废弃古堡的地牢深处，永远弥漫着化不开的阴冷。石壁上的幽蓝火把明明灭灭，将奥比斯残影的影子拉得颀长而扭曲。他悬浮在漆黑的水晶球前，猩红的眼眸死死盯着球内的画面，连周身翻涌的黑气，都随着赛场的节奏时缓时急。
自劳拉与吉恩那场惨烈的对决后，每一场比赛结束，这方地牢都会成为奥比斯窥视战果的秘密据点。水晶球里，吉恩面无表情地站在赛场中央，德拉卡的利爪沾染着对手精灵的血痕，周身的黑气比前一场更浓郁几分。那些败在他手下的选手，下场后无一例外沦为眼神空洞的傀儡，他们体内的力量被黑暗种子蚕食，源源不断地涌向水晶球，再顺着黑气注入吉恩的身体。
“很好……很好……”奥比斯的声音沙哑得如同朽木摩擦，他指尖轻点水晶球，画面里吉恩眼底的墨色愈发纯粹，连一丝一毫的波动都消失殆尽，“羁绊的余孽终于被彻底碾碎，这具傀儡，越来越完美了。”
水晶球的光芒骤然闪烁，映出吉恩走下赛场的背影。他没有理会周围选手敬畏又忌惮的目光，也没有看一眼选手席上劳拉一行人，只是径直走向休息室，周身的黑气如同无形的屏障，将所有试图靠近的气息隔绝在外。
奥比斯的嘴角勾起一抹残忍的弧度。他能清晰地感受到，吉恩体内的黑暗之力正在飞速膨胀，那些来自败者的力量，如同最甜美的养料，让黑暗的根系在他的心脏深处扎根得愈发牢固。只要再经过八强赛的淬炼，吉恩的力量就足以碾压所有对手，顺利捧走月心石。
“月心石……月光之魂……”奥比斯喃喃自语，猩红的眼眸里闪过贪婪的光芒，“等我拿到这两样至宝，重塑肉身，整个世界都会匍匐在我的脚下！”
他正沉浸在称霸的幻梦里，水晶球的光芒却突然微微一颤。画面切换到选手休息室，吉恩正靠在冰冷的墙壁上，德拉卡蜷缩在他的脚边。少年的眉头微微蹙起，手指无意识地摩挲着腰间的精灵召唤器，那是一个极细微的动作，快得如同错觉。
奥比斯的笑容瞬间僵在脸上。他猛地凑近水晶球，黑气翻涌着包裹住球体，试图窥探吉恩的意识。可里面一片死寂，只有无边无际的黑暗，刚才那丝波动，仿佛只是他的幻觉。
“不可能……”奥比斯低吼一声，不甘心地催动黑暗之力，“我的黑暗枷锁，不可能有破绽！”
任凭他如何探查，水晶球里的吉恩都平静得如同一潭死水。奥比斯这才缓缓松了口气，周身的黑气渐渐平复。他冷笑一声，不再理会那点微不足道的异常——就算吉恩的心底还残留着一丝执念，也不过是黑暗中即将熄灭的萤火，翻不起任何风浪。
与此同时，月之城竞技场的八强赛抽签仪式，正在如火如荼地进行。
选手席上，劳拉一行人面色凝重。十六强赛的车轮战落下帷幕，晋级名单赫然在目：吉恩·海斯特、麦克白·怀特、威特·巴斯特维尔、艾丽·格兰特，还有三位来自其他城邦的顶尖选手，以及一位神秘的黑马——他戴着银色的面具，没人知道他的名字，只知道他的精灵擅长操控月光之力，实力深不可测。
“吉恩的对手是那个面具人。”麦克白指着巨型光屏上的对阵表，眉头紧锁，“这个面具人的实力很诡异，他的攻击里带着月光之力，对黑暗有克制作用。”
乔克爵士接过对阵表，浑浊的眼眸里闪过一丝精光：“月光之力……说不定是月之城的守护者后裔。如果真是这样，他或许能帮我们牵制吉恩的力量。”
劳拉的目光落在吉恩的名字上，指尖微微颤抖。自从那场对决后，她就再也没有和吉恩说过一句话。每次看到那个冰冷的背影，她的心就像被刀割一样疼。可她知道，现在不是沉溺于悲伤的时候，她必须变得更强，才能在决赛场上，亲手唤醒吉恩。
“八强赛的规则变了。”艾丽突然指着光屏下方的一行小字，声音里带着一丝惊讶，“城主说，为了增加比赛的观赏性，八强赛采用双人团战模式，选手自由组队。”
众人的目光齐刷刷地投向那行字，眼底都闪过一丝错愕。双人团战，意味着他们可以和伙伴并肩作战，这无疑增加了获胜的几率。可同时，这也意味着，他们很可能要面对吉恩和其他傀儡的联手攻击。
“我和你一组。”麦克白看向劳拉，眼神坚定，“我们的精灵擅长配合，团战更有优势。”
劳拉点了点头，眼底燃起一丝斗志：“好！我们一起打进决赛！”
威特瞥了一眼两人，淡淡道：“我和那个面具人一组。”
众人都愣住了。
“你疯了？”艾丽忍不住吐槽，“你根本不知道他的底细！”
威特的目光落在面具人身上，那人似乎察觉到了他的注视，转过头，朝着他点了点头。“他的力量，对我们有用。”威特的声音依旧冷冽，却带着不容置疑的笃定。
乔克爵士沉吟片刻，点了点头：“也好。多一份力量，就多一分胜算。”
抽签仪式结束，八强赛的对阵表最终确定。劳拉和麦克白一组，对手是来自机械城邦的两位选手；威特和面具人一组，对手是沙之国度的组合；而吉恩，则和一位被黑暗种子侵蚀的选手组队，他们的对手，是两位来自冰雪王国的选手。
竞技场的广播里，传来城主激昂的声音：“各位选手请注意！月之城战车大赛八强赛，将于明日正式打响！双人团战，强强联手！谁能挺进四强，向着月心杯发起冲击？让我们拭目以待！”
台下爆发出雷鸣般的欢呼声，可这热烈的氛围，却丝毫暖不透劳拉一行人冰冷的心脏。
夜幕降临，月之城的月光格外皎洁。劳拉和麦克白坐在竞技场的屋顶上，手里拿着月光泉水，望着远处的星空。
“明天的比赛，会很艰难。”麦克白的声音低沉而沙哑。
劳拉点了点头，目光投向废弃古堡的方向：“我知道。但我不怕。只要能救回吉恩，就算付出一切，我也愿意。”
月光洒在她的脸上，映出她眼底的坚定。
而在废弃古堡的地牢里，奥比斯正看着水晶球里劳拉和麦克白的身影，发出一阵阴冷的笑声。
“双人团战？”他冷笑一声，“正好让吉恩，亲手碾碎你们的希望！”
水晶球的光芒渐渐黯淡，地牢里再次陷入死寂。
八强赛的战鼓，已然敲响。
一场更加残酷的较量，即将在月光下，拉开帷幕。
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