秋意渐浓时，北境急报如雪片般飞入京城——异族铁骑突破雁门关，连破三城，边军主帅战死，朝野震动。
朝堂之上，魏庸力主议和，言说“国库空虚，不宜动兵”，实则暗中与异族密使往来，意图借外敌之手削弱皇室兵权。三皇子萧景附议，眼角余光却瞟向站在角落的萧彻，带着几分幸灾乐祸——谁都知道，此刻请缨出征，无异于趟进刀山火海。
“臣弟愿往。”
清冷的声音打破殿内的沉寂。萧彻从朝列中走出，玄色朝服衬得他身姿挺拔，眉宇间再无半分闲散，只剩凛冽的锋芒。“北境乃大靖门户，岂能以‘议和’苟安？臣弟愿率三万禁军，驰援雁门关。”
满朝哗然。魏庸脸色骤变，厉声反驳：“七殿下久居京城，从未涉足军务，岂能担此重任？”
“是否能担，试过便知。” 萧彻直视着魏庸，“总好过某些人，只敢在朝堂上高谈阔论，却任由外敌践踏国土。”
皇帝沉吟片刻，终是颔首：“准奏。七皇子萧彻，即日起挂帅北征，三日后出兵。”
退朝时，萧彻被一群武将围住，或质疑，或观望。他应付着众人，目光却穿过人群，落在宫墙下那抹素色身影上。
沈微婉提着药箱，是来给太医院送新制的伤药的。她望着萧彻被众人簇拥的背影，心头像压了块石头——她懂他为何请缨，不仅是为了破魏庸的局，更是为了在战火中真正握住兵权，为翻案铺路。可北境苦寒，战事凶险，他从未领兵，这一去……
在担心我？”
萧彻不知何时已走到她身边，屏退了随从。宫墙的阴影落在他脸上，看不清神情。
微婉低下头，摩挲着药箱的铜锁：“军中疫病横行，我……我想随军医营同行。”
萧彻一怔，随即皱眉：“北境不是京城，刀箭无眼，你去做什么？”
“我懂医，” 微婉抬起头，眼神坚定，“军中缺医官，我能帮上忙。而且……” 她顿了顿，声音轻了些，“我想看着你平安。”
风卷起她的衣袂，像振翅欲飞的蝶。萧彻看着她清澈的眼眸，那里没有畏惧，只有坦荡的关切。他忽然想起生辰宴上她挡在身前的样子，想起密室里她握着匕首的决绝，心头一软，所有的拒绝都堵在了喉咙。
“好。” 他终是点头，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“但你要答应我，凡事以自身安全为先，不许逞强。”
微婉笑了，像秋阳落在初融的雪上，明亮而温暖：“好。”
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