市郊废弃码头的风裹挟着咸湿的水汽，拍打着锈蚀的集装箱，发出呜咽般的声响。苏念按照“影子”的要求，独自一人踏上码头的铁板路，高跟鞋敲击地面的声音在寂静中格外刺耳。她的口袋里藏着微型录音设备和定位器，陆时衍和警方则潜伏在附近的集装箱后，随时准备行动。
“你很准时。”一个低沉沙哑的声音从前方的黑暗中传来，“把手机和身上的电子设备都扔了，否则我立刻杀了林浩。”
苏念停下脚步，缓缓掏出手机，扔在地上。她能看到集装箱旁绑着一个男人，头发花白，脸上满是伤痕，正是林浩。“影子”站在他身后，戴着黑色面罩，只露出一双冰冷的眼睛。
“林教授怎么样了？你放了他，我们有话好好说。”苏念强作镇定，目光紧紧盯着“影子”。
“好好说？”“影子”冷笑一声，“你们毁了方舟社，抓了周培元和赵立群，现在还想找到我，未免太天真了。”他踢了一脚旁边的林浩，“这个老东西，躲了这么多年，还是被我找到了。他知道我的真实身份，你们想救他，就得答应我的条件。”
“什么条件？”苏念问道。
“把你们手里所有关于方舟社的证据都交出来，包括从周培元别墅里找到的U盘、赵立群的证词，还有创科数据的合作记录。”“影子”说道，“我收到消息，警方已经掌握了部分残余成员的线索，只要你们交出证据，我就放了林浩，从此消失，不再找你们麻烦。”
苏念心里一沉，“影子”竟然知道他们手里的所有证据，看来他在警方内部也有眼线。“我需要时间考虑，而且证据不在我身上，我得联系我的同伴。”
“可以，但只能给你十分钟。”“影子”拿出一个对讲机，扔给苏念，“用这个联系，不准耍花招，否则林浩就死定了。”
苏念拿起对讲机，假装联系陆时衍，实际上是在按照约定的暗号传递信息。“我是苏念，‘影子’要求我们交出所有证据，否则就杀了林教授。你们赶紧把证据准备好，我在这里等你们。”
潜伏在附近的陆时衍听到暗号，立刻明白苏念的意思，他通过微型通讯器对苏念说：“收到，我们已经准备好证据，正在赶来的路上。你尽量拖延时间，我们已经锁定了‘影子’的位置，随时可以行动。”
苏念挂了对讲机，对“影子”说：“我的同伴已经在准备证据了，很快就会送过来。在这之前，你能不能告诉我，你为什么要针对林教授？他到底知道你什么秘密？”
“影子”沉默了片刻，似乎在回忆往事：“林浩当年是南江大学最有才华的物理系教授，他发现了方舟社的造假行为，想要揭发我们。周培元让我处理掉他，我本来想杀了他，没想到他竟然逃跑了。这些年，他一直在暗中调查我们，收集了很多证据，还知道我当年的一些事情。”
就在这时，远处传来汽车引擎声，“影子”的眼神立刻变得警惕：“是你的同伴来了？让他们把证据放在指定位置，然后离开，不准靠近。”
苏念点了点头，按照“影子”的要求，让陆时衍把一个装满假证据的箱子放在码头入口处。陆时衍放下箱子后，假装离开，实际上是在等待警方的指令。
“影子”让林浩去拿箱子，林浩踉跄着走到入口处，拿起箱子，打开检查。“这里面都是假的！”“影子”突然大喊一声，眼神变得凶狠，“你们敢耍我！”
他拿出一把匕首，架在林浩的脖子上：“看来你们是不想救他了，那我就杀了他，再慢慢收拾你们！”
就在这危急时刻，警方突然从集装箱后冲了出来，大喊道：“不许动！放下武器！”
“影子”脸色大变，没想到警方会突然袭击。他立刻挟持着林浩，后退到一个集装箱旁，用匕首紧紧抵住林浩的喉咙：“别过来！再过来我就杀了他！”
警方不敢贸然上前，双方陷入僵持。苏念趁机绕到“影子”的侧面，试图寻找机会救人。陆时衍则悄悄拿出一个微型干扰器，干扰“影子”的通讯设备，防止他联系同伙。
“影子”看着围上来的警方，眼神里充满了绝望和疯狂：“你们以为抓了我就结束了吗？方舟社还有很多成员，他们会为我报仇的！学术造假永远不会停止，你们永远也赢不了！”
他突然用力，想要刺向林浩。就在这时，林浩突然发力，挣脱了“影子”的束缚，苏念也趁机冲了上去，一脚踢掉了“影子”手里的匕首。警方立刻上前，将“影子”制服，戴上手铐。
林浩瘫坐在地上，大口喘着气。苏念上前扶起他：“林教授，你没事吧？”
林浩摇了摇头，脸上露出了释然的笑容：“我没事，谢谢你们救了我。‘影子’的真实身份，我知道。”
所有人的目光都集中在林浩身上，期待着他说出“影子”的真实身份。然而，就在林浩准备开口时，他突然脸色一变，捂住胸口，一口鲜血喷了出来，倒在地上。
