汤姆和盖勒特站在一栋房子跟前。外墙爬满了枯藤，窗棂漆皮大片大片地掉，活像从十九世纪的老照片里抠出来的古董。汤姆心里吐槽这房子跟鬼屋似的，嘴上倒是没说——毕竟是人家亲戚的住处。他只能暗自祈祷，里面能比外面看得过去点。
"走吧，见我姑母去。"盖勒特的声音里透着股疲惫，像是早料到接下来会有一场硬仗。
两人刚抬手要敲门，木门就"吱呀"一声自己开了。紧接着，屋里炸起一声惊雷似的咆哮："我要把那个老东西扒了皮！盖勒特，他算什么东西？一个活了七十五岁还没断奶的小崽子，也配来教我十九世纪冰岛大革命的事？当年是谁亲身经历了那场动荡？啊？到底是谁？"
"姑母，能不能先别聊你那些学术仇家了？"盖勒特扶着门框喊了一声，"您每次都要气成这样，犯不上啊。"
汤姆听见沉重的脚步声咚咚咚顺着楼梯砸下来，震得地板都在颤。盖勒特拽着他快步走进门厅，身后的木门"咔哒"一声自动锁上，还隐隐泛着魔法的微光。
楼梯口走下来个老太太。她的头发又长又密，月光下像翻涌的黑色海浪，手里攥着根魔杖劈来劈去，活像在跟空气决斗。"我离动手就差这么一点！"她猛地把魔杖指向天花板，汤姆瞥见那架势不对，明智地往后退了半步，"就差一点，我就能给那个老东西点颜色看看！"
"巴希达姑母，非法使用黑魔法可是要蹲阿兹卡班的。"盖勒特的语气慢得像在哄炸毛的猫，显然这话他已经说过八百遍了。
汤姆看着老太太眼里跃跃欲试的凶光，心里犯嘀咕：这老太太到底是科尔夫人那种刻薄鬼，还是个面冷心善的好人？目前看来，前者的可能性更大。
"哈！"巴希达忽然爆发出一阵爽朗的大笑，震得吊灯都晃了晃，"那是以前骗你的！你那时候人脉没我广，我当然要提醒你收敛点。现在？至少有七个布莱克家的，两个马尔福家的欠我人情，谁敢动我？"
"您这可是给我的小崽子做了个好榜样。"盖勒特无奈地扶着汤姆的肩膀，把他推到身前，终于想起要介绍人了。
结果巴希达一听见盖勒特说"这是我儿子"，眼睛瞬间瞪得比铜铃还大，嗓门又拔高了八度："你居然跟女人上床了？！"
汤姆猛地抬头看向盖勒特，正好看见他整张脸都皱成了苦瓜，耳朵尖红得要滴血。
"没、没有！"盖勒特的声音僵硬得像块石头，尴尬得脚趾头都能抠出一座霍格沃茨。
巴希达恍然大悟似的点点头，立刻修正了自己的猜想——她当然记得自己这个侄子是什么德行，"哦对了！你肯定是用黑魔法造出来的他！"
"不是的姑母，您听我解释——"
"啊！我知道了！你克隆了自己！只有这样才能造出配得上你的继承人！"
巴希达·巴沙特首先是个作家，其次才是个能正常思考的人类。在她眼里，所有不符合常理的事都能套进她写小说的逻辑里。
汤姆站在旁边看着姑侄俩掰扯，嘴角忍不住往上翘了点。他活了十几年，还是第一次见有人能把领养说得跟搞邪教仪式似的。
"姑母！"盖勒特终于忍无可忍，声音都破了音，"我领养的他！领养！"
"你确定不是拐来的？"巴希达斜着眼打量汤姆，"我太了解你了，为了达成目的，你什么事都做得出来。"
老太太忽然凑到汤姆跟前，眼睛直勾勾地盯着他，像是要把他的灵魂都看穿——后来汤姆才知道，那是摄神取念的入门技巧。"小家伙，说实话，他是不是把你拐来的？"
"姑母！"盖勒特已经绝望了。
汤姆故意摆出一副沉思的样子，模仿着巴希达刚才的严肃表情，过了好半天才慢悠悠地开口："不是，是我自己跟他来的。"
巴希达这才满意地点点头，伸出手拍了拍他的肩膀："我是巴希达·巴沙特，你叫什么名字？"
