阿祖拉始终搞不懂她的新家人。

从前跟着奥赛、乌拉和祖寇的时候，一切都简单得很。

母亲爱祖寇，父亲爱她阿祖拉。

界限分明，规矩清晰，像棋盘上的黑白子，从不会乱了位置。

她当然也有过想要母亲认可的时候，可阿祖拉学得快——要攥住父亲的爱，就得把自己打磨成完美无缺的样子。

她想不通，为什么奥赛眼里的完美，在母亲那儿永远是错处。

无数个夜晚她都在心里掂量：母亲只对着祖寇展露的温柔笑靥，揽着他的肩膀，陪他蹲在池边喂那些慢吞吞的乌龟鸭。

而父亲呢？他的赞许吝啬得像沙漠里的水滴，不过是嘴角微不可察的上扬，或是收起惯常的轻蔑眼神。

母亲的爱是实实在在的，能摸得到温度；可父亲的 scorn 也是实实在在的，能冻透骨头。

要是学着温柔、体贴、共情，就能换来母亲的爱？可那也意味着要像祖寇那样，天天活在父亲的不满里——她见过多少次祖寇被罚得笔直站着，又多少次害怕父亲的目光突然扫到自己，带着眼底的怒火和扭曲的嘴角？

可要是遵守父亲的规则，做个冷酷、高傲、无懈可击的人，就能稳稳攥住父亲的青睐，代价不过是放弃母亲的爱？

阿祖拉没得选，只能二选一。

她对父亲的恐惧，终究压过了对母爱的渴望。

那时候的选择简单得很。父亲有他的心头肉，也有他的备选，阿祖拉只要把自己活成他想要的样子，就能保住自己的位置。

恐惧是她最靠谱的老师，这套规则一直都很管用——直到不管用的那天。

可现在的新家庭，简直是一团乱麻。

她的新父亲在外人面前总是一副沉稳寡言的样子，但阿祖拉能看穿他眼底的压力——来自族长和警署总长的双重担子。

可奇怪的是，他从不要求阿祖拉做到完美，也没给她划定任何必须扮演的角色。

当然了，阿祖拉本来就是完美的，所以她也拿不准这是不是对方的试探。警惕是刻在骨子里的本能，就算新父亲对她再好，她也从没忘了从前的教训。

新母亲则是完全不同的物种。她不像乌拉那样柔软温和，更不会忌惮阿祖拉的锋芒和快嘴。

恰恰相反，这个女人——她的新母亲——简直把她的尖锐当成了宝贝。

她唯一会挑剔的，是阿祖拉的反驳不够犀利。她不教阿祖拉要谦逊善良，反而教她怎么布置复杂的钢丝陷阱，怎么用独门手法扔手里剑。

阿祖拉敢肯定，要是这位母亲遇上奥赛，会直接盯着他的眼睛骂一句废物，然后笑着把他碾成粉末。

阿祖拉逮着机会就跟她斗嘴，她知道想变强就得跟高手过招，而母亲是她遇到过的最强对手。总有一天她会超过母亲，让她为自己骄傲——

只是……这位母亲虽然又凶又严厉，夸起人来却半点不含糊。她对着阿祖拉笑的时候是真心的，会突然把她捞进怀里，午休时还会搂着她一起睡。阿祖拉只会象征性地挣扎两下就放弃——毕竟对方明显比她力气大，识时务者为俊杰罢了。

才不是因为她喜欢被抱着。那太可笑了，太软弱了。她只是懂得什么时候该认输。

最让阿祖拉不安的是，新父母好像没有偏心眼。她摸不准自己在他们心里的位置，因为看起来，所有人都被平等对待。

当然也不是完全一模一样。佐助还需要哄着、鼓励着，虽然哥哥鼬已经长大独立了，父母也一样在默默疼他，只是不那么明显而已。

她该怎么找准自己的位置？父亲对她好，母亲总要抱她，这就能说明她是被偏爱的那个吗？

祖寇花了两年时间才在奥赛和乌拉心里站稳脚跟，可鼬已经跟他们过了十三年——快十四年了，佐助也有八年。

阿祖拉恶狠狠地盯着面前的棋盘，仿佛能从那些棋子里看出答案。

在这里，完美依旧能换来夸奖，可她要的不只是夸奖。她需要确定自己是最受宠的那个，确定自己不会像工具一样被丢弃，不会像祖寇那样活成个失败者——

“三岁小孩皱什么眉头。”

