册封大典后的第三日，京城迎来了一场绵延的春雨。细密的雨丝如牛毛般洒落，笼罩着巍峨的紫禁城，琉璃瓦被冲刷得愈发莹润，倒映着灰蒙蒙的天光。东宫的庭院里，新栽的海棠抽了嫩枝，带着雨珠的花瓣微微低垂，空气中弥漫着湿润的泥土气息与淡淡的花香。沈烨靠在暖阁的软榻上，身上盖着厚厚的云锦披风，指尖轻轻摩挲着掌心的皇后印玺，目光透过窗棂，望着庭院中朦胧的雨景，眼底满是安宁。
季景处理完朝政，轻手轻脚地走进暖阁，见他神色平和，便放轻了脚步，在他身边坐下：“在看什么？这般入神。”
沈烨转过头，脸上露出一抹温柔的笑意：“在看外面的雨。春雨贵如油，想来城外的庄稼也该好好滋润一番了。”他顿了顿，抬手抚上微隆的小腹，“孩子们似乎也喜欢这雨，刚才还轻轻踢了我一下。”如今他怀腹已近六月，腹部的隆起愈发明显，行动也渐渐有些不便，却更添了几分为人父的温润。
季景心中一暖，伸手轻轻覆在他的小腹上，感受着腹中微弱的悸动，眼神温柔得能滴出水来：“辛苦你了。”他知道沈烨怀着身孕，又要操心朝鸢阁的事，还要适应宫中的生活，定然累极了。“昨日花容派人送来消息，说朝鸢阁的重建已近尾声，让你不必挂心。”
提及朝鸢阁，沈烨眼中闪过一丝欣慰。册封大典后，他便让花容带着朝鸢阁的姐妹们返回了旧址。那处位于京城郊外的阁楼，在当年沈烨辞官归阁后，曾被二皇子的旧部暗中破坏，如今花容要重新将其修缮重建，还要安置一众姐妹，定然耗费了不少心力。“花容做事，我向来放心。”沈烨轻声道，“只是委屈了姐妹们，跟着我颠簸这么久，如今总算能有个安稳的家了。”
季景握住他的手，轻声安慰道：“以后有我在，没人再敢欺负你们。朝鸢阁既是你的牵挂，也是我的责任。若是重建过程中需要什么，尽管跟我说，国库的银子，你尽管动用。”
沈烨摇了摇头：“不必了。朝鸢阁这些年积攒的家底足够重建之用，不必动用国库。”他深知朝鸢阁的特殊性，若是与朝廷牵扯过深，反而会引来更多非议。“花容聪明能干，定然能把朝鸢阁打理得井井有条。”
正说着，墨衍快步走了进来，躬身道：“殿下，皇后娘娘，花容阁主派人送来急信。”
沈烨心中一动，连忙道：“快呈上来。”
墨衍将一封密封的信件递了过来。沈烨接过，拆开信封，取出信纸。信上的字迹是花容的亲笔，笔锋凌厉，却带着一丝不易察觉的慌乱。沈烨快速浏览着信件，脸上的笑容渐渐消失，眉头也越皱越紧，握着信纸的手指微微泛白。
“怎么了？”季景察觉到他神色不对，连忙问道。
沈烨将信纸递给季景，声音带着一丝颤抖：“花容说，朝鸢阁有部分杀手被人策反了。”
季景心中一沉，连忙接过信纸仔细阅读。信中写道，朝鸢阁重建期间，花容发现有几名杀手行事诡异，常常暗中联络外人，且对阁中的事务百般推诿。经过暗中调查，花容发现这些杀手竟是被人策反，对方许诺给他们高官厚禄，让他们暗中监视朝鸢阁的动向，甚至伺机对沈烨不利。目前已查明被策反的杀手有五人，皆是当年沈烨与花容一同收养的孤女，其中竟还包括杀手榜排名第三的花萤。
“花萤……”沈烨喃喃道，眼中满是难以置信。花萤是他当年在寒山寺外救下的孤女，那时她才八岁，浑身是伤，奄奄一息。沈烨将她带回朝鸢阁，悉心教导她武功和识字，待她如亲妹妹一般。花萤天资聪颖，武功进步极快，很快便跻身杀手榜前三，对沈烨也一直表现得忠心耿耿，沈烨实在无法相信，她竟会背叛自己。
“会不会是误会？”季景看着沈烨苍白的脸色，心中不忍，轻声道，“花萤一直对你忠心耿耿，或许是花容调查有误？”