汤姆张了张嘴，原本该说出口的"汤姆·里德尔"卡在喉咙里，一个字都蹦不出来。他脑子里只剩一个声音在咆哮：是她！是《霍格沃茨，一段校史》的作者！是他啃了三遍的魔法史巨著的作者！
他眼睛瞪得溜圆，整个人都僵成了石头。盖勒特无奈地替他回答："他叫汤姆·里德尔，以后说不定会改名字。"
巴希达一眼就看穿了汤姆的心思，忽然凑到他耳边，神神秘秘地说："想不想看看《霍格沃茨》的初稿？还有我当年查资料用的那些古籍，都在我书房里堆着呢。"
汤姆下意识地点点头，脚已经不由自主地跟着巴希达往楼梯上走，连盖勒特在后面喊他都没听见。
盖勒特看着一老一小的背影，长长地叹了口气。至少巴希达喜欢这孩子，这就够了。
等汤姆睡下后，巴希达和盖勒特坐在客厅里，没生火的壁炉前堆着一堆旧报纸。姑侄俩像往常一样，开始聊起正事。
"你太冲动了。"巴希达端着一杯热可可，语气里带着点恨铁不成钢，"当年你连用魔法养条金鱼都能把鱼养死，现在居然敢领养孩子？"
"您的意思是，我不是当爹的料？"盖勒特挑眉反问。
"胡说八道！我可没这么说。"巴希达白了他一眼，"行不行，得看以后。"
盖勒特看着姑母的脸，忽然觉得，他或许真该找个公寓，带着汤姆搬出去住。
盖勒特和阿不思的关系一直拧巴，全怪那个男人总喜欢把简单的事情复杂化。不过他还是经常去邓布利多家——当然不是为了见阿不思，是为了见阿丽安娜。
那天他刚走到门口，就看见阿丽安娜坐在台阶上织袜子。明明是夏天，她织的袜子却厚得能过冬。阿丽安娜看见他，挥了挥手，示意他过去坐。
"听说你有个儿子了。"阿丽安娜的魔法悄然缠上他，温和又强大，不像年轻时那样动辄失控。这些年她终于学会了和自己的魔法和平共处，虽然偶尔还是会有情绪激动的时候，但比以前好太多了。
盖勒特凭空变出一把椅子，坐在她旁边："能不能给我织几双小点的袜子？"
阿丽安娜耸耸肩，手里的织针没停，过了半天才含糊地应了声："行吧。"
最早的时候，盖勒特是在高锥克山谷的一棵老树下遇见阿丽安娜的。那是她最喜欢的地方，是她先开口问他，能不能每天都来陪她说话。盖勒特那时候闲着也是闲着，就答应了。两人先成了朋友，后来阿不思和阿不福思才冒出来，像两只护崽的老母鸡，警惕地盯着他这个外来者。
世人总说，盖勒特和阿不思是先认识的，却没人记得高锥克山谷的那棵树，和树下那个安安静静的姑娘。
"那孩子怎么样？"阿丽安娜忽然开口问道。
"话不多，有点警惕。"盖勒特看着远处的夕阳，声音放得很轻，"刚换了环境，魔法还不太稳。"
汤姆·里德尔比盖勒特预想的还要沉默。他每说一个字都要反复斟酌，生怕话说多了、说得急了，就会显得自己不知分寸，招人厌烦。他心里清楚，这种隔阂不是靠嘴皮子就能消弭的，只能慢慢攒出信任来，才能一点点磨掉。
"就像当初的我一样？"阿利安娜忽然开口。她很少直视别人的眼睛——一旦要应付那些人的眼神和藏在背后的世俗规矩，她就没法好好思考，更别说跟人聊天了。
"不，完全不是。"盖勒特赶紧摆手，"你当初可是好几次差点不小心用魔法把我们开膛破肚。汤姆只是有太多旧观念要改而已。"
"那就跟你当初一样。"阿利安娜笃定地总结，任凭盖勒特怎么辩解，都不肯松口。毕竟盖勒特的父母当年可不是什么开明豁达的人，他身上那点拧巴劲儿，她再清楚不过。
就在这时，屋里走出了阿不思。他的长发松松垮垮地扎了个马尾，脸上没什么表情。
"你们在这儿干什么？"
