系统提示音落下的瞬间，张老太只觉得脑海里像是多了个无形的储物格，意念一动，就能清晰“看”到里面放着的十斤粗粮——黄澄澄的小米混杂着一些高粱米，还有沉甸甸五十文铜钱，用一块粗布包着，透着实在的分量。
她强压下心头的激动，面上不动声色，只对着还没回过神的张大山和王桂香说：“大山，去，把缸里的水挑满。桂香，灶上还有余火没？我看这天阴沉沉的，怕是要下雪，得赶紧把孩子们的棉衣缝补一下。”
张大山愣了愣，下意识地应了声“哎”，又觉得今天的娘好像哪里不一样。以前娘跟大伯娘吵完架，要么偷偷抹泪，要么好几天缓不过劲，哪像现在这样，刚把人怼走，就有条不紊地安排起活计了？他挠了挠头，没多想，扛起墙角的扁担就去挑水了。
王桂香也有些发怔。她刚才可是听得一清二楚，婆婆不仅把大伯娘怼得哑口无言，还把那对银镯子的事给翻了出来，最后硬是让大伯娘灰溜溜地走了。这要是换了以前，简直想都不敢想。她看了张老太一眼，见对方神色平静，不像是装的，心里那点因为家里穷而生的怨气，莫名消散了些，低声道：“火还旺着呢，我这就找针线。”
招娣和盼娣凑到张老太身边，小脸上满是兴奋和崇拜。盼娣小声说：“奶，你刚才好厉害！大伯娘都被你说跑了！”
招娣也用力点头：“就是！以前大伯娘总欺负俺们，这次终于有人能治她了！”
张老太摸了摸俩孩子的头，温声道：“以后她再敢来欺负人，奶还这么说她。你们是张家的孩子，不用怕任何人。”
俩孩子重重点头，眼睛亮得像星星。
张老太心里微暖，这才对系统默念：“提取奖励。”
下一秒，她感觉怀里一沉，低头一看，十斤粗粮凭空出现在她的粗布褂子前襟里，用同样的粗布包着，沉甸甸的；五十文铜钱则悄无声息地滑进了她系在腰间的旧布兜里，硌得慌，却让人无比安心。
她不动声色地把粮食递给王桂香：“桂香，把这点米收起来，晚上给孩子们熬点稠粥，再蒸几个红薯窝窝。”
王桂香接过布包，掂量了一下，惊讶地睁大眼睛：“娘，这……这是哪儿来的？”家里的米缸早就见底了，她昨天翻遍了橱柜，也只找到小半碗碎米，刚才那碗米汤就是用那个熬的。
张老太随口编了个理由：“是前几年你爹上山采药，帮过邻村一个老郎中，人家今天托人送了点谢礼，刚好赶上了。”这理由半真半假，原主丈夫确实懂点草药，也帮过人，用这个当借口，不容易引起怀疑。
王桂香虽然还有些疑惑，但看着那实实在在的粮食，肚子里的馋虫都被勾了出来，也顾不上细问，赶紧找了个陶罐把粮食装起来，小心翼翼地锁进了橱柜里——这次她没藏私，刚才婆婆怼大伯娘那股硬气劲儿，让她心里隐隐觉得，这个家或许真能好起来。
张老太看在眼里，暗暗点头。王桂香虽然精明，但本性不坏，只要让她看到日子有奔头，她自然会好好过日子。
她转身回了屋，从布兜里摸出那五十文钱，沉甸甸的一串，用麻绳穿着。在这个年代，五十文钱不算多，但也能买不少东西了——两斤粗布，或者三斤盐，足够家里用一阵子了。
她把钱重新揣好，心里盘算着怎么用这笔启动资金。光靠系统奖励不是长久之计，必须得想办法搞点营生，不然一家人迟早还得挨饿。
正琢磨着，院门口又传来动静，这次是张大山挑水回来了，身后还跟着两个探头探脑的邻居，一个是住在隔壁的李婶，一个是村东头的王大娘。
李婶是个热心肠，嗓门也大，一进门就问：“老三媳妇，刚才我听着你跟你大嫂吵起来了？没事吧？”
王大娘也跟着说：“是啊，刘翠花那性子，得理不饶人，你可别跟她置气，气坏了身子不值当。”
张老太知道她们是来打听消息的，正好，她要的就是这个效果。
她叹了口气，脸上露出几分委屈，却又带着几分硬气：“没事，让两位嫂子担心了。也不是我想吵，实在是大嫂做得太过分了。前几年借走我的银镯子，说是给大妞打长命锁，结果转头就给她娘家侄子换了彩礼，这事我忍了。可昨天她又上门抢我家过冬的红薯，今天还想来找茬，我要是再忍，这日子就没法过了！”
