今天简直是灾星附体。
楚晚宁瘫在办公椅上，手里的试卷翻来覆去就是改不下去。其实也不急，期末成绩这周内提交就行，但他向来是系里出了名的改卷快枪手——毕竟除了改卷，他也没别的事可做。
墙上的挂钟慢悠悠地走着，离学年最后一场会议还有段空闲。他终于忍不住了，拉开桌底最右边的抽屉，里面塞得满满当当：半开的牛奶糖袋、迷你蛋糕盒，还有独立包装的点心。楚晚宁撕开一袋红豆酥，捏起一块就往嘴里塞，甜糯的豆沙在舌尖化开，他手已经不自觉伸向第二块。
可霉运还是没放过他。
今早他居然睡过了九个闹钟——往常第五个响他就能爬起来。慌乱中在出租屋翻箱倒柜，最后赶了趟从没坐过的晚班地铁，结果又因为早高峰改道晚点二十分钟。到学校时比平时晚了整整一个小时，唯一的安慰是八点的课已经考完期末，不用顶着几十道好奇的目光臊得慌。
直到坐进办公室他才发现，存着项目申请PPT的U盘落家里了，连他那泡了一整夜的超大杯桂花茶也没带。这场会议是学年收尾，各指导老师要申请下学期的额外经费，他本来打算给机器人社团争取一笔，让所有成员都能去参加全国大学生机器人大赛，不用再像往年那样只派一两个人凑数。今年社团拿了两个冠军，他本来信心十足。
其实没有PPT也能讲清楚，只是少了点正式感，毕竟图表数据摆在那儿更直观。他昨晚熬到后半夜才把PPT改完，连每张照片的位置都调了三遍。
不过薛正雍那家伙估计也不会细看。他俩是发小，楚晚宁来这所大学任教前就认识，薛正雍现在当了校长，总爱往他办公室跑，坐在沙发上跟他唠嗑，全然不顾他正备课改卷。
楚晚宁带的机器人社团规模不大，比隔壁学校的小一半，但他教出来的学生都是硬茬。接手五年，社团稳稳占据全国前三的位置。每次看着学生们拿奖，他心里都有点飘，就是嘴笨说不出来。社团里有两个从本科就跟着他的老成员，现在成了他的研究生助教，一个是薛正雍的儿子薛蒙。
另一个……
敲门声打断了他的思绪。
“楚老师，您在吗？”
话音刚落，门就被推开了。楚晚宁吓得脚一勾，“哐当”一声把抽屉踹上，动静大得连他自己都吓了一跳，门口的人也愣了一下。
“楚老师，您没事吧？”
年轻人的目光扫过桌面，楚晚宁赶紧把没吃完的红豆酥往腿上藏。对方笑了起来，语气里带着点促狭：“又在偷偷吃零食解压啊？”
楚晚宁瞪了他一眼，没说话，把嘴里没嚼完的豆沙咽下去。那笑声听得他耳根有点发烫，他赶紧压下去。
“墨燃，你有事？”
墨燃是他的另一个研究生助教，前机器人社团社长，薛正雍的外甥，薛蒙的表哥。也是楚晚宁藏在心里好几年的秘密。
从墨燃大一那年第一次走进他的课堂，两人的关系就像过山车。楚晚宁在系里出了名的严，对学生要求百分之百，自己也掏心掏肺，因此并不讨喜。学生们都怕他，选课时能绕开就绕开，只有实在选不到别的课才会来上他的课。办公室里永远冷冷清清，不像别的老师，课间总有学生围过来聊天，选修课的名额更是秒没。
薛蒙从小就认识他，还当过他的家教学生，算是能在他面前放得开的，但这么多年过去，还是有点拘束。师昧、叶忘昔和南宫驷倒不怕他，只是始终客客气气的，保持着师生该有的距离。
只有墨燃不一样。
刚入学那两年，他俩简直是天生的冤家。墨燃从来不怕跟他对着干，哪怕是在课堂上，当着全班同学的面跟他争论算法问题。楚晚宁气得给他布置双倍的作业，他总能按时完成，还次次拿满分。就算被怼得下不来台，下学期还是照样选他的课。
