离开昆仑已有月余，灵汐一路向东，晓行夜宿，不敢有丝毫懈怠。她修为低微，为了避开可能存在的追踪，专挑偏僻的小路行走，风餐露宿，苦头吃了不少，原本莹白的脸颊也染上了几分风霜之色，唯有那双眸子，依旧清澈明亮。
这日，她来到了江南地界。不同于昆仑的高寒肃穆，江南正是烟雨濛濛的时节，青石板路被雨水打湿，泛着温润的光泽，两旁是白墙黛瓦的民居，偶有桃花探出墙头，嫣红一片，空气中弥漫着潮湿的青草与泥土气息。
灵汐找了一家简陋的客栈住下，洗去一身风尘，换了身干净的布裙，才感觉稍稍松快了些。这些日子，她反复研究那片龟甲碎片上的文字，又结合从藏经阁看到的一些零星记载，隐约猜测“东海沉渊”或许是一处上古遗迹，而“龙魂”与“珠合”，很可能与失窃的定魂珠有关。
只是东海辽阔，沉渊具体在何处，她却一无所知。
“或许，该去附近的城镇打听一下消息。”灵汐思忖着，带上少量碎银，走出了客栈。
细雨淅沥，她撑起一把从客栈借来的油纸伞，漫步在雨巷中。江南的雨，细密如愁，打在伞面上，发出沙沙的轻响。巷子里人不多，偶尔有撑伞的行人擦肩而过，留下淡淡的身影。
转过一个弯，前方忽然传来一阵争执声，夹杂着孩童的哭闹。
灵汐循声望去，只见几个流里流气的汉子正围着一个卖花女，为首的是个满脸横肉的光头大汉，正伸手去抢那女子竹篮里的花，嘴里还不干不净地嚷嚷着：“小娘子，这花爷瞧着不错，给爷拿几支，算爷赏你的！”
卖花女约莫十五六岁，穿着粗布衣裳，梳着两条麻花辫，脸上沾着泥点，却掩不住清秀的眉眼。她紧紧护着竹篮，急得满脸通红：“你们不能抢！这是我好不容易采来的，要换钱给奶奶买药的！”
“买药？哈哈，小娘子陪爷乐呵乐呵，爷有的是钱给你奶奶买药！”光头大汉说着，便伸手去摸那女子的脸。
“住手！”
一声清喝响起，灵汐不知何时已走到近前，手中的油纸伞微微抬起，挡住了光头大汉的手。
光头大汉愣了一下，见是个瘦弱的小姑娘，顿时恼了：“哪来的野丫头，敢管你爷爷的闲事？滚开！”
灵汐虽有些害怕，但看到卖花女无助的眼神，还是鼓起勇气道：“光天化日之下，强抢民女，成何体统？”
“体统？爷就是体统！”光头大汉说着，便挥拳向灵汐打来。他虽是凡人，力气却极大，拳风带着一股腥气。
灵汐不敢硬接，脚下施展起昆仑派最基础的轻身步法，身形如柳絮般向后飘开，恰好避开了拳头。她虽灵力微弱，这步法却练得极为纯熟。
光头大汉一拳落空，更觉没面子，招呼着身后的几个跟班：“给我抓住这小丫头，让她知道爷的厉害！”
几个汉子立刻围了上来，动作粗鲁。灵汐只能不断闪避，心中暗暗焦急，她不想在凡人面前显露法术，可这般下去，终究不是办法。
就在这时，一道温和却带着不容置疑力量的声音响起：“住手。”
众人循声望去，只见巷口不知何时站着一位白衣公子。他身着月白锦袍，腰束玉带，气质温润如玉，面如冠玉，手持一把折扇，正静静地看着这边。雨丝落在他周身，仿佛都被一股无形的气场所阻隔，衣衫纤尘不染。
那几个汉子见他衣着华贵，气度不凡，顿时有些发怵，但光头大汉仗着人多，色厉内荏地喝道：“你又是谁？也想多管闲事？”
白衣公子没有理会他，只是目光落在灵汐身上，微微颔首，似是认得她一般，随即才转向那几个汉子，声音依旧温和，却带着一丝寒意：“这花，我买了。多少钱？”
卖花女愣了愣，连忙道：“不、不要钱……多谢公子解围……”
“该多少便多少。”白衣公子说着，从袖中取出一锭银子，递了过去，“剩下的，算给你的赔礼。”
那锭银子足有五两，抵得上卖花女半个月的收入了。卖花女又惊又喜，连忙道谢，抱着竹篮匆匆跑了。
光头大汉见对方出手阔绰，又气度慑人，哪里还敢再造次，讪讪地瞪了灵汐一眼，带着跟班灰溜溜地走了。
雨巷中恢复了宁静，只剩下灵汐与那白衣公子相对而立。
灵汐收起油纸伞，对着白衣公子盈盈一礼：“多谢公子出手相助。”她心中有些疑惑，总觉得这位公子有些眼熟，却又想不起在哪里见过。
