破冰舟在高空划出一道残影，将极寒之地的冰雪抛在身后。越往南飞，气温越发灼热，船身的玄冰铁外壳凝结的白霜早已消融，取而代之的是一层细密的汗珠——这在之前是绝无可能出现的景象。
“还有一日路程就到焚天沙漠了。”王皓用灵巾擦了擦额角的汗，将船内聚灵阵的功率调小，“外面的温度已经超过五十度，进入沙漠后恐怕会更高。”
苏清鸢正研究着新得到的道源碎片，闻言抬头看向窗外。下方的景象已从草原变成戈壁，稀疏的植被在烈日下蔫蔫地耷拉着，远处的地平线扭曲着，蒸腾的热气让景物都变得模糊。
“月神佩的蓝光能抵御严寒，却挡不住酷热。”她指尖拂过脖颈上的玉佩，蓝光微微闪烁，却无法像在极寒之地那样形成有效的护罩，“我们得准备些防暑的法器。”
王皓从储物袋里翻出在云水城买的“清凉珠”，这珠子能散发出微弱的寒气，虽然效果有限，聊胜于无。“只能先用这个顶着了。实在不行，就运转道力抵抗。”
他看向苏清鸢，发现她即使在高温下，也依旧气息平稳，月神剑斜靠在身边，剑身上的蓝光流转，似乎能吸收周围的热量。“你的月神剑好像不怕热？”
“嗯，传承后它多了‘纳凉’的特性。”苏清鸢拿起长剑，指尖划过剑身，“月神当年曾在火山口修炼过，这把剑吸收了她的部分神力，能在高温环境中保持清凉。”
王皓羡慕地看着长剑：“看来这次沙漠之行，得靠师姐罩着了。”
苏清鸢被他逗笑，眼角的余光瞥见他手背上的同心契印记，脸颊微微发烫，连忙转移话题：“识海里的地图显示，第四块碎片在沙漠中央的‘焚天古城’遗迹里。据说那座古城是上古时期火修的圣地，后来不知为何突然消失，只留下一片废墟。”
“火修圣地？”王皓心中一动，“道源之力属阳，或许与火属性灵力能产生共鸣，说不定能更快找到碎片。”
次日清晨，破冰舟抵达焚天沙漠边缘。这里的景象与戈壁截然不同——放眼望去，尽是起伏的沙丘，金黄色的沙粒在烈日下反射着刺眼的光芒，空气中弥漫着灼热的气息，吸入肺中都带着刺痛感。
“把灵舟收起来吧，这里的风沙太大，不适合飞行。”王皓将破冰舟收入储物袋，换上一身耐磨的麻布衣衫，“我们步行进入，尽量沿着有植被的地方走，免得迷失方向。”
苏清鸢也换上了轻便的短打，月神剑背在身后，月神佩的蓝光在她周身形成一层薄薄的护罩，将大部分热气隔绝在外。“我用月神佩的力量标记了方向，应该不会迷路。”
两人踏入沙漠，滚烫的沙粒透过鞋底传来灼痛感，王皓连忙运转道力护住双脚，又将清凉珠握在手中，丝丝凉意顺着掌心蔓延，才勉强抵挡住酷热。
“这地方比想象中更难熬。”他抹了把汗，速之领域展开，警惕地探查着周围的动静。沙漠里异常安静，只有风吹过沙丘的呜咽声，连虫鸣鸟叫都听不到，透着一股死寂的诡异。
走了约莫两个时辰，苏清鸢突然停下脚步，指向左侧的一座沙丘：“那里有灵力波动，很微弱，像是人为留下的。”
王皓顺着她指的方向望去，沙丘背风处有几处明显的脚印，脚印很大，像是某种大型妖兽留下的，旁边还散落着一些黑色的羽毛。“是‘火鸦’的脚印。”他认出了羽毛，“三阶妖兽，群居，能喷火，攻击性很强。”
“脚印很新，应该刚离开不久。”苏清鸢的月神佩微微发烫，“它们的巢穴附近，好像有碎片的气息。”
王皓心中一喜：“难道碎片被火鸦当成宝物叼回巢穴了？”
两人顺着脚印追踪，走了约莫半个时辰，前方出现一片低矮的灌木丛，灌木丛中央有个黑漆漆的洞穴，洞口周围散落着更多的火鸦羽毛，还有一些动物的骸骨，显然是火鸦的巢穴。
洞穴里传来“呱呱”的叫声，隐约能看到几只火红色的巨鸟在里面盘旋，它们的翅膀展开有丈许宽，喙部锋利如刀，正是火鸦。
“至少有五只。”王皓压低声音，“硬拼的话容易被围攻，我去引开它们，你趁机进洞找碎片。”
苏清鸢点头：“小心些，它们的火焰能灼烧灵力。”
王皓深吸一口气，将清凉珠收好，运转道力凝聚于拳，朝着洞穴旁边的沙丘轰出。金色拳印砸在沙地上，激起漫天沙雾，正好将洞穴入口挡住。
“呱呱！”
