深秋的寒风卷着枯叶，掠过紫禁城的宫墙，将太和殿檐角的铜铃吹得叮当作响。殿外的汉白玉栏杆上凝着一层薄霜，在晨光中泛着冷冽的光，阶前的古松枝叶萧瑟，投下斑驳的暗影，如同此刻朝堂之上凝重到窒息的气氛。文武百官分列两侧，官袍的下摆垂落在金砖地面上，鸦雀无声，唯有彼此的呼吸声交织在一起，带着难以言喻的压抑。
季景身着玄色太子蟒袍，立于殿中左侧，身姿挺拔如松，却难掩眉宇间的疲惫。连日来追查赵承业余党与散布流言的官员，他几乎未曾合眼，眼下的青黑清晰可见。但他的眼神依旧坚定，目光扫过阶下群臣，最终落在御座之上的季峰同身上，等待着早朝的议事。
沈烨虽未到场，却如同悬在朝堂之上的一块巨石，压得每个人心头沉甸甸。自“沈烨欲掌控朝政”的流言传开，即便皇帝已下令澄清，保守派大臣依旧步步紧逼，连日来不断有官员递上奏折，或明或暗地指责沈烨身份不当、祸乱朝纲，要求太子与“江湖异类”划清界限。
“陛下，”率先出列的是礼部尚书王大人，他躬身跪地，声音带着一丝不易察觉的激昂，“近日虽已澄清流言，可沈烨江湖出身、男子为后的事实未曾改变。如今京中百姓仍有疑虑，不少藩王也暗中递信询问，长此以往，恐动摇国本。恳请陛下三思，劝太子殿下以社稷为重，疏远沈烨，另择名门淑女为后，以安天下之心！”
他的话音刚落，立刻有十几名官员纷纷出列附和，其中既有年迈的宗室亲王，也有手握实权的部院大臣，皆是朝堂上举足轻重的保守派。他们齐声恳请皇帝干预，言辞恳切，句句不离“国体”“民心”，将矛头直指沈烨，也间接对季景的选择提出了质疑。
季峰同坐在龙椅上，脸色沉郁，手指轻轻敲击着扶手，沉默不语。他知道，这些大臣所言并非全无道理，沈烨的身份确实是朝堂之上最大的隐患，但季景对沈烨的情意深厚，且沈烨身怀龙嗣，他实在难以抉择。
“诸位大人所言差矣！”季景上前一步，沉声道，“沈烨与朕历经生死，情比金坚。他虽出身江湖，却心怀家国，忠君爱国，在落雁谷护驾、朝鸢阁平乱中皆立下大功。男子为后固然史无前例，可朕坚信，国体之固在于民心所向，而非拘泥于陈规旧俗。沈烨的品行与才干，远胜许多所谓的名门淑女，他身为皇后，当之无愧！”
“太子殿下！”一名白发苍苍的老臣出列，正是太子的授业恩师、前太子太傅柳明远。他今年已年过七旬，是朝堂上德高望重的保守派领袖，季景的诗书礼仪、治国之道，大多出自他的教诲。此刻他面色凝重，眼神中满是痛心疾首：“殿下，老臣自幼教导你‘礼义廉耻’‘家国为重’，可如今你却因一己私情，置国体于不顾，与江湖之人厮混，听不进逆耳忠言。沈烨来历复杂，朝鸢阁势力盘根错节，你怎能保证他日后不会利用你的信任，觊觎我大胤江山？”
柳明远的话，如同重锤般砸在季景的心头。他望着这位自幼敬重的恩师，眼眶微微泛红。柳明远待他如亲子，不仅传授他知识，更在他年幼时悉心照料，这份师恩，他一直铭记于心。可如今，恩师却因沈烨而对他如此失望，让他心中一阵刺痛。
“恩师，”季景的声音带着一丝沙哑，“沈烨的为人，朕比谁都清楚。他绝非野心勃勃之人，否则当年也不会放弃朝鸢阁的自由，甘愿留在宫中陪伴朕。他所做的一切，都是为了朕，为了我们的孩子，为了这个国家。恳请恩师相信朕，也相信沈烨。”
“相信？”柳明远冷笑一声，眼中满是失望，“殿下，你被情爱冲昏了头脑！沈烨身怀龙嗣，便可挟子自重；他手握朝鸢阁，便可暗中布局。老臣并非要诬陷他，只是防人之心不可无！你身为太子，肩负着江山社稷的重任，怎能如此意气用事，将国家安危置于险境？”
