这一世，我比死神早到三更。
巷子窄得只容一人侧身通过，青砖墙湿漉漉的，夜里渗出一股子霉味儿。我贴着墙根走，脚底踩的是碎瓦和干枯的槐叶，一步一停，耳朵听着远处更鼓。三更刚过，巡夜的番子换岗，铁靴声远去，狗也歇了。
我站定，指尖在袖中摩挲那根绣花针。
针是旧的，锈迹斑斑，针眼有点歪，像是缝过太多次粗布。它本不该出现在这里——一个密探撬锁，该用鹿角签、银丝钩、铜脊探，偏偏我只信这根破针。
小景临死前一夜，坐在灯下给我补战袍。袍子左肩裂了一道口子，她低着头，发丝垂下来，扫在我手背上，痒。她一边缝一边笑：“你这人啊，拆得了龙骨匣，却穿不得一件整衣。”\
我那时说：“你要真嫌我邋遢，等我活着回来，给你买金线绣的披风。”\
她抬眼瞧我，烛光映在眼里，像落了星子。“你要不回来呢？”\
我说：“那你拿这针扎我尸身，我也认。”
现在针在我手里，她在井底。
我闭了闭眼，把杂念压下去。这身子是活的，魂是冷的。前世我就是在这时候动手取“北境铁骑案”的卷宗，结果被人反咬一口，裴照青亲自带人堵我在库门口，说我私盗国档，图谋不轨。我百口莫辩，诏狱一关三年，最后听见小景投井的消息，是在刑房里，隔着铁栅，狱卒笑着报的喜。
这一世，我不再信天理，不信同袍，不信眼泪。
我走到密档库外墙下。墙上嵌着九重铜锁，每一道都连着机括，稍有差错，顶上铜铃就会响。底下铺着石板，看着平平无奇，其实第三块起全是翻板，踩下去，人就掉进石灰坑，活活烧烂。
我蹲下身，左手按地，右手指尖夹住绣花针，轻轻探进第一道锁眼。
是“蝶翅簧”，机关里的小儿科。簧片薄如蝉翼，触之即动。寻常人用铁丝捅，必震铃。但我记得它的脾气——得斜四分力，顺时针捻半圈，再往里送一寸，听见“咔”一声轻响，才算解开。
针尖进去，我屏住呼吸。
指尖传来细微震动，像心跳。我顺着那股颤意，慢慢旋针。
“咔。”
第一道开了。
我松一口气，额角却沁出冷汗。不是累的，是记忆回来了——前世我也是这么开的，可到了第七道锁，突然卡住。我多使了两分力，机关炸响，警铃大作。后来我才明白，那是裴照青动了手脚，等我自投罗网。
今夜，七道锁都滑得异常。
我心头一紧，动作没停，继续往下解。第二道“鱼鳞扣”，第三道“蛇舌闩”，第四道“鹤膝环”……一路顺畅，反倒让我背脊发凉。
谁来过？
还是……他们知道我会来？
第九道锁开完，我推开铁门，一股阴风扑面而来。库内三层铁栅，我逐层破开，手法依旧用针，只是指节绷得发白。最后一道铁栅“虎口钳”最难，簧片藏在暗槽里，肉眼看不见，全靠手感。
我咬牙，舌尖抵住上颚，集中精神。
针尖探入，触到簧片边缘，轻轻一挑——
“嗒。”
铁栅滑开。
我迈步进去。
内库比外库低三尺，踩下去像踏进坟墓。六颗夜明珠嵌在墙上，蓝光幽幽，照得人影拉得老长，贴在地上，扭曲如鬼。空气里一股陈年纸卷的霉味，混着沉水香，熏得人脑仁发胀。这种香本是用来防虫蛀的，可闻久了，会让人昏沉，记不清事。
我不管，直奔中央“龙骨架”。
那是座铁铸的架子，九层七十二格，专放绝密卷宗。前世我记得清清楚楚，“北境铁骑案”的原档，就放在第七格，红绸封口，铜牌编号“庚戌·柒”。
我伸手去摸。
指尖碰到格子边缘。
空的。
手僵在半空。