盖勒特清了清嗓子，笑得一脸坦荡："来看我最好的朋友啊。"
阿利安娜眼睛瞬间亮了。哪怕过了几十年，"最好的朋友"这个头衔还是能让她开心得像个孩子。
阿不思的眉头皱得更紧了。他毫不客气地吐槽盖勒特收留汤姆·里德尔的决定："那小子不对劲。"
"废话，他还是个孩子呢。"盖勒特满不在乎地耸耸肩，"你随便看看哪个孩子身上没点不对劲的地方？"
"阿贝十四岁的时候还跟山羊乱搞呢，你忘了？"阿利安娜冷不丁插了一句，完全没意识到这话有多离谱。
盖勒特差点笑出声，赶紧用手捂住嘴。阿不思闭了闭眼，重重叹了口气，一副生无可恋的样子。
阿利安娜当然知道自己在干什么。她眨着无辜的大眼睛，故作疑惑地问："怎么了？我说错了吗？"
"没错，我的安娜，你说得一点都没错。"盖勒特再也憋不住，哈哈大笑起来。
家里的兄弟们都叫她阿利，只有盖勒特一直叫她安娜。
"我想见见那孩子。"阿利安娜忽然认真起来。她把手里的袜子往旁边一放，脸上带着大大的笑容。
阿不思搜肠刮肚，最后憋出一句评价："那小子就是个小混蛋。"
"哦？"阿利安娜抬头看向哥哥，笑容更灿烂了，"那不就跟你小时候一样？"
盖勒特的笑声彻底炸开，震得廊下的风铃都叮当作响。
另一边，汤姆正趴在房间的书桌前，对着信纸发呆。他打算给阿布拉克萨斯·马尔福写封信——那是第一个，也是唯一一个真正看重他的纯血斯莱特林，还特意请他当自己的家教。
能来邓布利多教授的家里，这趟总不能白跑。汤姆觉得自己简直要飘上天了，恨不得把这个惊天大发现昭告全世界。
在学生眼里，教授们好像就住在教室里似的。所以能摸到邓布利多的老巢，这可是千金难买的情报，足够他在马尔福面前炫耀好久。
他知道盖勒特和阿不思·邓布利多有旧怨，也听盖勒特说过，这次来不是为了见那个老东西。"在霍格沃茨见他还不够？阿不思总觉得自己高人一等，以前我还觉得这是魅力，现在只觉得烦得要死。"
汤姆乖乖点头，假装听懂了这堆成年人的爱恨情仇。他才十二岁，才懒得管这些破事。
刚走出屋子，盖勒特就听见阿利安娜的声音从廊下传来："赛吉亚！"
汤姆歪了歪头，眼神里满是警惕——这明显不是"再见"的意思。
"赛吉亚！"盖勒特也笑着回应，语气里藏不住的兴奋。
"这是什么意思？"汤姆终于忍不住开口。
"匈牙利语的'你好'。"盖勒特解释道。汤姆早就发现，盖勒特总爱用匈牙利语嘀咕些什么，就像他自己总忍不住用蛇语自言自语一样。只不过匈牙利语能学，蛇语却不行。
廊下的女人没起身，依旧大大咧咧地瘫在椅子上。自从住进盖勒特家，汤姆见过不少穿长袍的人，但眼前这位的长袍绝对是独一份——上面绣着能转的风车，袖子里还藏着会冲锋的骑士玩偶。她光着脚，脚趾头还在好奇地对着他们动来动去。
汤姆没跟着喊"你好"，只是紧紧贴在盖勒特身后，警惕地看着这个女人挥手招呼。她既不像巴希达——汤姆试过叫她"曾曾祖母"，结果被她一顿臭骂，说自己才没那么老，还不准他再这么叫——也不像科尔夫人，身上完全没有那两个人的刻薄和戾气。
阿利安娜的目光落在汤姆身上，看得他浑身不自在，感觉自己像个被摆在橱窗里供人观赏的名贵小马驹。他下意识地收敛了魔法，只留几缕像影子一样的魔力藏在指尖，只有格外敏锐的人才能察觉。而阿利安娜那头披散在肩头的红卷发里，正嗡嗡地萦绕着魔力。
"你会织毛衣吗？"她忽然严肃地问，仿佛这个答案能决定世界和平似的。
汤姆愣了一下，摇了摇头。
阿利安娜拍了拍身边的椅子，邀请他坐下："那我教你？"