沈烨摇了摇头，眼中满是苦涩：“花容做事向来谨慎，没有十足的证据，她不会轻易下结论。”他想起信中花容写道，她在花萤的房中搜出了一封密信，信中详细记录了朝鸢阁的布防和沈烨在宫中的作息，落款处虽没有署名，却有着二皇子旧部的标志性印记。“看来，是真的了。”
暖阁内的气氛瞬间变得凝重起来。沈烨靠在软榻上，闭上眼睛，脑海中浮现出花萤当年的模样。那个怯生生的小女孩，如今却成了背叛自己的人。他心中一阵刺痛，不仅是因为被信任的人背叛，更担心这些被策反的杀手会对朝鸢阁的姐妹们不利，甚至威胁到他和季景以及腹中孩子的安全。
“你别太伤心。”季景握住他的手，轻声安慰道，“人心隔肚皮，有些人或许早已心怀异心，只是一直没有表露出来。如今被花容及时发现，也算是不幸中的万幸。”
沈烨睁开眼睛，眼中满是疲惫：“我只是想不明白，我待她们不薄，朝鸢阁就像我们的家一样，她们为什么要背叛我？”他想起自己当年创建朝鸢阁的初衷，只是为了给那些无家可归的孤女一个安身立命之所，让她们不再受欺凌。这些年来，他对姐妹们悉心照料，视如己出，没想到最终却换来了背叛。
季景叹了口气，他知道沈烨此刻心中定然十分难受。“或许是因为利益的诱惑，或许是被人胁迫，也或许……”他没有继续说下去，却也明白，人心是最复杂的东西，有时候，即使你付出再多，也未必能换来真心。
“花容在信中说，她已经将那五人关押起来，等待我的发落。”沈烨轻声道，“她还说，怀疑阁中还有其他被策反的人，只是目前尚未查明。”
季景眉头紧锁：“此事非同小可。朝鸢阁不仅是你的牵挂，更是我们在江湖中的重要力量。若是阁中混入了奸细，后果不堪设想。”他顿了顿，沉声道，“我看，此事不能拖延，我们必须尽快查明真相，将所有被策反的杀手一网打尽，以免夜长梦多。”
沈烨点了点头，心中却十分犹豫。那些被策反的杀手，都是他一手带大的姐妹，他实在不忍心对她们下手。可他也清楚，若是不尽快处理，只会给朝鸢阁带来更大的灾难。“我想亲自回一趟朝鸢阁。”沈烨轻声道。
“不行！”季景想也不想便拒绝，“你如今怀有身孕，行动不便，朝鸢阁路途遥远，路上不安全。何况，那些被策反的杀手既然敢背叛你，说不定早已设下埋伏，你若是回去，岂不是自投罗网？”
“可朝鸢阁是我的家，姐妹们也是我的亲人，我不能眼睁睁看着她们陷入危险之中。”沈烨坚持道，“花容一个人在那里，我实在放心不下。”
季景看着他坚定的眼神，知道他心意已决。他沉吟片刻，沉声道：“好吧，我陪你一起回去。”他不能让沈烨独自冒险，只有亲自陪在他身边，才能确保他的安全。
“不行，你是太子，宫中还有很多事务需要你处理，不能因为我而耽误朝政。”沈烨连忙拒绝。他知道季景如今身系国家安危，不能轻易离开京城。
“朝政固然重要，但你和孩子的安全更重要。”季景语气坚定，“宫中的事务，我可以暂时交给秦将军和几位信任的大臣打理。朝鸢阁的事，关乎我们的安危，我必须亲自去一趟。”
沈烨还想再说些什么，却被季景打断：“就这么定了。我们明日便出发，墨衍和花琼随行保护，再带一队禁军，确保路上的安全。”
沈烨看着季景眼中的坚定，心中满是感动。他知道，季景是为了他好，也不再坚持反对。“好。”他轻声道，“那我们明日便出发。”
当晚，沈烨辗转难眠。他靠在季景的怀里，脑海中不断浮现出朝鸢阁姐妹们的身影，想起那些一起度过的岁月，心中五味杂陈。季景轻轻拍着他的背，轻声安慰着他，直到他渐渐睡去。