就这么斗了一年多，不知道从什么时候开始变了。先是每周来一次办公室问问题，后来变成两次、三次，到大四的时候，连非办公时间都能看到他的身影。有时候墨燃会拎着两份午饭过来，说食堂打多了，硬塞给他一份；有时候他会在办公室门口等，像只蹲点的小狗，看到他来就摇着尾巴迎上来。
墨燃变的不只是态度。
那个从前总踩着上课铃冲进来、脸色苍白又带着倦意的少年，如今竟像春日里绽放的海棠，抽条拔节成了挺拔结实的青年。古铜色的皮肤下是线条流畅的肌肉块，往那儿一站，轻松就能把楚晚宁的身形衬得娇小。
还有件事。从昨天起，墨燃的研究生学业正式结束了，不再是他的助教。
墨燃斜倚在门框上，指尖转着支笔：“没什么，就是过来问问，在我帮你录完最后一批成绩前，还有没有别的要做的？”
楚晚宁皱起眉，指尖在教案上敲了敲：“不必了。你已经不是我的助教，没必要再管这些琐事，今天该有更重要的事要忙。”
“我知道不用。”墨燃笑起来，眼角弯出温柔的弧度，“但我想帮你。这几年你教了我那么多，这点小事算得了什么。”
楚晚宁抿紧了唇，终究没再拒绝。
墨燃是真的长大了。一想到以后教室前排再也看不到那张亮堂堂的脸，楚晚宁的心就软得一塌糊涂，连带着还有点莫名的恐慌。他甩甩头把这些乱七八糟的情绪压下去，生硬地开口：“随便你。我要开个视频会议，有问题等我开完再说。”
“好的楚老师。”墨燃冲他露出个梨涡浅笑，“那我去实验室录成绩，有事随时叫我。”他顺手把办公室门留了道缝，转身走了。
楚晚宁点开笔记本电脑，找到会议链接。这是他第一次用视频会议，心里多少有点没底。往年这种系里例会都是在小报告厅开的，今年是因为薛正雍要带老婆和儿子去旅行一周，庆祝薛蒙毕业，赶不上回学校开会才改成线上。薛正雍本来还邀请了墨燃同行，结果被他拒绝了，说城里还有点事要处理。
楚晚宁实在想不出他能有什么事。墨燃早就跟他提过，开春就要去那家早就谈好的公司入职，既不用找工作也不用面试，能忙什么？不过转念又想，如今墨燃已经不是他的学生，做什么都跟他没关系了。他们之间的交集，早就该翻篇了。楚晚宁以为自己早就接受了这个事实。
折腾了半天，点了好几个按钮，会议窗口终于加载出来，开始连接。屏幕上弹出好几个熟悉的脸，看来他是最后一个进会议的。
“抱歉，让大家久等了。”楚晚宁对着屏幕说。
没人应声。
楚晚宁皱起眉，是不是忘了开麦克风？还是音量调得太低了？
“喂？能听到吗？”他又试了一次。屏幕里的人表情都怪怪的，有的一脸困惑，薛正雍更是笑得拍桌子。
“楚晚宁啊楚晚宁！”薛正雍穿着花衬衫，背景看着像是他家书房，“你这玩笑开得有点突然啊，不过现在可不是时候！”
楚晚宁彻底懵了：“什么玩笑？我没做什么啊。”
“楚老师，”玄机教授开口了。作为英语系主任，他是学校里最受欢迎也最受尊敬的教授，跟看着冷冰冰的楚晚宁倒是挺合得来。他脸上带着温和的笑意，眼里却藏着点促狭，“你先看看自己的摄像头设置吧。”
楚晚宁眯起眼，仔仔细细扫过屏幕。他以为会看到某个红色的关闭图标，结果什么异常都没发现，直到眼角余光瞥见屏幕左下角有团白色的东西在动。
他往前凑了凑，那团白也跟着凑近。他猛地往后一躲，屏幕里的小东西也同步往后缩。
“不——”楚晚宁的声音卡在喉咙里，瞬间又白又红，羞耻得想死。
屏幕上，他的位置被一只奶白奶白的小猫咪占了。小家伙睁着圆溜溜的大眼睛，小嘴微微张着，像被人抢了小鱼干似的，一脸无辜又惊讶。
他楚晚宁，在全系教授的视频会议上，变成了一只猫。
“我……我不知道怎么回事。”他的嗓子干得像砂纸磨过。