我慢慢收回，指腹抹过那道横梁——有灰，但角落有一圈浅浅焦痕，像是火燎过又擦净了。
心猛地沉下去。
我蹲下身，翻检地面。龙骨架底部有暗格，极难发现，除非你亲手设过陷阱。我用针撬开夹层，果然，半卷残纸藏在里面，焦了一角，但没烧透。
我把它摊在掌心。
纸是厚宣，字迹用狼毫写就，可如今只剩“北境”两个残字，其余一片漆黑。标题没了，签押没了，连办案人的名字都烧成了灰。
这不是失火。
是有人先我一步，把证据清了。
我盯着那半张纸，喉咙发干。是谁？裴照青？还是更高处的人？他们连我还没动手的事都算准了？
手指忽然一颤。
在残纸背面，我摸到一点硬物。
翻过来一看——半枚绣花针，锈色斑驳，针尾断口整齐，像是被什么利器生生掰断的。
我浑身一震。
这针……和我手里这根，一模一样。
小景缝衣时，用的就是这种市井货，细铁打的，便宜，易断。她一共给了我两枚，说一枚应急，一枚留念。
我握紧手中那根完整的，再看地上这半枚——断口对得上。
它怎么会在这里？
我猛地想起那一夜。她投井前，有没有来过这儿？她是不是也想查什么？她是不是……早就发现了什么？
脑子里轰地一声，像有火药炸开。
我靠着龙骨架慢慢滑坐下去，后背贴着冰凉铁架，冷汗顺着脊椎往下流。外头风声都听不见了，只剩自己心跳，一下一下，砸在耳膜上。
眼前浮现出前世最后一面。
我被押进诏狱，铁链加身，裴照青站在牢门外，穿一身青袍，手里捧着卷宗，眼圈发红。他说：“兄弟，我对不住你，可大局为重，北境不能乱。”\
我当时还信他。我还以为他是被迫的。\
直到狱卒低声说：“景姑娘今早投井了。”\
我抬头看他，他避开我的目光，嘴唇动了动，没说话。\
那一刻，我才懂——他不是被迫，他是主谋。
而现在，这半枚针，出现在被焚毁的卷宗里。
是谁留下的？
小景？她死前曾试图告诉我什么？还是……有人模仿她，故意引我入局？
我咬破舌尖，血腥味在嘴里漫开，逼自己清醒。
不能乱。
我低头看那残页，焦边泛黄，隐约有几道极淡的墨痕，像是被人用特殊药水写过又洗去。这是“隐墨”，皇城司机巧坊的老法子，唾液润纸，可显字迹。
我伸出舌头，轻轻舔过焦边。
纸吸了唾沫，颜色变深。
几个小字，缓缓浮现。
**雪奴不知**。
笔迹纤细，手腕无力，像是写字的人已经耗尽力气。是个女人写的。
雪奴？裴雪奴？裴照青的妹妹？
她怎么会知道这事？她一个礼部乐籍女子，连密档库的门朝哪开都不知道，怎么可能留下这四个字？
除非……
她来过。
或者，她被人利用，成了传递消息的工具。
我脑子里闪过一个画面——前世某次宫宴，裴雪奴献舞《破阵乐》，跳到第三折时，指尖在袖口轻轻一划，像是在数拍子。当时我只当是舞姿需要，现在回想，那节奏……和“北境铁骑案”的密档编号，完全一致。
她是用舞步传讯。
而写下这四个字的人，是在告诉我：**裴雪奴不知道真相**。
她也是棋子。
那这盘棋，到底有多大？
裴照青出卖我，是为了军械图谱。可如果连他自己，也不过是被人牵线的傀儡呢？如果“北境案”背后，藏着更深的东西——比如藩镇勾结、皇族秘辛、甚至……帝位之争？
我靠在铁架上，喘不过气。
原来我前世以为的真相，不过是别人想让我看到的一角。
而现在，这半张纸，这半枚针，这四个字，像一把刀，把我过去的信念全剖开了。
