江野说的“附近”，是穿过两条小巷后，一家灯火通明、烟火气十足的大排档。招牌上的霓虹灯缺了几个笔画，“陈记砂锅粥”变成了“东记砂锅米”，但门口摆着的几张小方桌几乎坐满了人，空气里弥漫着粥香、炒菜的镬气和淡淡的啤酒味。
这与画廊里精致冷冽的氛围天差地别。林叙站在巷口，有些迟疑。他很少来这种喧闹的、人挤人的地方吃饭，通常都是外卖解决。
江野却已经熟门熟路地走进去，跟正在颠勺的老板抬了抬下巴，算是打过招呼。他扫了一眼，径直走向最里面角落一张靠墙的小桌，那里相对安静一些，头顶有一盏孤零零的灯泡。他把西装外套随手搭在旁边的空椅子上，坐下，拿起桌上油腻腻的塑封菜单扫了一眼。
林叙只好跟过去，在他对面坐下，小心翼翼地把自己的外套也搭好，尽量避免碰到任何看起来不够干净的地方。
“吃什么？”江野把菜单推过来，言简意赅。
林叙看了一眼菜单上密密麻麻的字和油渍，有点眼花。“你、你点吧，我都可以。”
江野也没客气，招手叫来服务员，点了份招牌鲜虾干贝粥，又加了两份小炒和一瓶冰啤酒。点完菜，他靠回椅背，目光落在桌上的一次性筷筒上，手指无意识地敲着桌面，似乎也不知道该说什么。
气氛有点干。周围是食客们划拳聊天的嘈杂声，更衬得他们这桌安静得突兀。
林叙搜肠刮肚想找点话题，眼睛瞟到江野随意搭在膝上的手，指关节处似乎有点泛红。“你的手……”他小声问，“画画的时候，是不是……姿势固定太久，不舒服？”
江野敲桌面的手指停住，瞥了一眼自己的手。“没事。”顿了顿，又补充，“以前训练留下的旧伤，偶尔会有点酸。”
“训练？田径？”林叙想起许明哲提过。
“嗯。短跑。”江野的回答依旧简短，但似乎没有不耐烦。
“那……为什么……”林叙想问为什么不练了，又觉得可能涉及隐私，话到嘴边咽了回去。
江野却好像明白他没问完的话。“伤了。膝盖。”他语气平淡，像在说别人的事，“恢复不到比赛状态，就没必要继续了。”
林叙“哦”了一声，不知该接什么。他能感觉到江野语气里那一丝极淡的、被掩藏得很好的东西，或许是遗憾，或许是不甘。他看着江野垂下的睫毛，在昏黄灯光下投下小片阴影，侧脸的线条少了几分平日的锋利，显出一点不易察觉的落寞。
这时，粥和小炒上来了。热气腾腾的砂锅粥散发着浓郁的鲜香，炒菜镬气十足。江野拿起勺子，先给林叙盛了一碗，动作自然得仿佛做过很多次。
“谢、谢谢。”林叙有点受宠若惊。
“趁热吃。”江野自己盛了一碗，低头喝了一口，喉结滚动。
林叙也尝了一口。粥熬得绵密，虾肉Q弹，干贝鲜甜，味道出乎意料的好。温暖的食物下肚，似乎连带着紧绷的神经也松弛了些许。他小口小口地喝着粥，偶尔夹一筷子小炒，眼睛却忍不住瞟向对面的江野。
江野吃相并不粗鲁，但速度很快，带着一种运动员时期留下的利落感。他专注地对付着食物，眉头微微舒展，偶尔因为粥烫而轻轻吹气，薄唇微微嘟起的弧度，竟然有几分……孩子气。
林叙看得有点走神。这样的江野，和画室里那个动不动就炸毛、耳朵通红的模特，还有画廊里那个冷着脸隔绝人群的西装男，都不同。更放松，更真实，也更……让人移不开眼。
“看什么？”江野忽然抬起眼皮，目光精准地捕捉到林叙来不及收回的视线。
林叙一口粥差点呛到，慌忙低头，脸颊发热：“没、没什么……粥很好喝。”
江野没再追问，只是“嗯”了一声，继续吃自己的。但他的耳根，在昏黄的灯光下，似乎又隐约泛起一点可疑的红。
两人沉默地吃完了一顿饭。江野结了账，数额不大，林叙想AA，被江野一句“下次你请”堵了回来。
走出大排档，夜风更凉了。林叙抱着西装外套，看着前方江野的背影，犹豫了一下，问：“你……怎么回去？”
“打车。”江野摸出手机。
“我……我也打车。”林叙说。其实他的旧公寓离这里不远，走路二十分钟，但他不想这么快分开……或者说，他还没想好怎么应对独自走夜路和回到空荡公寓的失落。
两人站在路边等车。夜晚的街道车辆稀少，路灯把影子拉得很长。沉默再次降临，但不同于之前的紧绷或尴尬，此刻的沉默里，多了点食物带来的暖意和并肩而立的微妙亲近感。
“那个……”林叙忽然想起什么，从西装内袋里摸出一个小铁盒，是画廊里提供的薄荷糖，他顺手拿了几颗。“你要吗？”
江野看了一眼他摊开的手掌心，绿色的糖片在路灯下泛着微光。他伸手，指尖不经意地擦过林叙的掌心，带起一阵细微的、过电般的麻痒。林叙手指一颤，差点把糖抖掉。
江野似乎没察觉，拿了两颗，丢进嘴里，咔嚓咔嚓嚼了起来。清凉的味道在夜晚的空气里散开一点点。
“你……”江野嚼着糖，忽然开口，目光望着空荡的马路对面，“下周二，画室见？”
“啊？嗯。”林叙点头，心里那点因为即将分别而升起的怅然，被这句话悄然抚平了一些。
车来了。是林叙叫的那辆先到。
林叙拉开车门，犹豫了一下，回头对江野说：“那……周二见。路上小心。”
江野站在路灯下，嘴里还含着糖，腮帮微微鼓起，点了点头。“嗯。”
林叙坐进车里，关上门。车子驶离的瞬间，他透过车窗回头看去。江野依旧站在原地，高大挺拔的身影在路灯下拉出长长的影子，手里拿着手机，似乎还在等车。夜风吹起他额前几缕碎发，他的侧脸在光影中显得有些不真实。
直到转弯，再也看不见了，林叙才收回视线。嘴里还残留着薄荷糖的清凉，和砂锅粥温暖的余味交织在一起。他靠在椅背上，感觉这一晚上像坐了一趟情绪过山车，此刻终于缓缓驶入站台，留下的是疲惫，却还有一丝奇异的、轻盈的余韵。
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