“怎么了楚老师，被猫叼走舌头啦？”天琅教授嗤笑一声，毫不掩饰自己的幸灾乐祸。楚晚宁跟他向来不对付，当年楚晚宁年纪轻轻就评上了教授，还成了系副主任，把资历老的天琅压了一头，这人便总找机会阴阳怪气。
楚晚宁的眼角狠狠抽了一下，突然有点庆幸这个鬼滤镜把他脸上的怒气压住了。他气得指尖发抖，偏还要强装镇定，结果一张口就崩了：“我不是猫！”
话一出口他就后悔了——他对着一群教授说自己不是猫？这不是越描越黑吗？
薛正雍笑得直揉肚子，却还算有良心，没继续调侃：“我们当然知道你不是猫。不急，你慢慢调，我们等你。”
“我不会调。”楚晚宁的声音里带着点破罐子破摔的意味。他根本不知道这破滤镜是怎么开的，更别说关了。哪个缺德鬼设计的这种玩意儿？
他甚至开始认真思考，三十五岁退休是不是太早了点。
“楚老师？你没事吧？”
熟悉的声音从门口传来，楚晚宁猛地抬头，就看见墨燃从门缝里探进头来。他这辈子从没像现在这样，看到墨燃就像看到了救命稻草。
“墨燃！”他几乎是脱口而出，“我需要你！”
话音刚落，楚晚宁就感觉脖子烧得发烫。他怎么把话说得这么……暧昧？
墨燃的眼神亮了一下，立刻站直身子推开门走进来，反手带上门，咔嗒一声轻响。他走到楚晚宁桌前，低头看着屏幕上那只奶凶奶凶的小白猫，又抬头看了眼楚晚宁爆红的耳尖，嘴角忍不住勾了起来。
墨燃几步跨到他身边，膝盖一弯就跪了下来，活像只等着主人下令的忠犬。这姿势居然还比楚晚宁高出小半个头，显得他这求助的样子有点蠢。
“我不知道怎么关这玩意儿。”楚晚宁憋了半天，只憋出这么一句。他实在说不出口自己堂堂工程系教授，居然搞不定电脑摄像头的滤镜特效——他带的社团可是专门造机器人的！
墨燃却没笑他，只倾身凑过来盯着屏幕看。下一秒，他嘴角就漾开了个明晃晃的笑，看得楚晚宁耳朵尖瞬间烧了起来。
他简直想找个地缝钻进去。楚晚宁这辈子拆过的机器能堆满整间实验室，结果连个破电脑设置都搞不定，跟个跟不上时代的老头子似的。
“哦，我懂了。”墨燃倒是给足了他面子，没戳穿他的窘迫，“楚老师别急，我看看怎么弄。”说着还对着屏幕挥了挥手，“薛老师好。”
“燃儿！真不跟我们一块儿去？我现在还能给你订票，明天就能赶上我们的行程！”薛正雍的声音透着熟稔的疼惜，显然是把这半路收养的孩子当成了亲儿子。
“不了老师，谢谢您。”墨燃摇摇头，偏过头去看楚晚宁，“我要是走了，楚老师可怎么办？”
楚晚宁轻哼一声，嘴硬道：“我自己能搞定。”
鬼才信他的鬼话。
“楚老师当然能搞定。”墨燃却顺着他的话说，语气里带着点不加掩饰的纵容。
“晚宁啊，有燃儿帮你我就放心了。”薛正雍笑哈哈的，“玄机教授，待会儿就由你先开场吧？”
楚晚宁紧绷的肩膀总算松了松，想着这下总算能收场了。
“嗯？不对。”
墨燃突然低低地说了句。
楚晚宁心里咯噔一下，顺着他的目光看向屏幕，脸刷的一下就白了。
那该死的猫咪滤镜还在，而且不知道什么时候背景居然变成了一片白沙滩，旁边还插着棵棕榈树，海浪拍打的虚影若隐若现。会议室里其他几位教授已经快憋不住笑了，肩膀都在抖。
墨燃眼疾手快地按了静音键，不然楚晚宁那声气急败坏的怒吼就要传遍整个会场了。
“墨燃！”
“对不起对不起！我不知道还有这种自动换背景的功能！”墨燃一边道歉一边手忙脚乱地调着设置，手指在键盘上飞快地敲击着。不过几秒，那猫耳朵和沙滩背景终于消失了，屏幕上只剩下他和楚晚宁的脸。