我不是来复仇的。
我是来掀桌子的。
我慢慢把残页撕成碎片，一小片一小片，放进嘴里，嚼也不嚼，直接咽下去。纸涩，带着焦味和铁锈气，卡在喉咙里，像吞下一块烧红的炭。
咽完最后一片，我从袖中取出另一枚绣花针。
这根是新的。
针尖染着血，还没干。
是我今早插在一个密探喉间时留下的。那人奉命监视我，我反手制住他，针一扎，血涌出来，他倒地前，只来得及睁大眼睛。
我把他拖进巷子，剥了腰牌，换了路线。
这根针，从此就是我的标记。
谁挡路，谁说谎，谁踩着别人的命往上爬——我就用这针，缝上他们的嘴。
我把它插进靴内暗袋，和旧针并排躺着。
一个代表过去，一个代表现在。
一个是我爱的人留下的，一个是我变成的鬼带走的。
我站起身，拍掉衣上灰尘，走向出口。
刚迈出一步，眼角忽然扫到高窗。
一道白影掠过。
素白衣角，像舞袖被风掀起，一闪而没。
我猛地顿住。
那窗高三丈，外头是死巷，没人能攀上去。而且，这个时辰，谁会穿舞衣在皇城走动？
我屏息，悄悄靠近墙角，仰头看。
纱帘被风吹起，月光洒进来，照在青砖上，空荡荡的，什么也没有。
可我听见了。
三声极轻的拍子。
咚、咚、咚。
是《破阵乐》的起调，传讯舞的暗号节拍。
有人来过。
而且，她跳的是密语。
我站在原地，手慢慢握紧。
裴雪奴……你到底看见了什么？
\[未完待续\]风没再动，纱帘垂落如尸布。
我站在原地，掌心全是汗，贴着铁架的衣料被冷汗浸透，紧贴脊背。那三声拍子还在耳朵里，不像是从窗外传来，倒像是从骨头缝里钻出来的——《破阵乐》起调是暗号，三击为“来过”，六击为“留物”，九击才是“速退”。\
三声，意思是：我来过，没走远。
裴雪奴不会无缘无故出现在这里。她不是密探，不是守卫，更不该知道密档库的机关排布。可她来了，还穿舞衣。\
舞衣不许出礼部乐坊，违者杖毙。她穿了，就等于叛了规矩。\
她图什么？
我转身，不再看那空格，不再碰那焦痕。东西已经没了，但人还在。\
只要还有人记得，火就灭不掉。
我一步步退出内库，动作比进来时慢三倍。铁栅一道道合上，“虎口钳”锁死时发出低沉咬合声，像野兽咽下猎物。九重铜锁我反向闭合，每一道都故意错半分力——明早值守的番子会发现异样，会报失，会查。\
我要他们乱。
走出外库，铁门在我身后轻轻合拢，铜铃未响。我贴墙蹲下，从靴内取出染血的针，在青砖上划了一道短痕。不是记号，是确认——我来过，我也留下过痕迹。
巷子外传来脚步声，两双靴子，铁钉底，是巡夜的番子提前换岗了。\
不对。\
前世这时候，换岗要等四更，差一刻钟才动。
我缩进墙缝，屏息。
两人走近，说话带着倦意。\
“……你说今夜真有人来？”\
“库前翻板没动，铜铃没响，可裴大人亲自下令加巡，还能假？”\
“他妹昨儿个疯病又犯了，半夜跑出去，到现在没找着。该不会是她……”\
“闭嘴！她一个乐籍女子，能摸到密档库？别给自己惹祸。”
脚步远去，声音消在拐角。
我仍不动。
裴雪奴疯病？\
我没听说过。\
前世她一直好好的，直到我入狱后三个月，听说她在府中自缢，说是思念亡母。\
现在他们说她疯，说她失踪——
她不是来送死的。
她是逃出来的。
而且，她知道些什么，重要到能让裴照青连夜封锁密档库，调动番子，甚至提前换岗。\
他不怕我来。\
