第三章 风波乍起，心向彼此
古籍修复工作接近尾声，宁知予和同事们连日加班，终于将这批破损的明清古籍，完美修复完毕。当最后一页古籍修补完成，修复室里响起了阵阵欢呼，所有人都松了一口气，脸上洋溢着疲惫却满足的笑容。
霍言州接到消息，第一时间赶到了研究所。看着那些修复如新、字迹清晰的古籍，他的眼底露出了满意的神色，对负责人和所有修复人员表示了感谢，言语间，目光不自觉地落在了宁知予身上，眼底的赞赏，毫不掩饰。
“宁小姐功不可没，”负责人笑着说，“这批古籍最难修复的几页，都是知予完成的，她的手艺，真是越来越精湛了。”
霍言州看向宁知予，薄唇微勾，露出一抹极淡的笑意：“辛苦了。”
这是宁知予第一次看到他明确的笑容，清冷的眉眼瞬间柔和下来，像冰雪消融，春风拂面。她脸颊一热，连忙低下头，小声说：“不辛苦，这是我应该做的。”
为了庆祝这批古籍修复成功，研究所举办了一场小型的庆功宴，邀请了所有参与修复的人员，霍言州作为委托人，也在受邀之列。庆功宴设在一家古色古香的酒楼，环境雅致，菜品精致，席间，大家推杯换盏，气氛热烈。
宁知予不擅长喝酒，只是端着果汁，安静地坐在角落，看着大家热闹。霍言州坐在主位，应酬着众人的敬酒，他酒量极好，一杯杯白酒下肚，神色依旧清冷，只是眼底，多了几分淡淡的疲惫。
席间，有几位研究所的女同事，借着敬酒的名义，频频向霍言州示好，言语暧昧，眼神娇羞。霍言州始终保持着礼貌而疏离的态度，不卑不亢，巧妙地避开了那些暧昧的试探。
宁知予看着这一幕，心里莫名有些酸涩。她知道，霍言州这样优秀的男人，身边从不缺追求者，而她，不过是众多仰慕者中的一个，渺小而平凡。她低下头，默默地喝着果汁，心里泛起一阵失落。
庆功宴过半，宁知予起身去洗手间。刚走出包间，就被一个人拦住了去路，是研究所的另一个实习生，林薇薇。林薇薇家境优越，长得漂亮，性子高傲，一直嫉妒宁知予得到霍言州的关注，此刻看着宁知予，眼神里满是敌意。
“宁知予，你别得意太早，”林薇薇双手抱胸，居高临下地看着她，“霍先生那样的人物，根本不是你能高攀得起的，他对你好，不过是新鲜感罢了，等新鲜感过了，你什么都不是。”
宁知予停下脚步，抬头看着她，神色平静：“我和霍先生之间，只是工作关系，谈不上高攀不高攀。”
“工作关系？”林薇薇冷笑一声，语气刻薄，“你别自欺欺人了，谁都看得出来，霍先生对你不一样。可你也不看看自己是什么身份，书香门第又怎么样，现在都什么年代了，和霍家比起来，简直不值一提。我劝你，早点离霍先生远点，免得最后自取其辱。”
宁知予的脸色微微一白，林薇薇的话，像一根针，刺中了她内心最深处的自卑。她咬着唇，看着林薇薇，眼神坚定：“我没有想过要高攀谁，我只是做好自己的工作，至于霍先生怎么想，那是他的事情。”
“你还嘴硬！”林薇薇上前一步，想要推搡宁知予，却被一只手稳稳拦住。
霍言州不知何时出现在了身后，他面色阴沉，眼神冰冷地看着林薇薇，周身散发着强大的压迫感，吓得林薇薇瞬间脸色惨白，连连后退。
“霍……霍先生，”林薇薇声音颤抖，眼神躲闪，“我……我只是和宁知予开玩笑的。”
“玩笑？”霍言州的声音冰冷刺骨，“用刻薄的话诋毁别人，叫玩笑？”
他的气场太过强大，林薇薇吓得浑身发抖，一句话都说不出来。霍言州懒得再看她，转身看向宁知予，眼神瞬间柔和下来，关切地问：“你没事吧？”
宁知予摇摇头，小声说：“我没事，霍先生。”
霍言州牵着她的手，转身对身边的助理吩咐道：“通知研究所，林薇薇，辞退。”
“不要！霍先生，求求您，不要辞退我，我知道错了，”林薇薇慌忙哀求，眼泪都快掉下来了，“我以后再也不敢了，求您给我一次机会。”
霍言州没有回头，牵着宁知予的手，一步步走远，任凭林薇薇在身后哀求，始终没有停下脚步。
走到酒楼的庭院里，夜色微凉，月光如水，洒在两人身上。霍言州松开宁知予的手，看着她微微苍白的脸颊，眉头蹙起：“她有没有伤到你？”
“没有，”宁知予摇头，心里暖暖的，又有些不安，“霍先生，其实不用辞退她的，她只是一时糊涂。”
“她侮辱你，就该付出代价，”霍言州语气坚定，眼底带着不容置疑的强势，“以后，再有人敢欺负你，告诉我。”