“林教授！”苏念惊呼一声，立刻上前查看。
警方的医护人员迅速赶到，对林浩进行紧急抢救，但林浩的呼吸越来越微弱，最终停止了心跳。经过检查，医护人员发现林浩的体内被注射了慢性毒药，已经到了晚期。
“影子”看着林浩的尸体，哈哈大笑：“他还是没能说出我的真实身份，你们永远也不会知道！”
苏念和陆时衍的脸色变得惨白，他们费了这么大的力气，好不容易救了林浩，却还是没能知道“影子”的真实身份。证据链的关键缺口，依然没有补上。
警方将“影子”带回看守所审讯，但“影子”拒不交代自己的真实身份和方舟社残余成员的下落。他的身上没有任何身份证明，指纹和DNA也没有在数据库中找到匹配的信息。
“看来‘影子’早就做好了万全准备，想要从他嘴里套出话来，难度很大。”苏念坐在警察局的会议室里，语气疲惫。
夏晚安慰道：“别灰心，至少我们救了林浩，让他没有白白牺牲。而且我们已经抓住了‘影子’，阻止了他的报复计划。虽然没能知道他的真实身份，但方舟社的残余势力已经群龙无首，掀不起什么风浪了。”
陆时衍点了点头：“我会继续调查‘影子’的身份，同时追踪方舟社残余成员的下落。林浩的尸体上可能还留有线索，我会让法医仔细检查。”
几天后，法医传来消息，在林浩的衣服夹层里发现了一个微型U盘。里面是林浩这些年收集的方舟社的证据，包括部分残余成员的名单和联系方式，还有一段模糊的视频，视频里是一个戴着金丝眼镜、手指上有梅花戒指的男人，与夏晚当年见到的神秘人非常相似。
“这个男人很可能就是‘影子’的真实身份！”苏念看着视频，兴奋地说道，“虽然视频很模糊，但我们可以通过技术手段进行清晰化处理，然后进行人脸识别。”
陆时衍立刻对视频进行清晰化处理，然后输入人脸识别系统进行比对。然而，比对结果却让他们震惊不已——视频里的男人，竟然是已经退休多年的南江大学前校长，张宏远。
“张宏远？他竟然是‘影子’？”苏念惊呼出声，“他不是早就退休了，定居国外了吗？怎么会是方舟社的核心成员？”
夏晚的脸色也变得凝重：“张宏远当年是周培元的上司，也是我的恩师之一。他为人低调，学识渊博，没想到竟然是隐藏得这么深的造假者。”
陆时衍快速调查张宏远的背景，发现他退休后并没有定居国外，而是一直隐居在国内的一个小城市里，暗中操控着方舟社的残余势力。“看来我们之前的调查方向有误，忽略了这个重要人物。”
警方立刻对张宏远实施抓捕，但当他们赶到张宏远的隐居地时，发现他已经不见了，只留下一封书信。信中写道：“我知道你们会找到我，但你们永远也抓不到我。方舟社的理念不会消失，总会有人继续下去。学术的黑暗，永远无法被彻底照亮。”
苏念看着书信，心里充满了不甘和愤怒。“我们不能让他就这样逃走！”
“放心，他跑不掉的。”陆时衍说道，“我已经锁定了他的行踪，他正准备偷渡到东南亚。警方已经联系了边境口岸，布下了天罗地网，一定能抓住他。”
然而，就在警方准备实施抓捕时，突然收到消息：张宏远乘坐的偷渡船在海上发生了爆炸，船体沉没，船上所有人员都下落不明。
“怎么会这样？”苏念不敢相信自己的耳朵，“难道他就这样死了？我们还没有让他受到法律的制裁，还没有揭开所有的真相！”
夏晚叹了口气：“或许这就是命运的安排。虽然张宏远死了，但方舟社已经被彻底摧毁，学术造假的黑幕也被曝光，我们已经完成了最重要的事情。”
苏念沉默了，她知道夏晚说得对，但心里还是有些不甘。这场持续了这么久的斗争，虽然取得了胜利，但证据链的关键缺口依然没有补上，张宏远的真实目的和方舟社的最终秘密，可能永远也无法知道了。
几天后，林浩的葬礼在南江大学举行，很多曾经被方舟社打压的科研人员都来参加了葬礼，缅怀这位勇敢的学者。苏念、夏晚和陆时衍也来到了葬礼现场，向林浩致敬。
葬礼结束后，苏念收到了一条匿名短信，是一个陌生号码发来的：“张宏远没有死，爆炸是他策划的假象。他手里还握着一个更大的秘密，关乎整个学术界的未来。如果你们想知道，就去当年林浩失踪的地方找线索。”
苏念的心里一震，张宏远没有死？他手里还握着更大的秘密？当年林浩失踪的地方，又藏着什么线索？
她立刻将短信告诉了夏晚和陆时衍。三人对视一眼，都从对方眼里看到了震惊和期待。看来，这场守护学术诚信的斗争，还没有真正结束。
当年林浩失踪的地方，到底藏着什么线索？
京公网安备11010502036362号