"我们明明能用魔法变出东西，学这个有什么用？"汤姆像所有孩子一样，问出了最尖锐也最聪明的问题。
阿利安娜朝盖勒特抬了抬下巴，盖勒特立刻心领神会，转身进屋拿编织工具去了。等他再出来时，身后还跟着一脸不爽的阿不思·邓布利多——后者看到妹妹竟然跟汤姆聊得还算融洽，脸瞬间拉得更长了。
拿到针和毛线后，盖勒特赶紧把阿不思拽到一边，免得他又说出什么冲动的浑话——这可是他的老毛病了。
"你看啊，"阿利安娜笑着拿起针，开始教盖勒特的"儿子"织毛衣，"魔法有时候很危险，还反复无常。这种时候最好别去招惹它，让它歇会儿。魔法也需要睡觉的，你不也要睡觉吗？"
汤姆郑重地点点头。他当然要睡觉。
"那就对了。"阿利安娜的眼睛亮晶晶的，跟阿不思那种刻意装出来的温和完全不一样，她的笑意是从骨子里透出来的。
她一步一步地教，耐心得不得了。汤姆学得飞快，原本躁动不安的魔力也渐渐平静下来。这孩子的肩膀上压着太多戒备，阿利安娜看得出来，就像她当年一样。她的魔力轻轻缠上汤姆的魔力，后者立刻警觉地醒了过来。
"要不要学个难点的花样？"阿利安娜说得仿佛编织是什么顶级魔法似的。汤姆无所谓地耸耸肩，说要是有时间的话，可以试试。
他俩瞥了眼不远处——盖勒特正跟阿不思争得面红耳赤，看样子一时半会儿是完不了了。
"那我教你织帽子！"帽子可是阿利安娜的最爱。汤姆看着她一脸兴奋的样子，忍不住露出了一个有点古怪的笑容。
那年夏天，汤姆把大半时间耗在了巴希达借给他的书里——老妇人每次递书都要反复叮嘱他小心爱惜，说要是撞见他折页或者乱涂乱画，这辈子都别想再碰她的藏书。剩下的时间，他就跟着阿丽安娜跳那支奇怪的华尔兹，舞曲从她那台施了魔法的唱片机里飘出来，和他见过的纯血贵族跳的那些规矩舞完全不是一回事。
盖勒特站在廊下，看着庭院里笑得眉眼舒展的两人，眉头皱成了一团。他本来想叫住阿丽安娜说点事，却听见汤姆突然笑出了声。
脚步猛地顿住。
他好像从来没听过这孩子笑。
到最后，他什么都没说，转身回了屋。
之后汤姆主动找他说话的次数多了起来。某天早餐时，巴希达正对着一堆十一世纪潦草写成的未校稿皱眉，汤姆突然放下刀叉，直截了当地开口：“你能教我匈牙利语吗？”
老妇人假装还在盯着书稿，耳朵却悄悄支了起来。
“当然可以。”盖勒特有些意外——这孩子以前从没表现出对匈牙利语的兴趣，而他也从不会强迫汤姆做任何事，“怎么突然想学这个？”
“我要是当你的继承人，总该会这个吧？”
“其实没必要。”盖勒特没说自己家里每隔一阵就会寄来措辞严厉的匈牙利语信件，骂他放着自家血脉和传统不管，偏要养个英国来的野孩子，连本族语言都不肯教。
等盖勒特特意强调，学不学全凭汤姆自己心意，不用管旁人的压力时，巴希达不轻不重地哼了一声，那语气明摆着是在吐槽他嘴硬。
“可我想学。”汤姆扒拉着盘子里的煎蛋，“阿丽安娜和你都把它说得好像多厉害似的。”
“什么‘厉害似的’？”巴希达没忍住，终于放下了装模作样的书稿，“这是什么新说法？快给我讲讲。”活了快百岁的老妇人向来紧跟潮流，哪怕是伦敦东区的街头俚语也不肯落下。
盖勒特看着自家姑姑缠着汤姆问东问西的样子，没搭话。跟这些年轻人的潮流较劲，实在太费力气。
从那天起，他每天都会抽时间教汤姆匈牙利语字母。汤姆偶尔会问起他小时候的事，问起匈牙利的家乡，盖勒特只挑那些温暖的、不掺杂质的往事讲。