她声音不高，却字字清晰，把自己摆在了受害者的位置上，既说了刘翠花的不是，又没显得自己多刻薄。
李婶和王大娘对视一眼，眼神里都带了点了然。刘翠花偏心娘家是出了名的，她娘家侄子去年成亲，彩礼还挺丰厚，当时就有人猜她是不是贴了钱，现在听张老太这么一说，八成是真的用了这对镯子。
“这刘翠花也太不像话了！”李婶顿时义愤填膺，“那可是你的陪嫁，是念想啊！她怎么能拿去给娘家侄子换彩礼？”
王大娘也点头：“就是，以前觉得她就是爱占点小便宜，没想到能干出这种事。老三媳妇你也别太伤心，这事是她不对，村里乡亲们都看着呢。”
“多谢两位嫂子理解。”张老太适时露出感激的神色，“我也不想闹得太难看，都是一家人，可她实在太欺负人了。我就是想让她知道，我虽然是个寡妇，带着几个孩子不容易，但也不是任人拿捏的软柿子！”
“对！就得这样！”李婶赞同道，“人善被人欺，马善被人骑，你硬气起来，她才不敢再欺负你！”
又说了几句安慰的话，李婶和王大娘才离开，走的时候还不忘对着跟出来的王桂香说：“桂香啊，你娘不容易，你做儿媳的多体谅点，好好过日子。”
王桂香连连点头，看着张老太的眼神又多了几分敬佩。
等邻居走了，张老太才对王桂香说：“桂香，你去把那红薯拿几个出来，洗干净切块，晚上掺在粥里一起煮。”
王桂香应了声，转身去了厨房。张大山站在一旁，搓着手，憋了半天，才小声说：“娘，刚才……谢谢你。”他知道自己老实，护不住家，以前娘和媳妇被欺负，他只能看着，心里一直挺愧疚的。
张老太看了他一眼，这大儿子虽然憨厚，但心肠不坏，就是太没主见。她叹了口气：“大山，你是家里的顶梁柱，以后得支棱起来。你爹不在了，这个家就得靠你撑着。你要是腰杆硬不起来，别人就总想着欺负咱们。”
张大山重重地点头：“娘，我知道了，以后我再也不让人欺负你们了！”
看着儿子眼里的决心，张老太心里稍定。家里的男人立起来了，日子才好过。
中午饭简单，还是稀粥配着几个硬邦邦的红薯干。张老太没把新得的粗粮拿出来，一是要省着点吃，二是也得让孩子们知道，好日子不是天上掉下来的，得靠自己挣。
吃过饭，招娣和盼娣主动去洗碗，王桂香在缝补孩子们的棉衣，张大山去地里看看有没有能拾掇的活计。张老太则坐在炕边，盘算着下一步的打算。
造谣系统的新手任务完成了，奖励解决了燃眉之急，但这只是开始。刘翠花肯定不会就这么算了，说不定过两天还会来闹，还有那个小叔子张建军，也得防着点。
她得尽快想办法搞点收入。原主会做些针线活，绣的帕子还挺好看，只是以前舍不得用料，也没门路卖。张老太想了想，或许可以从这方面入手？用五十文钱买些便宜的粗布和丝线，让王桂香和自己一起做些帕子、荷包之类的，拿到镇上去卖，应该能换点钱。
正琢磨着，院门口突然传来一阵吊儿郎当的声音：“哟，嫂子在家呢？大哥呢？”
张老太眉头一皱，这声音，是小叔子张建军！说曹操曹操到，这无赖怎么来了？
她起身走到门口，就看到一个穿着不合身棉袄、头发乱糟糟的男人站在院子里，正是张建军。他斜着眼打量着院子，眼神在灶台方向瞟来瞟去，嘴角挂着一丝不怀好意的笑。
“你找大山有事？”张老太冷冷地问。
张建军看到张老太，愣了一下，随即嬉皮笑脸地说：“哟，三嫂醒了？我还以为你得躺个十天半月呢。听说昨天大嫂来闹了？也是，她那人就是那样，爱占小便宜。”他倒是会说话，先把自己摘干净了。
张老太没接他的话，直截了当地问：“你到底来干什么？”
张建军被噎了一下，脸上的笑容淡了点，但还是那副无赖样：“也没啥大事，就是最近手头有点紧，想跟大哥借点钱花花，等我有钱了就还。”
又是来借钱的！