阿祖拉硬生生压下惊跳的冲动，转头瞪向那个打断她思绪的人。是个堂兄之类的亲戚，她懒得记名字，在对方证明自己的价值之前，根本不值得她费脑子。

“你胆子不小，敢随便跟我说话？”她的语气里满是理所当然的高傲。

对方挑了挑眉，抬手抓了抓乱糟糟的头发。

“哇，好伤人啊，加贺美酱！我可是你哥哥最好的朋友，你居然这么对我？”他捂着胸口，装出一副心碎的样子。

“你是谁跟我没关系，”阿祖拉语气平淡，“滚。”

“哎呀别这么凶嘛加贺美酱！”佐助的声音从门口传来，阿祖拉清清楚楚看见他在憋笑，却硬撑着假装没因为他的出现而心情变好。

“那你就陪这个蠢货聊天吧。”阿祖拉重新把注意力放回棋盘上。她几周前刚学会将棋，正靠着复盘名家对局打发时间、磨练棋艺。佐助在她对面坐下，饶有兴致地看着棋盘。

“哦？这周我是蠢货了？”堂兄的声音里带着笑意，“上周我还是笨蛋来着？”

“你是什么都不重要，”阿祖拉随口应付，“别烦我，下等人。”

“啥？下等人？”卷毛堂兄听起来更乐了，“我们可是有血缘关系的，那你算什么？”

该死。这人怎么就不会闭嘴？

“听着，蠢货、下等人、笨蛋，随便你选一个——”

“不如记住我的名字？”他轻笑着挑衅。

阿祖拉盯着棋盘假装思考，故意拖了两秒才开口：“哦对了，你叫什么来着？”

左边传来“咚”的一声，她转头一看，那堂兄已经瘫在地上，捂着胸口一脸痛不欲生。

“加贺美酱，”鼬端着放了茶水和点心的托盘出现在门口，“不管你用了什么办法让止水闭嘴，干得漂亮。”

阿祖拉轻哼一声，刻意装出不是在笑的样子。

“我什么都没做，是他自己蠢死的。是不是很精彩，佐助？”

“超精彩！”佐助笑出了声，阿祖拉突然生出一股冲动，想伸手捏捏他肉乎乎的脸颊。这世上怎么会有这么像小太阳的人？比从前那个泰丽还要过分。

“她居然记得你们的名字！”那个叫止水的堂兄哀嚎起来。

“别太难过了，奇普伊，”阿祖拉挥挥手，“他们运气好，能跟我住一个屋檐下，我记住他们的名字是应该的。”

其实她花了整整一年才肯费心记住这两个人的名字，这话她才不会说出来。

止水发出一声类似哽咽的怪响。鼬把托盘放在阿祖拉旁边的矮桌上，在她身边坐了下来。

阿祖拉打了个哈欠，眼皮开始发沉——按往常的作息，这会儿该躺下午睡了。可托盘上的三色团子正眼巴巴地瞅着她，母亲亲手做的点心要是不吃，未免太不给面子。那可是连族里长老都要抢着尝的美味。

佐助端着她的杯碟走过来，小心翼翼放在桌沿。那套淡黄色的杯盘是父亲两周前刚给她带回来的，阿祖拉嘴硬不肯承认自己有多宝贝。

杯子的杯口画着一圈小鸭子，不是常见的龟鸭，就是普通的小雏鸭，说不出的奇怪。盘子的边缘则缀着一圈迷你短刀，和杯子的可爱画风格格不入，却恰好戳中她的喜好。

她才不管父亲是从哪儿淘来的——其实是父亲特意找人定制的，只是死都不会说出口——反正她早定下规矩，谁要是敢打碎这套杯盘，要么死，要么断条胳膊。

鼬给她倒上热茶，佐助把团子摆到她盘子里，清一色的粉色团子。敢给她别的颜色试试？阿祖拉能把对方的头发揪下来。

看着两个哥哥围在自己身边忙前忙后，阿祖拉心里美得不行。这才对嘛，就该这样。

鼬伸手揉了揉她的脑袋，带着点兄长的亲昵。阿祖拉绷着肩膀，硬生生没往他手心里蹭。她才不需要这种黏糊糊的安慰。

止水被茶香和甜味勾醒，坐直了身子，正警惕地盯着阿祖拉小口啜茶。佐助还在旁边碎碎念：“加贺美酱，茶很烫的，要吹一吹！”

