忒修斯盯着壁炉里跳动的火苗，眉头拧成了疙瘩。

自从纽特放圣诞假从霍格沃茨回来，整个人就像被抽走了魂。以前那个追着嗅嗅满庄园跑的小不点，现在连吃饭都缩在桌子角落，话少得可怜。

他懂的，毕竟自己也是从一年级过来的。当年刚进霍格沃茨，他天天泡在魁地奇球场，忙着认识新朋友，恨不得把格兰芬多的荣耀焊在脑门上。纽特进了赫奇帕奇，那地方最适合他这种心软又喜欢小动物的性子，按说该和他当年一样才对。

可那天在国王十字车站接人时，忒修斯就觉得不对劲。纽特从火车上下来时头埋得低低的，连他招手都没立刻看见。晚上妈妈催他去睡觉，他站在楼梯口磨蹭了半天才挪回房间，活像要去受刑。

纽特比同龄人瘦小一圈，站在赫奇帕奇的新生堆里像颗没长开的蒲公英。忒修斯越想越揪心——该不会是在学校受了委屈，融不进去吧？

他轻手轻脚走到纽特房门前，敲了三下。

屋里没动静。

怕吵醒弟弟，忒修斯慢慢推开房门，打算看一眼就走。可床上的被子叠得整整齐齐，连个人影都没有。

纽特根本没上床睡过。

忒修斯的心一下子提到了嗓子眼，蹲下身往床底下看，连呼吸都放轻了。可除了积灰的旧箱子，什么都没有。他低咒一声，转身冲出门，把客厅、厨房、甚至院子里的工具棚都搜了一遍。

不能叫醒爸妈，他们最近为了庄园的事忙得脚不沾地，再说要是让他们知道纽特半夜跑出去，指不定要把小家伙锁在家里。忒修斯急得手心冒汗，跑回纽特房间时，一眼看见床尾摆着那只贴了纽特缩写的旧皮箱，箱盖上还留着几个踩扁的脚印——是之前嗅嗅偷东西时被他踩的。

还好，不是离家出走。

忒修斯松了口气，立刻反应过来纽特可能去了哪里。他抓过挂在玄关的外套，快步穿过庄园的草坪，直奔马厩。

马厩的门锁着，忒修斯挥了挥魔杖，门锁咔哒一声开了。里面的鹰头马身有翼兽们被脚步声惊动，不满地抬起头瞪着他。

阿耳忒弥斯迈着步子走过来，忒修斯立刻弯腰行礼，心脏怦怦直跳。平时这只雌兽最亲近他，可今天她却盯着他看了好一会儿才低下头回礼。

他不敢急着靠近，妈妈从小就教过他，鹰头马身有翼兽最看重礼节。等阿耳忒弥斯退开一步，他才慢慢走到马厩最里面的隔间。

菲多和赫克托挤在一起窝着，这俩平时向来各占一个隔间，除非是筑巢期才会凑这么近。忒修斯蹲下身，任由它们用喙蹭他的手背，突然看见菲多抬起了翅膀。

翅膀底下，纽特缩成一团睡得正香，脸颊上还沾着点草屑，嘴角却翘着，像是梦到了什么好事。

忒修斯放轻声音说了句“谢谢”，转身悄悄离开了马厩。

有什么话，等早上再说吧。

第二天早饭时，纽特的脸色终于好看了些，不再像前几天那样蔫头耷脑。

忒修斯伸手揉了揉他乱糟糟的头发：“小蝌蚪，过来一下？”

纽特皱着眉拍开他的手，把头发捋回原位：“我才不是小蝌蚪。”

“那行，纽特，”忒修斯笑着说，“吃完来客厅，我有话跟你说。”

纽特点点头，扒拉完最后一口吐司，乖乖跟着他进了客厅。

“学校怎么样？”忒修斯拉着他坐在沙发上。

“还行。”纽特抠着沙发缝，声音小得像蚊子叫。

忒修斯握住他的手，语气沉了些：“说实话，纽特。”

纽特的肩膀垮了下来，头埋得更低了：“我以为我交到朋友了。是个三年级的学长，他在猫头鹰棚帮忙，还让我一起喂猫头鹰。我以为他……以为他喜欢和我待在一起。结果他只是因为关禁闭才去的。”

说到最后，他的声音带着点哭腔，像是在为自己的自作多情羞愧。

忒修斯把他搂进怀里，用力拍了拍他的背：“是那家伙没眼光，猫头鹰多可爱。对了，昨晚你没回房间睡？”

“我讨厌那张床。”纽特闷在他怀里说，“别的男生总在我床上搞恶作剧，要么藏蜘蛛，要么把床单变成黏糊糊的胶水，要么让被子一整晚都冷冰冰的。而且他们玩游戏从来不带我去，我待在那里也没意思。鹰头马身有翼兽就不会嫌我烦。”

忒修斯深吸一口气，压下心里的火气——他得去找赫奇帕奇的级长好好聊聊了。

“那这样，”忒修斯松开他，看着纽特的眼睛说，“以后你可以来格兰芬多的公共休息室找我，我室友都很靠谱，不会欺负你。另外我去跟你的老师说说，看看能不能让你帮忙照顾神奇动物，还能给赫奇帕奇加分。”

纽特的眼睛一下子亮了起来，刚才的低落一扫而空：“真的吗？”

“当然。”忒修斯揉了揉他的头发。

纽特得意地扬起下巴：“那我们赫奇帕奇今年肯定能超过你们格兰芬多！”

“想得美。”忒修斯笑着弹了下他的额头。

看着弟弟终于露出了熟悉的笑容，忒修斯悬了好几天的心，终于落回了肚子里。

第1章