他顿了顿，声音愈发沉痛：“老臣今日斗胆进言，若殿下执意要护着沈烨，与江湖势力纠缠不清，老臣便只能辞官归隐，从此不再过问朝堂之事！”
此言一出，满朝哗然。柳明远的辞官威胁，无疑是将季景推到了风口浪尖。百官们纷纷看向季景，眼神中带着各异的神色，有同情，有担忧，也有看热闹的幸灾乐祸。
季峰同的脸色愈发沉郁，他连忙道：“柳爱卿，你乃国之栋梁，太子的授业恩师，怎能因一时意气便辞官归隐？此事还需从长计议，不必如此决绝。”
“陛下，”柳明远摇了摇头，眼神坚定，“老臣心意已决。太子殿下如今执迷不悟，老臣若继续留在朝中，便是纵容殿下犯错，愧对先帝，愧对天下百姓！”
季景看着柳明远决绝的神色，心中如同刀割一般。他知道，恩师是真的对他失望透顶了。可他不能放弃沈烨，沈烨是他此生挚爱，是他孩子的父亲，他答应过要守护他一生一世，绝不能食言。
“恩师，”季景深吸一口气，眼中满是坚定，“沈烨是朕认定的人，无论遇到什么困难，朕都不会放弃他。若恩师因此要辞官归隐，朕只能深表遗憾，却不能苟同恩师的看法。”
他的话音刚落，柳明远的脸色瞬间变得惨白。他望着季景，眼中满是难以置信，仿佛第一次认识眼前这个自己一手教大的学生。“好！好一个‘不会放弃’！”柳明远气得浑身发抖，声音带着一丝哽咽，“殿下，你……你好自为之！”
说罢，他猛地解下官帽，掷在地上，然后对着御座上的季峰同躬身一拜：“陛下，老臣无能，未能教导好太子，愧为太傅之职。今日起，老臣辞官归隐，望陛下保重龙体，望大胤江山永固！”
说完，他转身，一步步朝着殿外走去。苍老的背影在晨光中显得格外孤寂，每一步都像是踩在季景的心上，让他心中一阵绞痛。百官们纷纷侧目，却无人敢阻拦，也无人敢多言。
季景望着柳明远离去的背影，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来。他知道，今日与恩师决裂，是他必须做出的选择。一边是自幼敬重的恩师与朝堂的压力，一边是此生挚爱的伴侣与未出世的孩子，他别无选择，只能坚守自己的初心。
“景儿，”季峰同看着季景痛苦的神色，心中满是不忍，“柳爱卿毕竟是你的授业恩师，你何必如此决绝？”
季景转过身，对着季峰同躬身行礼，声音带着一丝哽咽：“父皇，儿臣知道恩师对儿臣恩重如山，可沈烨于儿臣而言，是不可或缺的家人。儿臣不能为了迎合朝堂，便放弃自己的家人。若因此要承受骂名，儿臣甘愿一人承担！”
他顿了顿，目光扫过阶下群臣，语气坚定：“朕今日在此立誓，沈烨若有半点不臣之心，若有半分危害大胤江山之举，朕愿以太子之位谢罪，亲手处置他！但在此之前，任何人都不得再污蔑他、伤害他！否则，便是与朕为敌！”
他的声音铿锵有力，掷地有声，带着不容置疑的威严。满朝文武都被他的决心震慑住了，再也无人敢轻易开口指责沈烨。那些原本还想附和柳明远的官员，也纷纷低下头，不敢再言语。
季峰同看着季景坚定的神色，心中满是感慨。他知道，自己的儿子已经真正长大了，有了自己的主见和担当，不再是那个需要他处处庇护的少年了。他叹了口气，沉声道：“既然太子心意已决，朕便不再多言。日后，若沈烨真有不当之举，朕唯你是问！”
“儿臣遵旨！”季景躬身应道。
“退朝！”季峰同摆了摆手，沉声道。
百官们纷纷躬身行礼，退出了太和殿。季景独自站在殿中，望着空荡荡的大殿，心中满是痛苦与挣扎。与恩师决裂的伤痛，朝堂百官的非议，如同潮水般涌向他，让他几乎喘不过气。