阿祖拉抬眼看向鼬，目光扫过他松垮的头发和家常浴衣——刚洗完澡，还算顺眼。她端着茶杯，语气带着点长辈审晚辈的架势：“任务完成了？”

“嗯，完成了，小妹。”鼬咬了一口粉色团子，细细嚼着。这是他最爱的口味，阿祖拉记在心里，早晚有用。

“那就好。”阿祖拉顿了顿，把“玩伴”两个字说得像吞了只苍蝇，“你的……小儿玩伴，相处得还不错？”

佐助立刻点头，脸上挂着傻乎乎的笑：“超棒！不过日向家的院子好怪。就我们俩玩的时候，雏田就不害羞了，跟你说的一模一样！”

“很好。”阿祖拉点点头，指尖敲着杯沿，“以后别只在约定的时间跟她玩，平时也要主动点。等那个日向大小姐长出点骨气，绝对会是个好用的盟友。”

止水吹了声口哨，一脸佩服：“你今年到底几岁来着？再过几个月才四岁吧？鼬，她搞不好能打破你的毕业记录啊。”

“我的私人信息，还轮不到你这个叫‘提姆奇’的外人打听。”阿祖拉轻飘飘地把问题挡回去。

“六月二十一。”鼬这个叛徒居然直接说了出来。阿祖拉抬头瞪他，他却只挑了挑眉，“小妹，那是你的生日，母亲本来就要办派对，藏着掖着也没用。”

“‘辛普利’根本没必要知道！”阿祖拉气鼓鼓地反驳，“他来我家干嘛啊？”

佐助在旁边偷偷笑，阿祖拉面无表情，绝不让自己露出半点在意的样子。

鼬叹了口气，喝了口茶：“他是我的朋友、堂兄，也是队友，本来就有资格来家里。”

“哈，借口太烂了。”阿祖拉眯起眼睛，“这是我的私人地盘，至少得经过我同意吧——”

“加贺美酱，”鼬打断她，无奈地叹气，“这里是族长的家——”

“而我是族长最疼爱的小女儿！”阿祖拉抢过话头，下巴抬得老高，“我一句话就能把‘查库伊’扔到大街上，只要我跟父亲撒个娇就行。”

她微微噘起嘴，下唇轻轻颤抖，眨了两下眼睛，眼眶立刻红了，眼看就要滚下豆大的泪珠。

佐助明明看过好多次她这招，还是忍不住要伸手过桌子来安慰她。切，心软的笨蛋哥哥，看他那表情，搞不好自己都要哭了。

可惜鼬见过她真哭的样子——就那么一次——这会儿只是冷淡地挑了挑眉，压根不吃这套。

“哇，鼬，”止水凑过来，仔细打量着阿祖拉的表情，“她演得还真像那么回事。”

“那是自然。”阿祖拉瞬间收起表情，刚才的委屈劲儿半点不剩。

止水又吹了声口哨。

鼬低笑出声，语气里全是调侃。阿祖拉把空茶杯往桌上一放，又打了个哈欠，觉得刚洗完澡的哥哥闻着挺舒服，靠过去刚好能当枕头。她往鼬身边一歪，闭上了眼睛。

“我去，”止水的声音压得很低，却故意让她听见，“这也太吓人了吧，就像抱着条毒蛇，或者马蜂什么的。”

“闭嘴，‘马姆伊’。”阿祖拉嘟囔着，意识已经开始模糊。鼬身上带着沐浴后的清香，胳膊自然而然地揽住她，让她靠得更舒服些。她就在佐助叽叽喳喳的说话声里，慢慢睡着了。

再睁眼时，阿祖拉发现自己正躺着，浑身暖乎乎的，却动弹不得。

她迷迷糊糊地眨眨眼，一时没反应过来这是哪儿。可身边的两个体温她熟得很。

鼬和佐助一左一右躺在她身边，她的手还和鼬的手缠在一起，佐助细瘦的胳膊搭在她腰上，生怕把她弄醒似的。

这下完了，她只要一动，肯定会把两个人都吵醒。

阿祖拉心里莫名一暖。

要是她和祖寇不是什么“天之骄子”和“备用胎”，说不定他们兄妹也能像这样，安安静静地躺在一起。说不定。

她闭上眼睛，放缓呼吸。反正也逃不掉，不如多睡会儿。再说了，有人陪着睡觉，好像也不算太亏。

第6章