觉得这有什么大不了，反而抬起脸，用那双还带着点“我想到好办法了”的得意光芒的眼眸，疑惑地看着反应激烈的霍雨浩：
“哎？做诱饵啊。”
她语气理所当然，甚至还用没受伤的左手，从储物戒指里麻利地掏出了一小包脱水肉干，晃了晃。
“你看，用这个！”
霍雨浩被她这波操作弄得一时语塞，看着她指尖那抹刺眼的红和那包干巴巴的肉干，脑子有点没转过弯来：“哈？”
唐舞桐见他一脸懵，还以为他没理解自己的“妙计”，于是兴致勃勃地解释道：“我的武魂是顶级的光明属性啊！把我的血涂在这肉干上，那肉干不就带上我的光明气息了吗？肯定能吸引到同属性的魂兽过来啦！”
她越说越觉得这办法聪明，脸上绽开一个“快夸我机智”的笑容，还补充道。
“不用担心这个小伤口啦！我是准魂帝哎，这种小伤，运转一下魂力，很快就好了！”
霍雨浩看着她那带点小得意的笑脸，再看看她指尖那抹鲜红，一时间又是好气又是心疼。
他抬手扶住自己的额头，无力地叹了口气。
“我的大小姐……”
他声音里满是无奈，放下手，目光认真地看向她。
“那种……纯粹的血腥味，是不会因为你血液里带着几缕光明属性，就只吸引同属性魂兽过来的。”
他尽量用平和的语气解释。
“相反，浓重的血腥味在森林里最先引来的，往往是嗅觉最灵敏、最嗜血、或者处于饥饿状态的掠食者——它们可不管你是不是光明属性，到时候，我们可能还没等到目标魂兽，就先被一群麻烦的家伙包围了。”
“啊？不会吗？”
唐舞桐眨了眨眼，脸上的得意僵住了。
“当然不会啦！”
霍雨浩加重了语气，斩钉截铁，他不再多说，伸手轻轻抓住了唐舞桐那只受伤的手。
唐舞桐感觉到手腕上传来的微凉的触感，下意识地想要缩回手，却被他稳稳握住，她抬起头，对上霍雨浩那双此刻写满了不赞同和关切的眼睛，心跳莫名漏了一拍。
霍雨浩低下头，用自己的袖口内侧干净柔软的布料，小心地、轻轻地擦拭去她指尖那已经快凝固的血珠。
“我们可以用低年限的、非掠食性的小型魂兽做诱饵。”
他一边擦拭，一边低声说道，声音比刚才柔和了许多。
“那样更安全，也更容易控制。不用……这样伤害自己。”
指尖传来布料柔软的摩擦感和他指尖不经意触碰带来的微痒，唐舞桐看着他低垂的、显得格外认真的睫毛，听着他放缓放柔的声音，脸颊不受控制地微微发热。
刚才那点“机智”带来的小得意早就飞到了九霄云外，取而代之的是一种被关心的甜意和一点点“好像又做蠢事了”的羞窘。
“哦……知道了。”
她乖乖地应了一声，声音比蚊子大不了多少，任由他擦干净自己的手指。
那点小伤口，在她魂力的自发运转下，也确实已经几乎看不出来了。
霍雨浩这才松开她的手腕，抬眼看了看她有些发红的脸颊，嘴角忍不住弯起一个极淡的弧度。
“走吧，继续找，我感觉到东北方向似乎有一些比较温和的草食性魂兽群活动，我们去那边看看有没有合适的‘诱饵’。”
他转身，重新将注意力投向精神探测反馈的信息。
“嗯。”
唐舞桐跟在他身后，悄悄用另一只手摸了摸刚才被他擦拭过的手指，那里仿佛还残留着一点他袖口的微凉和他指尖的温度。
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