“搞定了楚老师。”墨燃松了口气，转过头对着楚晚宁露出一个梨涡浅浅的笑。
楚晚宁盯着他的笑，嘴角不受控制地勾了一下，声音也软了下来：“谢谢你。”
那笑容甜得像含了颗红豆沙馅的元宵，化在舌尖暖乎乎的。“楚老师客气了，我应该做的。”墨燃说着，趁摄像头没拍到，指尖轻轻蹭过了楚晚宁的手背。
那点温度像电流一样窜遍全身，楚晚宁还没回过神，就见墨燃已经站起身，轻手轻脚地退出了办公室。
接下来的会议总算没再出岔子。楚晚宁的汇报很顺利，看薛正雍频频点头的样子，社团申请的经费应该稳了。
会议一结束，楚晚宁就“啪”地合上了电脑，抓过桌上的点心狠狠塞了一大口进嘴里。他这辈子从没像现在这样庆幸一场会议结束，看看时间已经是下午四点多了，他瘫在椅子上把剩下的点心全啃完，才慢吞吞地站起身收拾东西。
墨燃应该早就走了吧。楚晚宁把教案塞进包里，心里莫名空落落的。他们下次再见不知道是什么时候，结果最后相处的时间居然浪费在了这种蠢兮兮的滤镜上。
墨燃那么耀眼，以后肯定会去更远的地方，认识更多有趣的人，在他喜欢的领域里发光发热，然后找一个和他一样年轻漂亮的人共度余生。
而他楚晚宁，又要回到以前那种只有机器作伴的日子里了。学生们敬畏他，同事们疏远他，没人会像墨燃那样，厚着脸皮闯进他的办公室，给他带刚出炉的点心，听他讲那些枯燥的机械原理。
他垂着头锁好办公室门，脚步拖沓地往外走。以前他经常在办公室通宵改作业，今天却格外想早点回家，哪怕家里只有冰冷的墙壁和落灰的模型。
“楚老师！”
身后突然传来熟悉的声音，楚晚宁吓得手一抖，钥匙“哐当”一声掉在地上，滚到了一双磨得发白的黑靴子旁边。
墨燃蹲下身捡起钥匙，递过来的时候表情有点局促：“对不起楚老师，吓着您了。”他的指尖在碰到楚晚宁手背的时候顿了一下，那点温度好像还停留在他的皮肤上，烫得楚晚宁差点握不住钥匙。
“你怎么还在这儿？”楚晚宁的声音里带着点自己都没察觉的惊喜，“我以为你早就走了。”
“我还拿了您的成绩册。”墨燃指了指胳膊底下夹着的厚重文件夹，“而且……我不能不跟楚老师道别就走。”他笑了笑，可那笑容没到眼底，带着点淡淡的落寞。
“嗯。”楚晚宁转过身去锁门，没回头看他。等锁好门转过身，却发现墨燃还站在他旁边，没走。
“楚老师今天下班好早啊。”墨燃跟在他身后往楼梯口走，语气轻松得像往常一样。楚晚宁没解释自己是想赶紧逃离那个让他社死的办公室，只是轻轻耸了耸肩。
走廊里很安静，应该已经没人了。夕阳透过窗户斜斜地照进来，把两人的影子拉得很长。
“今天……谢谢你了。”楚晚宁不太会说场面话，憋了半天还是只说了这么一句。以前墨燃总爱往他办公室跑，每次都是墨燃找话题，从不说让他为难的话，也从不过问他的私事。
以后再也没人会这样陪着他了。楚晚宁想着，指甲狠狠掐进了皮包的肩带里，疼得他皱了皱眉。
他心里好像有千言万语，却不知道该怎么说。墨燃走了之后，他的日子又会变回一潭死水，连点涟漪都不会有。可他又怕自己说出来显得太矫情，干脆抿着嘴什么都没说。
“楚老师？”
墨燃停下脚步，叫住了他。
楚晚宁抬起头，撞进了墨燃温柔的眼眸里。
“您不用送我到车边的。”
楚晚宁这才发现，他们居然已经走到停车场了。他的脸瞬间烧了起来，低声道：“抱歉，我没注意。”
两人就这么站着，沉默了好一会儿。楚晚宁攥着钥匙的手都出了汗，终于鼓起勇气开口。
“墨燃。”
“嗯？”
楚晚宁松开紧紧抓着包带的手，试探着抬起手，像摸小孩子一样拍了拍墨燃的头。他个子比墨燃矮，抬手的时候还得微微踮脚。