几天后他们再去找阿丽安娜时，汤姆一进门就挥着胳膊喊出一句蹩脚的匈牙利语问候。
盖勒特看着眼里闪着光的孩子，心里软得一塌糊涂。可下一秒他又猛地回过神——这不是个普通的孩子，是他的孩子。他站在原地愣了好一会儿，忍不住开始复盘自己这辈子的选择。
斑点滑到他脚边，因为汤姆正忙着织一件歪歪扭扭的东西，没空搭理它。
“找我干嘛？”盖勒特懂点蛇语，知道这玩意儿要么是饿了，要么是想找个暖和地方睡觉。
斑点吐着信子嘶嘶叫了两声，盖勒特没听懂，却看见汤姆突然笑得直不起腰。他猜这话指定是什么不得了的段子，毕竟汤姆总能听清蛇的声音，哪怕隔着老远也一样。
“它说什么了？”
“没什么！”汤姆捂着嘴，肩膀还在抖。
“别藏着掖着。”盖勒特戳了戳他的后背——除了那次在对角巷为了骗邓布利多，他俩从没正经叫过对方父子。
汤姆没理他，只顾着织那团歪七扭八的毛线。阿丽安娜坐在一旁，用手指和魔法指挥着唱片机里的旋律，曲调轻快又俏皮，完全没了她年少时那种藏不住的惊恐和危险感。
斑点又嘶叫了一声，汤姆笑得更欢了。
盖勒特戳了戳蛇的脑袋，压低声音吐槽：“你这小东西，净教些坏的。”
斑点要是会耸肩，指定得翻个白眼给他看。
最后汤姆织出了一顶丑得离谱的帽子。在盖勒特的撺掇下，他把帽子当成礼物送给了邓布利多。
“别想用这种小玩意儿贿赂我——”邓布利多的话没说完，就一把夺过那顶歪帽子，气鼓鼓地转身走了。显然汤姆在阿丽安娜这儿待得越久，邓布利多就越容易破功。
盖勒特和邓布利多说话还是夹枪带棒的，偶尔能有几句还算和气的对话，但这种时候少之又少。
汤姆把斑点带到了戈德里克山谷，中间那个孩子阿不福思攥着他的胳膊，逼着他发誓，那该死的蛇绝对不能靠近自己的山羊半步。
阿丽安娜特意把汤姆暑假的最后一天安排得满满当当。他们去森林里散步，采集了各种植物做成标本，说是以后可以用来泡茶。
这一年汤姆回学校，和去年完全不一样了。
他没像去年那样独自去国王十字车站，没穿不合身的二手长袍，行李箱也不再坑坑洼洼、磨得掉漆。有人问起他的姓氏时，他不会一脸茫然地问“啥？”，也不会说自己是孤儿，更不会听见有人在背后偷偷骂他“泥巴种”。
今年，有盖勒特陪着他去车站——那个打心底里疼他的监护人。他穿的是合身的新长袍，上面还施了保暖咒，毕竟苏格兰的冬天冷得刺骨。行李箱里塞着阿丽安娜装满毛线和干花的布包，还有巴希达精心挑选的卷轴，生怕他在霍格沃茨闲得发慌。
当又有人骂他“泥巴种”时，汤姆只是抬了抬眼，语气平静地说：“我被收养了。再敢说这个脏字，我就叫巴希达·巴格肖女士来收拾你。”
“就是写那本书的那位？”
“没错。”
“我去，真的假的？她收养你了？”
“是她的侄孙盖勒特·格林德沃收养的，我们住在她家里。”
周围的人纷纷点头，觉得这理由足够有说服力。
阿布拉克萨斯·马尔福搓着手，凑到汤姆耳边小声说：“把你写给我的内容说给他们听听，里德尔。”他还是叫汤姆里德尔，毕竟在魔法界改名字的手续太麻烦，没人愿意费那个功夫。
那些以前总骂汤姆的斯莱特林们立刻围了过来，眼神里满是好奇。
“邓布利多教授住在一栋房子里。”汤姆清了清嗓子，“我去过他家，因为我监护人认识他。”
“不可能！”
“骗人！”
“胡说八道！”
“谁不知道教授都住在教室里，只有吃饭的时候才会去大礼堂露个脸！”
“我以前也这么觉得。”汤姆一本正经地点头，表情看不出半分戏谑。
京公网安备11010502036362号