空间通道在埃索斯国度的高地撕开。

一股混合着腐臭与臭氧的怪味扑面而来。

无限抱着小黑，和哪吒、向导一同走出。

天空像被撕开一道巨大的伤疤，那道黑色的裂缝不祥地脉动着，不断向外溢出黑雾。

下方的城市一片死寂，只有零星火光。

几点荧光慢悠悠地从空中飘落，煞是好看，正朝着小黑飞来。

小黑的眼睛亮了一下，他好奇地伸出小爪子，想去碰一碰。

“师父，看，会发光的小飞虫！”

向导阿兰看到这一幕，脸都吓白了，失声叫道：“那是深渊孢子！别碰！”

然而，无限连看都没看那些孢子。

就在小黑的爪子即将触碰到那点荧光的前半寸，他周身的空间出现了一瞬肉眼完全无法察觉的褶皱。

所有靠近的孢子在进入褶皱范围后，无声无息地湮灭了，就像从未存在过一样。

小黑什么也没碰到，有些疑惑地缩回了爪子。

哪吒皱着眉，微微瞥了一眼无限。

三人跟在向导身后，向城市中心飞去。

很快，他们在一处临时防线前停下。

眼前的一幕让他们感到荒诞。

一队士兵没有攻击怪物，而是合力按住一名正在痛苦变异的战友。那名战友的身体已经开始长出骨刺，面容扭曲。

带头的队长泪流满面，亲手将战友推向一只在附近游荡的感染体。

“去吧，哈里斯。”他哭喊道，“这样……至少能快一点……”

感染体闻到了新鲜血肉的气味，立刻扑了上去，开始撕咬。

惨叫声很快就消失了。

周围的士兵麻木地看着，像是在进行一场绝望的献祭仪式。

哪吒看得目眦欲裂，他握紧火尖枪，怒骂：“疯子！这群人全都疯了！”

无限依旧沉默。

他的脸上没有任何的情绪，

这是他第一次直观地认识到，除了物理上的毁灭，还有一种东西叫做“精神崩溃”。

继续深入城区，路边一座倾倒的英雄雕像拦住了去路。

向导阿兰指着那座只剩下半身的雕像，声音哽咽。

“那是‘白笛’凯尔，我们最强的英雄……他曾经三次击退深渊兽潮。”

他的话音未落。

旁边一栋商业大楼的外墙轰然倒塌。

一只比之前见过的所有怪物都要庞大、恐怖的感染体从废墟中冲了出来。

它的身上，还挂着几缕属于“白笛”的标志性白色制服碎片。

阿兰脸上的血色瞬间褪尽，他瘫软在地，发出了绝望的哀鸣。

“凯尔……不！！”

那只由英雄凯尔变成的怪物，发出了一声震耳欲聋的咆哮。

一道肉眼可见的腐蚀能量波，像潮水一样朝着众人席卷而来。

哪吒脸色一凝，祭出火尖枪，混天绫自动护在身前，准备硬抗。

无限却只是抬起手。

对着那道足以融化钢铁的能量波，轻轻一握。

下一秒，那道汹涌的能量波仿佛被一只看不见的巨手捏住，迅速收缩、坍塌，最后变成一个不起眼的光点，“啵”的一声，彻底消失了。

仿佛刚才的一切都只是幻觉。

无限放下手，平淡地评价了一句。

“力量的核心已经溃散了，这只是残响。”

他这句话，让那只还在咆哮的、曾经的英雄，显得如此可悲和毫无意义。

冒险者协会的地下指挥堡垒。

空气压抑得能挤出水来。

一个名叫瓦莱里乌斯的指挥官坐在指挥台前。

他的半边身体已经被深渊能量侵蚀，呈现出诡异的黑色，全靠胸前一枚不断浮现裂纹的圣物，才强行维持着人类的形态。

他看到无限和哪吒，眼中迸发出一丝希望，随即又被巨大的痛苦所取代。

瓦莱里乌斯将一张地图用力拍在桌上，向他们展示着。

他声称，污染的真正源头，是位于深渊入口外的“第一前哨站”。

那里困着一批即将变异的高阶冒险者，他们是移动的瘟疫源。

他用嘶哑的声音恳求两人，前往那里，彻底“净化”那个地方。

为了表示诚意，他递过来一枚闪烁着微光的权限钥匙。

无限接过了钥匙。

钥匙冰冷的触感传来，他却低下头，看了一眼不知何时已经在自己怀里睡着的小黑。

外面的咆哮和堡垒内的绝望，似乎都无法侵扰到这个小小的生命。

他伸出手，轻轻调整了一下小黑的姿势，让他毛绒绒的脑袋可以靠得更安稳一些。

做完这一切，无限才重新抬起头。

他的目光平静地落在面前那个神情混杂着期盼、决绝与愧疚的指挥官脸上。

他的声音不大，却让整个堡垒的温度都降至冰点。

“我解决它。”

说完，他转身，抱着小黑向外走去。

在踏出堡垒大门的前一刻，他没有回头，只是留下了最后一句话。

“然后，我会回来，听你的解释。”

无限与哪吒的身影很快消失在黑暗中。

瓦莱里乌斯听到那句话，身体猛地一颤，像是被抽走了所有力气，重重地瘫倒在指挥椅上。

他的脸上分不清是冷汗还是泪水，手中紧紧攥着的圣物，发出了“咔”的一声轻响。

“又来了，不知道还能撑多久。”

出发