“你做得很好。”
他的手还没收回来，手腕就被墨燃攥住了。那掌心的温度烫得惊人，墨燃的眼神太亮，看得他无所遁形，好像心里那点隐秘的不舍都被看穿了。
“楚老师，我骗了您。”墨燃的声音很低，带着点沉重。
楚晚宁心里一沉，有种不好的预感：“你骗我什么了？”
墨燃的声音压得很低，像是攒了一肚子的话终于要倒出来。
“之前我说不道别就走不了，是骗你的。”他盯着楚晚宁的眼睛，指尖无意识地摩挲着对方腕内侧细腻的皮肤，“我根本就不想走，更不想跟你说再见。我等了太久，就想今天把心里的话讲清楚。这就是我特意来学校的原因，也是我死活不肯去那个破出差的原因。”
他深吸了口气，像是要把过往的那些懵懂与莽撞都压进胸腔。
“刚上你课的时候，我就是个混蛋。逮着机会就跟你对着干，净给你添麻烦。”墨燃的喉结动了动，声音带着难得的诚恳，“对不起。我到现在都不知道你当初怎么能忍我那么久，但我每天都在庆幸你忍下来了。你用你自己的方式在关心我，只是我反应慢，过了好久才察觉到。你给了我太多机会，可我当时居然都没意识到。”
楚晚宁瞬间就明白他要说什么，下意识地想抽回手。
“我没做什么……”
“你做了。”墨燃的手反而收得更紧，指节都因为用力而泛白，“大二那年，我爸不小心说漏嘴，说你掏了我和萌萌去第一次学生会议的钱。你当时跟我们说，是我们的项目拿了助学金，能全额报销路费住宿费。可那个会议根本就没有学生资助名额。第二年你又说我们拿到了钱，我就知道我爸没骗我。”
楚晚宁的动作顿住了，紧绷的肩膀缓缓放松下来。
“你很聪明，”他的声音轻得像羽毛，“你配得上那些机会，和别人没什么两样。”
“除了家里人，从来没人特意为我做过这种事。”墨燃的声音低得几乎要融进风里，“从那之后，我拼了命地想证明，你没看错人。”
楚晚宁抬眼直视着他，眉梢微挑。
“你是在质疑我的眼光？”
这话逗得墨燃笑出了声，眉眼弯成了月牙。
“哪敢啊，楚老师最英明了，”他故意拖长了调子，语气里带着点讨好的意味，“楚老师从来不会看错人。”
楚晚宁轻哼一声，嘴角却忍不住往上翘了翘，显然是被哄得挺开心。
“楚老师又严厉，又心软，心思细还聪明，简直就是完美无缺。”墨燃的手顺着手腕滑下去，轻轻扣住了楚晚宁的手指，指尖与对方的指腹相贴，“楚老师是全世界最好的老师。”
他顿了顿，声音里带着点小心翼翼的试探。
“而我这个以前不懂事的学生，喜欢你很久了，特别特别喜欢。”
楚晚宁感觉自己的心跳像是突然失控了，隔着脉搏都能传到墨燃的掌心里。他甚至有点恍惚，怀疑是不是风太大，吹得自己听错了。
下一秒，他听见墨燃用极其温柔的声音，喊了他的名字。
“晚宁，你愿意和我在一起吗？”
楚晚宁低头看着两人交缠的手指，脑子像是被按了暂停键，一片空白。混乱间，嘴里蹦出的话连他自己都觉得莫名其妙。
“我年纪大了，”他的声音带着点无措，“还不会用滤镜。”
这话刚说完，墨燃就爆发出一阵低沉又爽朗的笑声。下一秒，楚晚宁就被他拉进了怀里，撞进一片温热而坚实的胸膛。笑声震得他的耳膜都在发麻，连带着心跳都跟着乱了节奏。
“没关系，”墨燃的声音贴着他的耳朵，温暖的气息拂过脖颈，“要是你愿意，我可以教你。”
楚晚宁僵了几秒，终于缓缓放松下来，将额头抵在对方的肩膀上，轻轻点了点头。
好像这样的安排，也没那么糟糕。
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