白衣公子看着她，眼中带着温和的笑意：“灵汐姑娘，别来无恙？”
“公子认得我？”灵汐更是惊讶。
“三年前，昆仑山下，曾与姑娘有过一面之缘。”白衣公子缓缓道，“在下夜宸。”
夜宸……这个名字如同惊雷般在灵汐脑海中炸响。她终于想起来了！三年前，她随师父下山采购物资，曾在山下的小镇遇到过一位受伤的少年，当时他也是穿着一身白衣，只是那时的他尚显青涩，如今却已长成这般温润如玉的模样。她与师父曾出手救过他。
“原来是夜公子！”灵汐又惊又喜，“当年匆匆一别，没想到竟会在此地重逢。”
夜宸笑了笑：“我也没想到。姑娘这是……下山办事？”
灵汐心中一动，不知该不该将昆仑之事告知于他。夜宸虽是故人，但她如今身携玉函，前路未知，多一人知晓，便多一分危险。
似是看穿了她的顾虑，夜宸体贴地没有追问，只是道：“此地雨大，姑娘若不嫌弃，前面有家茶馆，不如进去避避雨，喝杯热茶？”
灵汐略一犹豫，点了点头。她确实有许多疑问，或许能从夜宸口中打探到一些关于东海的消息。
两人并肩走进巷口的茶馆，选了个靠窗的位置坐下。店小二很快端上两杯热气腾腾的雨前龙井，茶香袅袅，驱散了些许寒意。
“夜公子这些年，一直在江南吗？”灵汐率先开口问道。
“并非。”夜宸浅啜一口茶，“四处游历罢了。前几日刚到此处。”他顿了顿，看向灵汐，“看姑娘行色匆匆，似乎有要事在身？”
灵汐握着茶杯的手指紧了紧，沉吟片刻，决定还是说一部分实情：“实不相瞒，我此次下山，是为了寻找一样东西，关乎师门安危。只是……我对此地不熟，正不知该从何找起。”
“哦？不知是什么东西？或许我能帮上忙。”夜宸眼中闪过一丝探究，却很快隐去。
灵汐想了想，说道：“我只知此物可能与东海有关，具体在何处，却不甚清楚。”
“东海？”夜宸微微挑眉，“东海地域广阔，岛屿众多，更有不少险地，寻常人轻易不敢涉足。姑娘要找的东西，可有什么特征？”
灵汐摇摇头：“我也不知。只知道与一处叫‘沉渊’的地方有关。”
“沉渊……”夜宸端着茶杯的手微微一顿，眼中露出一丝不易察觉的凝重，“姑娘可知，东海沉渊，乃是上古凶地？传说那里是龙族禁地，常年被黑水环绕，怨气冲天，进去的人，从未有过生还者。”
灵汐心中一惊：“竟有此事？”她在藏经阁的典籍中，只看到过“沉渊”二字，却从未有过详细记载。
夜宸点头：“此事在东海附近的渔民中广为流传，视为禁地。姑娘为何要找那里？”
灵汐犹豫了一下，还是没有说出定魂珠和玉函的事，只道：“是师父的遗命，具体缘由，我也不太清楚。”
夜宸看着她，见她不愿多说，便也不再追问，只是道：“沉渊凶险异常，姑娘修为尚浅，独自前往，太过危险。”
“可我……”灵汐咬了咬唇，她没有退路。
“若姑娘信得过我，”夜宸看着她，目光诚恳，“我恰好也要去东海一带，或许可以与姑娘同行，相互有个照应。”
灵汐有些意外，抬头看向夜宸。他的眼神清澈温和，看不出丝毫恶意。想起三年前的相救之恩，又想到自己前路茫茫，有个熟悉且似乎颇有能力的人同行，确实能省去不少麻烦。
只是，玉函的秘密……
仿佛看穿了她的心思，夜宸微微一笑：“姑娘放心，我不会干涉你的事，只是略尽绵薄之力，报答当年姑娘与尊师的救命之恩罢了。”
灵汐心中的疑虑渐渐消散，她站起身，对着夜宸深深一揖：“若能得夜公子相助，灵汐感激不尽。”
“姑娘不必多礼。”夜宸亦起身回礼，“我们明日一早出发如何？”
“好。”灵汐点头应下。
窗外的雨还在下，淅淅沥沥，敲打着窗棂，也仿佛敲在灵汐的心湖上，泛起圈圈涟漪。她不知道，与夜宸同行，究竟是福是祸，但此刻，她似乎找到了一丝前行的方向。
而夜宸看着窗外的雨幕，端着茶杯的手指轻轻摩挲着杯沿，眼中的温和笑意深处，似乎藏着一些不为人知的思绪。东海沉渊……他默念着这三个字，眸色微微沉了下去。
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