洞穴里的火鸦被惊动，纷纷冲出洞穴，看到王皓后，眼中闪过凶光，翅膀一振，数道火球朝着他射来。
“来得好！”王皓展开速之领域，身形如电般在火球间穿梭，故意朝着远离洞穴的方向跑去。火鸦群果然被激怒，拍打着翅膀追了上来，炽热的气流让周围的温度又升高了几分。
苏清鸢趁机冲进洞穴。洞穴内部比想象中宽敞，岩壁上布满了暗红色的纹路，像是被火焰灼烧过的痕迹。洞穴深处有个平台，上面堆满了亮晶晶的东西——灵石、法器碎片、还有一些不知名的兽骨，显然是火鸦收集的“宝物”。
月神佩的蓝光在她胸前亮起，直指平台中央的一块暗红色碎片。那碎片约莫巴掌大小，表面的守护印纹路被一层火焰包裹着，散发着灼热的气息，正是他们要找的第四块道源碎片！
苏清鸢刚要拿起碎片，平台突然震动起来，从地下钻出数条火红色的藤蔓，藤蔓上长着尖刺，带着浓烈的硫磺味，朝着她缠来。
“是‘焚天藤’！”苏清鸢认出了这种植物，“能在高温环境中生长，尖刺上有毒，碰到就会被灼伤！”
她侧身避开藤蔓的缠绕，月神剑出鞘，蓝光闪烁，剑气斩在藤蔓上，发出滋滋的声响。焚天藤被斩断的部分冒出黑烟，却很快又从根部钻出新的藤蔓，显然生命力极强。
“看来这洞穴不仅是火鸦的巢穴，还是焚天藤的生长地。”苏清鸢眉头微蹙，这些藤蔓源源不断，根本杀不尽。她目光落在平台上的碎片上，“必须尽快拿到碎片！”
她运转月神之力，月神剑的蓝光暴涨，形成一道蓝色的光墙，暂时挡住藤蔓的攻击。趁着这个间隙，她纵身跃起，一把抓住那块暗红色的碎片。
碎片入手滚烫，仿佛握着一块烧红的烙铁。苏清鸢连忙将月神之力注入碎片，蓝光与碎片表面的火焰接触，发出滋滋的声响，火焰渐渐熄灭，露出里面温润的玉质。
就在碎片被激活的瞬间，整个洞穴剧烈震动起来，岩壁上的暗红色纹路亮起，竟与碎片上的守护印产生了共鸣！那些攻击苏清鸢的焚天藤突然停止动作，纷纷缩回地下，仿佛受到了某种力量的压制。
“这是……”苏清鸢惊讶地看着岩壁上的纹路，它们组合在一起，竟形成了一个巨大的阵法，“是火属性的聚灵阵！这座洞穴，恐怕也是上古遗迹的一部分！”
她将碎片收好，洞穴的震动渐渐平息。走出洞穴时，正看到王皓站在沙丘旁，身边散落着几只火鸦的尸体，显然已经解决了追兵。
“拿到了？”王皓迎上来，看到她手中的碎片，脸上露出笑容。
“嗯，而且有个发现。”苏清鸢将洞穴里的情况告诉了他，“那座洞穴下面，可能藏着焚天古城的遗迹。”
王皓心中一动：“难怪碎片会在那里，原来是被遗迹的阵法吸引。我们要不要下去看看？”
“还是先离开这里再说。”苏清鸢摇头，“刚才激活碎片时，整个沙漠都有灵力波动，说不定会引来其他修士或妖兽。等确认安全了，再回来探查。”
王皓觉得有理，两人辨认了一下方向，继续朝着沙漠中央走去。按照地图的标记，焚天古城的主遗迹应该在更深的地方，那里或许能找到更多关于碎片的线索。
走了约莫半日，天色渐渐暗了下来。沙漠的夜晚温差极大，白天酷热难耐，夜晚却寒气逼人。王皓和苏清鸢找到一处背风的沙丘，升起篝火，准备休息一晚再赶路。
“这是第四块碎片了。”王皓将四块碎片放在篝火旁，核心碎片散发着金光，其他三块则分别泛着白、蓝、红三色光芒，彼此呼应，“还差五块就能集齐了。”
苏清鸢看着碎片，若有所思：“每块碎片都有不同的属性，核心是本源，第二块属水，第三块属冰，第四块属火……难道剩下的碎片也各有属性？”
“很有可能。”王皓点头，“这样正好对应五行八卦，或许集齐后，守护印才能发挥完整的力量。”
他拿起那块红色的火属性碎片，入手依旧温热：“这块碎片的气息，让我想起冰甲前辈说的话——当年道源守护者与月神并肩作战，两人的力量相辅相成。现在看来，道源之力本身就包含多种属性，或许需要与不同属性的灵力结合，才能发挥最大威力。”
苏清鸢握住月神佩：“就像月神之力能与冰、火属性的碎片共鸣一样？”
“对。”王皓笑了笑，“看来我们以后要多找不同属性的灵材修炼了。”