次日清晨，雨已经停了。天空放晴，阳光透过云层，洒在京城的街道上，将湿漉漉的地面映照得闪闪发光。沈烨和季景收拾好行装，在墨衍、花琼以及一队禁军的护送下，离开了东宫，朝着朝鸢阁的方向出发。
马车缓缓行驶在官道上，沈烨靠在软榻上，心中满是忐忑。他既希望能尽快回到朝鸢阁，查明真相，又害怕面对那些背叛自己的姐妹。季景看出了他的不安，握住他的手，轻声道：“别担心，有我在。无论发生什么，我都会陪在你身边。”
沈烨点了点头，心中稍稍安定了一些。他知道，只要有季景在，他就什么都不用怕。
经过一日的奔波，傍晚时分，队伍抵达了朝鸢阁所在的小镇。小镇依山傍水，风景秀丽，雨后的空气格外清新。朝鸢阁位于小镇郊外的半山腰上，远远望去，阁楼的轮廓在暮色中若隐若现，依旧是当年的模样，只是经过修缮，比之前更加宏伟壮观。
花容早已带着朝鸢阁的姐妹们在山脚下等候。看到沈烨和季景的马车，花容快步走上前，躬身行礼：“属下参见沈阁主，参见太子殿下。”
沈烨扶着季景的手，走下马车，看着花容，眼中满是愧疚：“花容，辛苦你了。”这些日子，朝鸢阁的重建和事务都压在花容身上，如今又出了杀手被策反的事，想必她定然累极了。
“属下不敢当。”花容摇了摇头，眼中满是担忧，“沈阁主，您怀有身孕，路途遥远，怎么还亲自跑一趟？”
“朝鸢阁出了这么大的事，我怎能不来？”沈烨轻声道，“被关押的那五人，现在怎么样了？”
“回沈阁主，她们被关押在阁楼的地牢里，属下已经派人严加看管，没有您的命令，任何人都不能靠近。”花容沉声道。
“嗯。”沈烨点了点头，“我们先上山，详细情况，到了阁中再说。”
“是。”花容应道，转身引路。
众人沿着蜿蜒的山路向上走去。山路两旁的树木枝繁叶茂，郁郁葱葱，空气中弥漫着草木的清香。朝鸢阁的姐妹们纷纷走上前来，向沈烨和季景行礼，眼中满是欣喜与担忧。沈烨一一回应着，看着姐妹们熟悉的脸庞，心中愈发难受。他不知道，在这些熟悉的面孔中，是否还隐藏着其他被策反的奸细。
走进朝鸢阁，阁楼的布局与当年大致相同，只是经过修缮，更加整洁美观。大厅内灯火通明，桌椅摆放整齐，墙上挂着朝鸢阁的标识——一面绣着“烨容兮”三字的锦旗。沈烨看着那面锦旗，心中感慨万千。这面锦旗是当年他和花容一起绣的，见证了朝鸢阁的建立与成长，如今却蒙上了背叛的阴影。
众人在大厅坐下，花容让人奉上茶水，然后详细汇报了事情的经过。
“沈阁主，此事还要从半个月前说起。”花容沉声道，“当时阁楼正在重建，属下让花萤负责采购建材。可花萤却屡屡拖延，采购回来的建材也质量不佳。属下心中起疑，便暗中派人跟踪她，发现她经常在小镇的一家酒馆与一名陌生男子见面。”
花容顿了顿，继续道：“属下让人暗中调查了那名陌生男子，发现他是二皇子的旧部，名叫吴三。此人当年在二皇子倒台后便销声匿迹，没想到竟会出现在这里。属下怀疑花萤与他有所勾结，便在她的房中搜查，结果搜出了那封密信。”
花容说着，从怀中取出一封密信，递给沈烨。“密信中详细记录了朝鸢阁的布防情况，还有沈阁主在宫中的作息时间，甚至连您怀了身孕都写得一清二楚。”
沈烨接过密信，展开一看，信上的字迹陌生，却字字诛心。他看着信中记录的详细信息，心中一阵发凉。这些信息，只有朝鸢阁的核心成员才知晓，看来，被策反的绝不止花萤一人。
“除了花萤，另外四人是谁？”沈烨声音沙哑地问道。
“回沈阁主，另外四人分别是花霜、花露、花云、花雾。”花容沉声道，“她们四人都是花萤的亲信，平日里与花萤形影不离。属下在搜查她们的房间时，也发现了一些可疑的物品，想必她们早已串通一气。”