他缓缓走到柳明远掷下官帽的地方，弯腰捡起那顶象征着太傅身份的官帽。官帽上还带着一丝余温，却已经沾染了尘土，如同他与恩师之间再也无法修复的情谊。他紧紧握着官帽，手指微微泛白，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在官帽上，晕开一小片湿痕。
“恩师……”季景喃喃道，声音带着无尽的愧疚与痛苦。他知道，自己今日的选择，伤透了恩师的心，也辜负了恩师多年的教诲。可他别无选择，爱情与亲情，责任与担当，让他陷入了两难的境地，最终只能选择守护自己的家人。
墨衍站在殿外，看着季景痛苦的模样，心中满是担忧，却不敢上前打扰。他知道，此刻的季景，需要独自承受这份痛苦与挣扎。
过了许久，季景才渐渐平复了情绪。他擦干眼泪，将官帽小心翼翼地收好，然后转身，朝着东宫的方向走去。他知道，沈烨还在东宫等着他，他不能让沈烨担心，更不能让沈烨看到他脆弱的一面。
东宫暖阁内，沈烨正坐立不安。他已经从宫人那里得知了早朝的情况，知道季景与柳明远决裂的事情，心中满是愧疚与担忧。他知道，季景为了他，承受了太多的压力，甚至不惜与自幼敬重的恩师决裂，这份情意，让他心中既感动又自责。
“景儿怎么还不回来？”沈烨喃喃道，目光不断地看向门口。他生怕季景会因为与恩师决裂而太过痛苦，也生怕季景会因此而责怪他。
就在此时，门口传来一阵沉重的脚步声。沈烨心中一动，连忙起身，朝着门口走去。只见季景快步走了进来，脸上带着一丝疲惫与憔悴，眼眶微微泛红，显然是刚刚哭过。
“景儿！”沈烨连忙上前，握住他的手，“你回来了。怎么样？恩师他……”
季景看着沈烨担忧的眼神，心中的痛苦与委屈瞬间涌上心头。他再也忍不住，一把将沈烨紧紧抱住，将头埋在他的颈窝，声音带着一丝哽咽：“太傅，我与恩师决裂了……”
沈烨心中一痛，轻轻拍着他的背，声音温柔而愧疚：“景儿，对不起，都是我的错。若不是因为我，你也不会与恩师决裂，也不会承受这么多的压力。”
“不是你的错，”季景摇了摇头，声音带着一丝沙哑，“是我自己的选择。我不能放弃你，更不能让你受委屈。就算与全世界为敌，我也要守护你和孩子。”
沈烨心中一暖，紧紧抱住季景，眼泪也忍不住掉了下来：“景儿，谢谢你。有你在，我什么都不怕。无论遇到什么困难，我都会陪着你，与你携手并肩，共同面对。”
两人相拥在一起，彼此的体温与心跳相互交织，传递着温暖与力量。暖阁内的炭火燃得正旺，温暖而舒适，驱散了心中的寒意与痛苦。
过了一会儿，季景才渐渐平复了情绪。他松开沈烨，看着他眼中的担忧与愧疚，轻声道：“太傅，你不必自责。与恩师决裂，虽然让我痛苦，但我并不后悔。爱情与亲情，责任与担当，让我必须做出选择。我知道，我的选择可能会让很多人失望，但我不会后悔，因为我守护了我最珍视的人。”
沈烨点了点头，眼中满是坚定：“景儿，我明白。无论未来遇到什么困难，我都会陪着你，支持你。我们一起面对朝堂的非议，一起捉拿赵承业的余党，一起守护我们的孩子，一起创建属于我们的盛世王朝。”
季景点了点头，心中的痛苦与挣扎渐渐被温暖与坚定取代。他知道，只要有沈烨在身边，他就有勇气面对一切困难。他抬手，轻轻抚上沈烨的小腹，感受着腹中微弱的悸动，眼中满是温柔与期待：“太傅，我们的孩子，一定会平安出生。等他长大，我会告诉他，他的爹爹们，为了守护彼此，为了守护这个国家，付出了多少努力，承受了多少压力。”
沈烨笑了笑，眼中满是幸福：“嗯。我们的孩子，一定会为我们感到骄傲。”
两人相视而笑，眼中只有彼此。暖阁内的气氛温馨而惬意，之前的痛苦与挣扎，仿佛都被这温暖的爱意所驱散。