就在这时，远处的沙丘上传来沙沙的声响，像是有人在快速靠近。王皓和苏清鸢对视一眼，同时熄灭篝火，运转灵力警惕地望去。
只见数十个黑影从沙丘后闪出，个个身披黑袍，脸上带着青铜面具，手中握着弯刀，正朝着他们快速逼近。这些人的气息阴冷，与蚀骨门的修士有些相似，却更加诡异——他们的脚步轻飘飘的，仿佛没有重量，周身还散发着淡淡的尸臭味。
“是‘沙鬼’！”王皓认出了这些人的来历，“焚天沙漠特有的邪修，靠吸食沙漠旅人精血修炼，能在沙地下潜行，速度极快。”
“他们好像被碎片的气息吸引来的。”苏清鸢握紧月神剑，月神佩的蓝光在她周身亮起，“人数太多，我们先撤！”
王皓点头，速之领域展开，拉着苏清鸢就想遁走。但那些沙鬼显然早有准备，纷纷将弯刀插入沙地，口中念念有词。地面突然震动起来，无数沙粒汇聚成一只只巨大的沙手，从地下钻出，挡住了他们的去路。
“想跑？晚了！”为首的沙鬼发出沙哑的笑声，面具下的眼睛闪烁着贪婪的红光，“交出你们身上的宝物，或许能给你们个痛快！”
王皓冷哼一声，道力凝聚于拳，金色拳印带着破风之声砸向最近的沙手。沙手应声碎裂，却很快又从沙地里重新凝聚，根本杀不尽。
“这些沙手靠沙地补充能量，打碎了也没用！”苏清鸢的月神剑斩出一道蓝光，暂时逼退侧面的沙鬼，“得先解决操控沙手的邪修！”
王皓目光扫过那些沙鬼，发现他们脚下的沙地颜色比周围更深，显然是能量汇聚的节点。“师姐，掩护我！”
他将道源之力注入速之领域，身形化作一道金光，朝着为首的沙鬼冲去。沿途的沙手试图阻拦，却被他用道力重拳强行轰碎，金色的拳印在沙地上留下一个个焦黑的坑洞——火属性碎片的力量，竟在不知不觉中融入了他的道力！
“找死！”为首的沙鬼没想到他速度如此之快，连忙挥舞弯刀劈向王皓。弯刀上带着黑色的邪气，显然淬了剧毒。
王皓不闪不避，左手凝聚道源之力挡住弯刀，右手的道力重拳则带着炽热的气息，狠狠砸在沙鬼的胸口。
“咔嚓！”
沙鬼的胸骨应声碎裂，面具下喷出一口黑色的血液，身体软软地倒在沙地上，周身的邪气迅速消散。随着他的死亡，那些沙手的动作明显变得迟缓。
“有效！”王皓心中一喜，速之领域再次展开，朝着其他沙鬼冲去。
苏清鸢的月神剑也同时爆发，蓝光如网般笼罩住剩下的沙鬼，月神之力净化着他们身上的邪气，让他们动作迟滞。两人配合默契，不消片刻，数十个沙鬼就被全部解决，沙地上只留下一堆散落的青铜面具。
“呼……”王皓喘着气，擦了擦额角的汗，“这些沙鬼虽然实力不强，但数量太多，太耗道力了。”
苏清鸢捡起一个青铜面具，面具内侧刻着一个模糊的符号，与蚀骨门的“蚀”字有些相似，却更加复杂。“你看这个。”
王皓凑过去一看，瞳孔微缩：“这是……‘蚀骨门’的高阶符号！这些沙鬼，竟然是蚀骨门的外围势力！”
他想起冰甲人说的话——蚀骨门是魔族残部建立的邪派。现在看来，他们的势力远比想象中更庞大，不仅渗透到了落霞镇、黑风骨林，连遥远的焚天沙漠都有他们的踪迹！
“他们在找碎片。”苏清鸢将面具捏碎，“沙鬼的感知很敏锐，能察觉到灵力波动，肯定是被我们激活碎片时的动静吸引来的。”
王皓握紧拳头：“看来焚天古城的遗迹，他们也很可能知道。我们必须加快速度，在他们之前找到剩下的线索。”
两人不敢再停留，趁着夜色继续向沙漠中央走去。月光洒在沙丘上，泛起银白色的光泽，远处的地平线隐约能看到一座模糊的城郭轮廓，正是焚天古城的遗迹。
但他们没有注意到，在他们离开后，沙地上的青铜面具碎片突然亮起红光，一道微弱的黑气从碎片中升起，朝着蚀骨门总部的方向飞去——他们的行踪，已经暴露了。
焚天古城的遗迹在月光下沉默矗立，仿佛一头蛰伏的巨兽，等待着探寻者的到来。王皓和苏清鸢站在沙丘上，望着那座古老的城郭，心中充满了期待与警惕。
那里，会有第五块碎片吗？又会隐藏着怎样的秘密
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