沈烨闭上眼睛，深深吸了一口气。花霜、花露、花云、花雾，这四个名字，他都耳熟能详。她们都是朝鸢阁的老人，武功虽不算顶尖，却也各有专长，一直以来都表现得忠心耿耿，没想到竟会和花萤一起背叛自己。
“她们为什么要这么做？”沈烨睁开眼睛，眼中满是痛苦，“我待她们不薄，朝鸢阁待她们也不薄，她们为什么要背叛我，投靠二皇子的旧部？”
花容摇了摇头，眼中满是无奈：“属下也曾审问过她们，可她们要么闭口不言，要么就说自己是被胁迫的。属下怀疑，她们可能是被吴三用重金收买，也可能是被抓住了什么把柄。”
季景眉头紧锁：“此事绝没有这么简单。二皇子的旧部如今已是丧家之犬，根本没有能力给她们高官厚禄。她们背叛你，定然另有图谋。”他顿了顿，沉声道，“我看，背后定然有人指使，而这个人，很可能就是当年二皇子的余党核心人物。”
沈烨点了点头，心中也有同感。二皇子的旧部如今已是强弩之末，根本不可能对朝鸢阁造成太大的威胁。这些杀手被策反，背后定然有更大的阴谋。
“我们现在该怎么办？”花容看向沈烨和季景，眼中满是询问。
沈烨沉吟片刻，沉声道：“先把她们带上来，我亲自审问。”他想亲自问问她们，到底是为什么要背叛自己。
“是。”花容应道，转身吩咐手下将那五人带上来。
很快，花萤、花霜、花露、花云、花雾五人被押了上来。她们身上都戴着镣铐，衣衫褴褛，脸上满是憔悴。看到沈烨，五人的神色各异，有愧疚，有恐惧，也有冷漠。
沈烨看着她们，心中一阵刺痛。他缓缓开口，声音沙哑：“花萤，我们认识多少年了？”
花萤抬起头，看着沈烨，眼中满是愧疚，嘴唇翕动了几下，却没有说话。
“十二年了。”沈烨轻声道，“当年我在寒山寺外救下你，你才八岁，浑身是伤，奄奄一息。我把你带回朝鸢阁，教你武功，教你识字，待你如亲妹妹一般。朝鸢阁的姐妹们也待你不薄，你为什么要背叛我？为什么要背叛朝鸢阁？”
花萤的眼泪掉了下来，哽咽道：“阁主，我对不起你，对不起朝鸢阁。”
“为什么？”沈烨追问，“告诉我，到底是为什么？”
花萤咬了咬嘴唇，沉声道：“是吴三逼我的。他抓住了我的亲人，威胁我说，若是我不按照他的要求做，他就杀了我的亲人。我没有办法，只能听从他的命令。”
“你的亲人？”沈烨心中一动，“你不是孤儿吗？哪里来的亲人？”当年花萤被救回朝鸢阁时，说自己父母双亡，没有任何亲人。
花萤的脸色瞬间变得苍白，眼神闪烁：“我……我是后来才找到的亲人。”
沈烨看着她闪烁的眼神，心中明白了几分。她在撒谎，她根本没有什么亲人，她背叛自己，定然另有原因。
“花萤，你在撒谎。”沈烨声音冰冷，“当年你被救回朝鸢阁时，曾对我发誓，说自己父母双亡，没有任何亲人。如今你突然冒出亲人，还被吴三抓住，这未免太过巧合了。”
花萤的身体微微颤抖，眼中满是恐惧，却依旧嘴硬：“我没有撒谎，我说的都是真的。”
沈烨看向花霜四人，沉声道：“你们呢？你们也是被胁迫的吗？”
花霜四人相互看了一眼，纷纷低下头，不敢说话。
季景看着她们的模样，心中已然有了答案。他沉声道：“你们若是老实交代，说出背后指使你们的人，或许还能从轻发落。若是继续顽抗，休怪我不客气！”
花霜四人依旧低着头，沉默不语。
沈烨看着她们，心中满是失望。他知道，从她们口中很难问出真相。他沉吟片刻，
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