第七章 帐外守夜，暖意暗生

暮色四合，将行营的轮廓晕染得模糊柔和。晚风卷着草原的凉意，吹得营帐外的灯笼轻轻摇晃，橘色的光晕在地面投下晃动的影子。

小燕子白日里疯玩了一天，又跟着马车颠簸了半日，沾着枕榻便睡得沉了，呼吸均匀，嘴角还噙着一丝浅浅的笑意，想来是做了什么甜美的好梦。太医说她失了记忆，又受了惊吓，身子底子弱，夜里最是容易着凉。乾隆屏退了伺候的宫人，只留了一盏昏黄的宫灯在帐内，自己则披了件外衣，悄无声息地守在帐门外。

夜风渐凉，带着草木的清冽气息。他负手而立，目光落在帐帘上，仿佛能透过那层薄薄的布料，看到里面小姑娘熟睡的模样。白日里她叽叽喳喳的样子，凑到他嘴边喂山楂的样子，靠在他肩头看牛羊的样子，一幕幕在他脑海里闪过，竟让他觉得，这枯燥的赶路时光，也变得鲜活有趣起来。

守夜的侍卫远远站着，不敢上前打扰。他们见惯了帝王的威严冷冽，却从未见过他这般柔和的模样，目光里的宠溺，几乎要漫出来。

不知过了多久，帐内忽然传来一阵细碎的声响，伴随着小燕子梦呓般的嘟囔：“好冷……”

乾隆心头一紧，立刻掀帘走了进去。昏黄的灯光下，只见小燕子踢开了盖在身上的薄被，蜷缩着身子，眉头微微蹙着。他放轻脚步走过去，弯腰拾起被子，小心翼翼地替她盖好，又怕她再踢开，特意将被角掖得严实。

他坐在床边的矮凳上，借着灯光仔细打量她的睡颜。她的脸颊粉扑扑的，长长的睫毛像两把小扇子，随着呼吸轻轻颤动。许是睡得不安稳，她嘤咛一声，翻了个身，恰好将手搭在了他的膝头。

温热的触感传来，乾隆的心跳漏了一拍。他僵着身子，不敢动弹，生怕惊扰了她的好梦。指尖轻轻拂过她手背细腻的皮肤，只觉得心头软得一塌糊涂。

他当了这么多年的帝王，坐拥万里江山，身边从不缺阿谀奉承之人，却从未有过这样的时刻——守着一个小姑娘的睡颜，听着她均匀的呼吸，竟觉得比批阅完百份奏折还要满足。

帐外的风更急了些，吹得灯笼晃得厉害。乾隆起身，将帐帘又拉紧了几分，隔绝了外面的寒意。他重新坐回矮凳上，目光依旧落在小燕子的脸上，唇角不自觉地勾起一抹温柔的弧度。

这一夜，他就这般守在床边，听着帐外的风声，看着帐内的人，直到天边泛起鱼肚白。

晨光透过帐帘的缝隙钻进来，落在小燕子的脸上。她睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛，第一眼便看到坐在床边的乾隆。他靠在矮凳上，双目微阖，晨光勾勒出他俊朗的轮廓，平日里的威严淡去了不少，多了几分柔和。

小燕子揉了揉眼睛，小声嘟囔：“四哥……你怎么在这里？”

乾隆闻声睁眼，眼底的倦意瞬间散去，取而代之的是温柔的笑意。他伸手，替她理了理额前的碎发，声音带着几分沙哑，却依旧温柔：“怕你夜里踢被子着凉，守着你。”

小燕子的脸颊瞬间红透了。她看着他眼底的红血丝，心里像是被什么东西烫了一下，暖融融的，又有些酸涩。她张了张嘴，想说些什么，却又不知该如何开口，只能低下头，小声道：“四哥，你真好。”

乾隆低笑出声，伸手揉了揉她的发顶：“醒了就起来吧，今日的早点有你爱吃的糖糕。”

他起身往外走，晨光落在他的背影上，竟让小燕子觉得，这个背影，格外的可靠。

帐外的风依旧吹着，却仿佛带了几分暖意。