接下来的几日，季景一直沉浸在与恩师决裂的痛苦之中。他时常独自一人坐在书房里，看着柳明远当年教导他时所用的书籍，心中满是愧疚与思念。沈烨看在眼里，疼在心里，却不知道该如何安慰他。他只能默默陪伴在季景身边，为他端茶倒水，陪他说话解闷，尽量让他开心起来。
花容和花琼也看出了季景的心思，纷纷劝道：“太子殿下，柳大人虽然与您决裂，但他也是为了您好，为了国家着想。您不必太过自责，相信日后柳大人会明白您的苦心的。”
季景点了点头，却依旧无法释怀。他知道，恩师的性格固执，一旦做出决定，便很难改变。想要让恩师原谅他，恐怕并非易事。
就在此时，墨衍快步走进来，躬身道：“太子殿下，皇后娘娘，我们查到了赵承业余党的下落！他们藏在京城北郊的一处废弃的驿站里，身边还有三十多名亲信护卫。”
季景心中一动，眼中闪过一丝精光。他知道，捉拿赵承业的余党，不仅能为朝廷除去一大隐患，也能证明他与沈烨的清白，或许还能让恩师对他刮目相看，重新接受他。
“好！”季景沉声道，“立刻召集禁军和朝鸢阁的杀手，随我前往北郊，捉拿赵承业的余党！”
“是！”墨衍应道。
沈烨看着季景眼中的坚定，心中满是担忧：“景儿，你一定要小心。赵承业的余党都是亡命之徒，且驿站地势复杂，易守难攻，千万不要轻敌。”
季景握住他的手，眼中满是坚定：“放心吧，太傅。这次，我一定会成功捉拿他们，为朝廷除去隐患，也为你证明清白。”
他顿了顿，在沈烨的额头上印下一个轻柔的吻：“等着我回来。”
沈烨点了点头，眼中满是不舍：“我等你回来。你一定要平安归来。”
季景转身，与墨衍一同离去。沈烨站在暖阁的窗边，看着他的身影消失在庭院尽头，心中默默祈祷着，希望他能平安归来，顺利完成任务。
季景带领着禁军和朝鸢阁的杀手，很快便抵达了京城北郊的废弃驿站。驿站看起来十分破旧，院墙倒塌了大半，里面的房屋也大多破败不堪，看起来毫无生气。但季景知道，这只是表面现象，驿站内一定暗藏杀机。
“墨衍，你带领一部分禁军，从驿站的东侧进攻；花琼，你带领朝鸢阁的杀手，从西侧进攻；我带领剩下的人，从正面进攻。”季景沉声道，“记住，尽量活捉，不要轻易杀人，我们需要从他们口中问出赵承业的下落。”
“是！”墨衍和花琼齐声应道。
三人立刻分头行动。墨衍带领着禁军，悄悄绕到驿站的东侧，做好了进攻的准备；花琼带领着朝鸢阁的杀手，从西侧潜入了驿站；季景则带领着剩下的人，在驿站的正面埋伏起来，等待着进攻的信号。
随着季景一声令下，进攻正式开始。墨衍和花琼带领着人手，从东西两侧同时发起攻击，驿站内的护卫们顿时大乱。他们没想到会有人突然袭击，一时之间不知所措，纷纷拿起兵器，仓促应战。
季景带领着人手，从正面冲入驿站，与护卫们展开了激烈的厮杀。驿站内顿时刀光剑影，厮杀声震天。季景手持长剑，身先士卒，剑法凌厉，所到之处，护卫们纷纷倒地。他心中憋着一股劲，想要通过这次行动来证明自己，也想要借此来缓解与恩师决裂的痛苦。
沈烨在东宫暖阁内，心中满是担忧。他时不时地看向门口，希望能听到季景归来的消息。他知道，这次行动十分凶险，赵承业的余党都是亡命之徒，他生怕季景会有什么闪失。
时间一点点过去，沈烨的心中越来越焦虑。他忍不住站起身，在暖阁内来回踱步，心中默默祈祷着季景能够平安归来。
大约过了两个时辰，外面传来一阵马蹄声和喧哗声。沈烨心中一动，连忙走到窗边，只见季景一行人骑着马，朝着东宫的方向而来。
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