宁知予看着他认真的眼神，心里泛起一阵酸涩和感动，眼眶微微泛红：“谢谢您，霍言州。”
这是她第一次，没有叫他霍先生，而是直呼他的名字。清脆的声音，带着几分哽咽，在寂静的庭院里，格外清晰。
霍言州的身体僵了一下，低头看着她泛红的眼眶，心底一软，伸手，轻轻将她拥入怀中。他的怀抱宽阔而温暖，带着淡淡的雪松香气，给人十足的安全感。宁知予靠在他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳声，所有的委屈和不安，瞬间烟消云散，她忍不住，伸手抱住了他的腰，泪水浸湿了他的衬衫。
“别怕，有我在，”霍言州轻轻拍着她的背，声音温柔得能滴出水来，“知予，我不会让任何人欺负你。”
月光下，两人相拥而立，夜色温柔，晚风拂面，所有的情愫，都在这一刻，悄然绽放。
从那天起，霍言州和宁知予的关系，彻底明朗化。他不再掩饰自己对她的心意，会光明正大地接她上下班，会在众人面前，温柔地看着她，会带着她去吃各种好吃的，会陪她去逛古籍书店，满足她所有的小小心愿。
他的温柔，只给她一人。在外人面前，他依旧是那个冷漠凌厉的霍总，可在宁知予面前，他会卸下所有的防备和伪装，露出最柔软的一面。他会笨拙地给她剥虾，会耐心地听她讲古籍里的故事，会在她生病时，寸步不离地照顾她。
宁知予也渐渐放下了所有的自卑和顾虑，全心全意地投入到这段感情里。她会为他洗手作羹汤，会给他整理好西装领带，会在他疲惫时，轻轻按摩他的肩膀，会陪着他，度过那些忙碌而辛苦的夜晚。
他们的爱情，像一杯温热的清茶，初尝平淡，细细品味，却满口留香。没有轰轰烈烈的誓言，没有惊天动地的举动，只有细水长流的陪伴，和彼此心照不宣的温柔。
可幸福的时光，总是短暂的。霍言州作为霍氏集团的掌权人，他的一举一动，都备受关注。他和宁知予的恋情曝光后，立刻在商界和上流社会引起了轩然大波。霍家的长辈，更是极力反对，认为宁知予出身普通，配不上霍言州，会影响霍家的声誉和霍氏集团的发展。
霍老夫人特意召见了霍言州，语气严厉地说：“言州，你是霍家的继承人，你的婚姻，关乎霍家的未来，不能由着自己的性子来。那个宁知予，出身平凡，和我们霍家门不当户不对，你必须和她分手。”
“奶奶，我不会和知予分手的，”霍言州坐在沙发上，神色坚定，“我爱她，她善良、温柔、认真，她身上的闪光点，是很多名门闺秀都没有的。门第出身，在我眼里，一文不值。”
“你！”霍老夫人气得脸色发白，“你简直是执迷不悟！霍家这么多年的基业，难道要毁在一个女人手里吗？我告诉你，霍言州，要么和她分手，要么，你就别想继承霍氏集团！”
“霍氏集团，我可以不争，”霍言州站起身，眼神坚定，“但知予，我绝不让。”
说完，他转身离开了霍家老宅，留下霍老夫人气得浑身发抖。
除了霍家的反对，外界的流言蜚语，也源源不断。有人说宁知予是贪图霍家的钱财，有人说她是心机深沉，想一步登天，各种难听的话，充斥着网络和各大媒体。宁知予看着那些恶毒的评论，心里难免受到影响，神色日渐憔悴。
霍言州看在眼里，疼在心里。他将宁知予护在身后，动用自己的力量，压制了所有的流言蜚语，对那些恶意中伤她的人，进行了严厉的反击。他在公开场合，明确表示宁知予是他认定的人，任何人都不能诋毁她，语气坚定，态度决绝。
“知予，对不起，让你受委屈了，”深夜，霍言州抱着宁知予，声音里满是愧疚，“都是我的错，没有保护好你。”
宁知予靠在他的怀里，轻轻摇头，伸手抚摸着他的脸颊：“我不委屈，只要有你在，我什么都不怕。霍言州，不管遇到什么困难，我都会和你一起面对。”
她的眼神坚定，眼底满是对他的信任和爱意。霍言州看着她的眼睛，心里充满了感动和坚定。他低头，吻上她的唇，这个吻，温柔而虔诚，带着彼此的承诺，和对未来的期许。
风波乍起，前路坎坷，可他们的心，紧紧相依，从未动摇。他们知道，这场爱情，注定要经历风雨，但只要彼此相守，便无惧无畏。
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