原主记忆里，这张建军就是个无底洞，三天两头上门借钱，从来没还过。原主和丈夫心软，总想着是亲兄弟，能帮就帮，结果把他惯得越来越懒，越来越贪。
张老太心里冷笑，想借钱？门都没有！
“家里没钱。”她直接拒绝，“你也看到了，我们家就这条件，能填饱肚子就不错了，哪有余钱借给你？”
“三嫂你这话就不对了。”张建军脸上的笑容彻底没了，露出几分不耐烦，“怎么可能没钱？大哥不是在镇上打零工吗？多少总得挣点吧？再说了，我可是大山的亲弟弟，他能眼睁睁看着我挨饿？”
“他是你哥，不是你爹，没义务养着你。”张老太寸步不让，“要想不挨饿，就自己去找活干，别总想着伸手向别人要！”
“你！”张建军没想到以前对他还算客气的三嫂，今天竟然这么不给面子，顿时恼了，“林秀你少给我装蒜！我告诉你，今天这钱我借定了！不然我就赖在这儿不走了！”
说着，他还真往门槛上一坐，摆出了耍无赖的架势。
王桂香听到动静从屋里出来，看到张建军这副样子，脸都白了，拉了拉张老太的袖子，小声说：“娘，要不……就给他点吧？不然他在这儿闹，邻居看到了不好……”
张老太拍了拍她的手，示意她别担心，然后看着张建军，眼神一点点冷了下来。
想耍无赖？正好，她这造谣系统，还没试过对付这种人呢。
她清了清嗓子，突然提高了声音，对着院外喊道：“建军啊，不是三嫂不给你钱，实在是家里真没有啊！你说你，好好的活儿不干，整天就知道赌钱，前几天是不是又输了？还欠了人家钱？不然怎么会急着来借钱呢？”
这话一出，张建军的脸“唰”地一下就白了。
他确实是赌钱输了，还欠了镇上赌坊二两银子，催债的天天跟着他，他这才急着来大哥家借钱。这事他一直瞒着，没敢让家里人知道，没想到张老太竟然……
“你胡说八道什么！”张建军又惊又怒，猛地站起来想去捂张老太的嘴，“我什么时候赌钱了？你别血口喷人！”
“我血口喷人？”张老太往后一躲，声音更大了，“那你说，你不赌钱，为什么隔三差五就来借钱？前阵子你还偷偷把你娘留的那只木箱拿去当了，是不是也为了还赌债？”
这话半真半假。张建军确实当了东西，但不是木箱，是他爹留下的一把旧猎枪。张老太故意说错一点，却又沾点边，更容易让人相信。
果然，院墙外又传来了邻居的议论声。
“啥？建军还赌钱？”
“怪不得他总借钱呢，原来是拿去赌了！”
“啧啧，真是个败家子，他娘要是泉下有知，得气死……”
张建军听着外面的议论，气得浑身发抖，指着张老太说不出话：“你……你……”
“我什么我？”张老太看着他，眼神锐利，“我劝你赶紧走，别在这儿丢人现眼！要是让村里人都知道你赌钱欠债，看以后还有谁敢跟你来往！”
张建军被戳中了痛处，他虽然无赖，但也在乎名声，不然以后怎么在村里混？他狠狠地瞪了张老太一眼，撂下一句“你给我等着”，灰溜溜地跑了，比刚才刘翠花跑得还快。
看着他的背影，张老太冷哼一声。对付这种人，就得抓住他的软肋往死里戳。
【叮！检测到宿主成功对目标人物张建军散布流言，引发邻里议论，使其声誉受损，获得奖励：细粮两斤，基础绣花针法一本。】
系统音再次响起，张老太眼前一亮。
细粮！还是两斤！还有绣花针法！
这奖励，来得太及时了！
她心情正好，抬头就看到王桂香目瞪口呆地看着她，像是第一次认识她一样。
张老太笑了笑，拍了拍她的肩膀：“别怕，这种人就是欠收拾。以后他再来，你就跟他硬气点，他不敢怎么样的。”
王桂香咽了口唾沫，点了点头，心里却翻起了惊涛骇浪。她突然觉得，这个婆婆，好像真的能带着这个家，走出困境了。
张老太没管她怎么想，心里已经开始盘算着，用这两斤细粮给孩子们蒸顿白面馒头，再好好研究研究那本绣花针法，争取早日把针线活的营生搞起来。
日子，总会一天天好起来的。
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