他怕的是她来。
我缓缓起身，朝着皇城东南角移动。那里是礼部乐坊所在地，外墙低，夜里无人巡，只有一排老槐树挨着墙根生长。前世我曾在那里接过一次密报，是个太监从树洞里塞出来的，后来那太监死了，说是吃坏了肚子。\
现在那棵树还在。
我走得很慢，不再躲藏。番子加了岗，越躲越显形。我披上顺来的守卫外袍，腰牌是真的，步子也稳。有人迎面过来，点头，我也点头。\
活人装鬼最安全。
离槐树还有二十步，我停下。
树底下坐着个人。
白衣，赤足，发散着，怀里抱着一面小鼓。
是裴雪奴。
她低着头，手指在鼓面上轻轻敲着，正是《破阵乐》的节奏，但断断续续，像是记不清了。\
她面前的地上，用炭条画了个圈，圈里写着几个字：**他不信我**。
我走近，在她面前蹲下。
她没抬头，手停了，嗓音很轻：“你不是昨晚那个人。”\
“哦？”\
“昨晚那人，穿黑衣，蒙面，手里拿的是铁签。你用针。”\
“你见过我用针？”\
她忽然笑了，笑得有点傻：“你给姐姐补过衣裳，第三针斜着走，像燕子掠水。”
我心头一震。
小景……她认得小景？
她抬起脸，眼里浑浊，却有一丝清明：“姐姐说，若你来了，就把鼓给你。她说你会听懂。”\
她把小鼓递过来。
我没接。
“你姐怎么跟你说我的？”\
“她说你是哑巴，不会说话，但心比谁都亮。她说你答应过给她买金线披风，可你没回来。”\
我喉咙发紧。\
“她还说什么？”\
“她说，北境的雪，埋的不是马蹄，是人命。你要去找，就得先变成鬼。”
她盯着我：“你现在是鬼了吗？”
我没回答。
接过鼓，入手沉。鼓皮是蛇腹皮绷的，边缘有细密针脚，不是新缝的。我用指腹摩挲，摸到背面第三道缝线处，有个凸起。\
拆不开，是死结。
我拔出染血的绣花针，轻轻挑开线头。
里面藏着一卷油纸。
展开只有拇指大，上面画着一张图：一座城门，三道闸，门楼上挂着半块残匾，隐约可见“玄”字。\
图旁写着一行小字：**戌时三刻，门开一线，马车出，无牌**。
是玄武门。
皇城七门，玄武门最偏，专走污物车、尸首车、宫废品。戌时关门，绝无例外。\
可这里写着“戌时三刻，门开一线”。
不可能。
除非有人持“龙鳞符”，那是皇帝亲发的通行令，见符如见驾。
谁有？
我盯着图，忽然明白——这不是情报。\
这是尸体留下的遗言。
小景没机会写。\
这图是她死后，有人一点点拼出来的。\
裴雪奴疯了，但她没瞎。\
她看见了，记下了，用鼓、用舞、用炭条，把真相一点一点往外递。
而今晚，她本该死在槐树下。\
可她活着，还等到了我。
我收起油纸，把小鼓还给她。\
“回去吧。”\
她摇头：“回不去。哥哥说，我要再说一个字，就把舌头割了喂狗。”\
“那你跟着我。”\
“你会杀他吗？”\
“会。”\
她忽然咧嘴笑了，像孩子：“那我给你跳舞。你听着，往后每杀一人，我就跳一段。你要是听不见，我就一直跳，跳到死。”
她站起来，开始敲鼓。
第一声落下，远处传来犬吠。\
第二声，风起了。\
第三声，我转身走向玄武门方向。
夜更深了。
我知道，从这一刻起，我不再是一个人查案。\
我身后跟着一个疯女人的鼓声，和一个死人未冷的心跳。
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