同一时刻，阿斯加特，尖兵专属数据分析室。
珑站在巨大的环形数据屏前，屏幕被分割成数个区域，显示着阿斯加特内部各区域的实时监控摘要（他权限内的）、能源流动图、警卫巡逻路线模拟，以及一个不断演算的概率模型。
他的计划同样清晰而危险。
第一步：制造可控的混乱。 他需要在不暴露自身真实意图的前提下，在阿斯加特内部特定区域（靠近赫雅可能被关押的“空白区”，但保持安全距离）引发一系列看似意外、实则精心策划的“故障”。
第二步：“合情合理”地暴露与被捕。 当混乱达到一定程度，必然会引起更高层面的注意和调查。
这是一个险招。将自己置于被审查、被限制的境地，等于放弃了大部分主动权和防御能力。但他计算过，相比起强行突破那面绝对隔绝的墙，或者在外围无休止地徘徊，这是成功率相对较高、且能将风险集中在自己身上、尽可能为瑞（如果他能潜入）减轻压力的方案。
他最后看了一眼屏幕上那个被红色光圈标注的“α”区域，又调出阿斯加特外围防御体系的薄弱点分析图（他早已完成，并“无意中”让某些数据在可被追踪的路径上“泄露”给了联合军可能的情报网）。
然后，他关闭了所有界面，清除了操作记录。
珑转身离开分析室，脸上依旧没有任何表情，只有眼底深处，那抹冰蓝色的光泽，似乎比任何时候都要冷冽，也都要坚定。
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阿斯加特，中层核心维护走廊。
银灰色的身影静静地站在通道中央，与迎面而来的机械洪流相比，显得孤单而突兀。瓦尔里德装甲覆盖全身，流线型的表面反射着冷白的光，没有一丝多余的震颤。
他需要在这里“被阻截”，然后“被迫”展现一定程度的反抗，最后“合理地”被压制或拘捕。
腕甲处的纳米单元无声流动、重组，延展出一对修长、锋利、闪烁着高频能量芒刺的腕刃。
他没有突进，也没有后退，只是微微沉下重心，腕刃斜指地面，摆出了一个标准的近身接敌姿态。
第一波三台猎犬机械猛地加速，低伏的躯体如同贴地疾驰的子弹，爪刃弹出，直扑而来！
珑动了。
“嚓！嚓！嚓！”
金属被强行撕裂的刺耳噪音响起！三台猎犬机械前肢的关节处同时爆开火花，冲刺的势头戛然而止，翻滚着砸向两侧墙壁，发出沉重的撞击声，暂时失去了行动能力。
更多的机械单位涌上，能量弹开始泼洒！
珑的身影在弹幕中化作一道飘忽的银色鬼魅。他不再追求一击摧毁，而是利用瓦尔里德卓越的机动性，在机械群中穿插、游走，腕刃每一次闪现，都精准地破坏着目标的运动系统、传感器或非关键武器模块。火花与金属碎片不断迸溅，警报声与机械失衡倒地的轰鸣混杂在一起。
他在战斗，却更像在进行一场精密的“表演”。每一个动作都控制在“奋力抵抗”与“逐渐力竭”的边界线上，既要展现出足够的威胁让系统判定需要投入更多资源来“制服”他，又要留下细微的破绽和能量输出下降的趋势，为后续的“被捕”埋下伏笔。
同时间，阿斯加特外层轨道，采集船内部。
瑞摸了摸胸口，那里仿佛能感受到“艾尔西亚”核心沉稳的脉动，以及赫雅投影最后泪眼中深切的嘱托。
“五分钟后进入低权限货运通道。准备。” 驾驶员的声音从通讯器传来，紧绷而冷静。
瑞走到气密舱门前，静静等待。潜入，只是第一步。找到赫雅，关闭护盾……每一步都容不得差错。
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联合军前线集结地。
巨大的地下机库灯火通明，空气里弥漫着燃料、汗水和金属的味道。夏克站在临时搭建的指挥台上，面前是全息投影出的阿斯加特简化模型和己方舰队的部署图。各舰船长、突击队长、技术主管的影像分列两侧，气氛凝重得能拧出水来。
“护盾失效窗口预估只有七到十一分钟。” 技术主管的声音干涩，“我们必须在这段时间内，将最大的火力投送到标记的这几个结构性弱点上。”
“佯攻部队必须打得狠，打得真，把所有能调动的机械军团和外围防御火力都吸引过去！” 夏克的声音斩钉截铁，“为瑞创造机会，也为真正的打击创造空间！”
下方，士兵们正在做最后的战前准备。
糖心靠在“不屈”号舰桥的观测窗边，手指无意识地隔着衣服，摩挲着那枚“奥希里斯之心”。她望着远处黑暗中隐约可见的阿斯加特轮廓，低声自语：“一定要……成功啊。” 不知是说给远方的瑞和珑，还是说给即将赴死的同伴，抑或是说给自己。
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阿斯加特，核心监控中枢（次级）。
巨大的环形屏幕墙上，无数分屏显示着这座钢铁都市各个角落的实时画面、数据流、警报状态。然而，与下方走廊中正在发生的激烈战斗，以及与远方正在集结的威胁相比，这里的“忙碌”显得异常“平静”。
“方舟计划”，最终阶段。”
与逃离这个星系的宏伟蓝图相比，内部一次小小的“测试事故”，外部一群蝼蚁的垂死挣扎，又算得了什么？不过是背景噪音罢了。
傲慢，源于绝对的技术优势和长久的掌控。他们坚信，一切都在计算之中，一切都在掌控之内。
正是这份专注于“未来”而轻视“当下”的傲慢，正是这份将除“方舟”外的一切都视为可牺牲之物的冷酷，才在绝对的力量铁幕上，撕开了一道细微到几乎无法察觉的裂缝。
而这裂缝，恰恰是下方那颗星球上，所有不愿被抛弃，不愿随家园一同沉沦的生命，所能抓住的……唯一胜机。
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