隋大业十四年，秋。

　　淮泗之地的荒草被染成了赭红色，朱粲的“可达寒贼”军营在连绵三日的溃败后，只剩下断壁残垣与弥漫四野的血腥气。中军帐的牛皮帐篷早已被战马踏破，曾经插着“朱”字大旗的旗杆斜斜折断，顶端还挂着半片焦黑的布帛，在萧瑟秋风中发出呜咽般的声响。

　　李存义紧了紧怀中的干粮袋，指尖触到袋里仅存的半块麦饼，粗糙的质感让他干裂的嘴唇泛起一阵苦涩。他原是齐郡的农户，三年前被朱粲的军队掳掠入伍，从最初见血就吐的庄稼汉，变成了如今能面无表情挥刀的士兵，却始终没能习惯军营里那令人作呕的规矩——朱粲定下的“人脯为粮”军规，像一条毒蛇，三年来一直盘踞在每个士兵的心头。

　　“快跑！再晚就被校尉发现了！”

　　身旁传来压低的呼喊，是同伍的王小虎。这少年才十五岁，入伍时还是个眉眼清亮的半大孩子，如今脸上满是与年龄不符的惊恐与疲惫。他的左臂缠着破烂的麻布，渗出血迹，那是昨日突围时被流矢所伤，却不敢求医——朱粲军中，伤兵若不能再战，便会被当作“无用之人”，成为其他士兵的口粮。

　　李存义点点头，猫着腰钻进营帐后的荒草丛。夜色如墨，唯有远处偶尔闪过的火把光芒，照见地上横七竖八的尸体，有穿着敌军铠甲的，也有己方士兵的，不少尸体的脖颈、臂膀处有明显的啃咬痕迹，触目惊心。他下意识地加快了脚步，胃里一阵翻江倒海。

　　三天前，朱粲率领十万大军攻打南阳郡，本想劫掠粮草补充军需，却不料遇上了李渊麾下的悍将李世民。唐军铁骑如雷，箭矢如雨，朱粲的军队本就是乌合之众，瞬间溃不成军。朱粲带着亲信仓皇南逃，留下的残兵群龙无首，军营彻底陷入混乱。

　　“都给我站住！谁敢逃，军法处置！”

　　身后传来粗暴的喝骂，伴随着刀剑出鞘的铿锵声。李存义回头望去，只见校尉周虎带着十几个亲卫，举着火把追了上来。周虎满脸横肉，左眼处有一道狰狞的刀疤，是朱粲手下最凶狠的将领之一，也是“人脯军规”最忠实的执行者。

　　王小虎吓得腿一软，差点摔倒。李存义一把扶住他，咬牙道：“别回头，往东边跑，那里有小路通齐郡！”

　　两人拼命狂奔，荒草划过脸颊，留下一道道血痕。周虎的怒吼声越来越近，火把的光芒几乎要追上他们的身影。李存义知道，一旦被抓住，等待他们的不是砍头，就是被扔进锅里烹煮——这三年来，他见过太多这样的惨状，有违抗军令的士兵，有掳来的百姓，甚至有战败被俘的敌军，最后都成了军营里的“军粮”。

　　“射箭！射死这两个逃兵！”周虎的声音带着暴戾的怒火。

　　箭矢破空而来，擦着李存义的耳畔飞过，钉在前方的泥土里。李存义猛地将王小虎扑倒在地，滚进一处低洼的壕沟。壕沟里积满了浑浊的血水，散发着恶臭，但此刻却是唯一的藏身之处。

　　火把的光芒在壕沟上方掠过，周虎的脚步声越来越近。李存义屏住呼吸，死死捂住王小虎的嘴，生怕他发出一点声响。他能感觉到怀中少年的身体在剧烈颤抖，也能感觉到自己的心脏在胸腔里狂跳不止。

　　“搜！给我仔细搜！跑得了和尚跑不了庙，找到他们，扒皮抽筋！”周虎的声音就在头顶。

　　亲卫们的脚步声在壕沟周围来回移动，偶尔有刀剑刺入草丛的声响。李存义紧紧握着腰间的短刀，那是他从一具唐军尸体上捡来的，虽然锈迹斑斑，却能给他一丝微弱的安全感。他知道，一旦被发现，只能拼死一搏。

　　不知过了多久，火把的光芒渐渐远去，周虎的怒骂声也变得模糊。李存义松了一口气，松开捂住王小虎嘴的手。少年大口喘着气，眼泪混合着脸上的泥土和血水，顺着脸颊滑落。

　　“李大哥，我们……我们逃出来了吗？”王小虎的声音带着哭腔。

　　李存义抬头望了望夜空，繁星点点，却照不亮这乱世的黑暗。他轻轻拍了拍少年的肩膀，沉声道：“暂时安全了。但这乱世之中，哪里又有真正的安全之地呢？”

　　两人从壕沟里爬出来，辨明方向后，朝着东边的齐郡而去。一路上，他们看到了无数溃散的士兵，有的三五成群，朝着不同的方向逃窜；有的则躺在路边，奄奄一息，眼神空洞地望着天空；还有的聚集在一起，抢夺着为数不多的粮草，甚至为了半块麦饼拔刀相向。

　　走到黎明时分，前方出现了一片树林。李存义正想带着王小虎进去歇息片刻，却听到树林里传来一阵惨叫声。他心中一紧，示意王小虎躲在树后，自己则悄悄摸了过去。

　　只见树林中空地上，十几个逃兵正围着三个百姓打扮的人，为首的是一个满脸络腮胡的壮汉，正是之前军营里的百人将赵三。那三个百姓浑身是伤，其中一个老妇人已经倒在地上，气息奄奄，另外一对年轻夫妇则被按在地上，满脸绝望。

　　“赵三哥，这老东西快不行了，不如先宰了，给兄弟们填填肚子？”一个瘦高个士兵舔了舔嘴唇，眼神里充满了贪婪与嗜血。

　　赵三咧嘴一笑，露出一口黄牙：“急什么？这对小夫妻细皮嫩肉的，比老东西好吃多了。先把他们绑起来，找个地方生火，好好享用一番！”

　　“你们这群畜生！朱粲都已经败了，你们还敢吃人！”年轻男子悲愤地嘶吼着，试图挣脱束缚，却被士兵们拳打脚踢。

　　李存义看得目眦欲裂，拳头紧紧攥起，指节发白。他虽然也是逃兵，但心中尚存一丝良知，实在无法容忍这种惨无人道的事情。王小虎躲在树后，吓得浑身发抖，却还是鼓起勇气拉了拉李存义的衣角，低声道：“李大哥，我们快走吧，他们人多势众，我们打不过的。”

　　李存义深吸一口气，眼神变得坚定起来。他想起了自己的家人，三年前，他被朱粲的军队掳走时，妻子抱着年幼的儿子，哭得撕心裂肺。他之所以拼死逃跑，就是为了能回家团聚，他不能让其他百姓也遭遇和自己家人一样的苦难。

　　“小虎，你在这里等着，我去救他们。”李存义说完，握紧了手中的短刀，悄悄绕到了士兵们的身后。

　　此时，赵三已经拔出了腰间的弯刀，朝着年轻男子的脖颈砍去。就在这千钧一发之际，李存义猛地冲了出去，手中的短刀带着风声，朝着赵三的后心刺去。

　　赵三反应极快，猛地回头，弯刀格挡开来。“铛”的一声，火花四溅。赵三看清来人，怒喝道：“李存义？你这叛徒，竟然敢坏老子的好事！”

　　“赵三，你们已经不是朱粲的士兵了，为何还要执迷不悟，残害百姓？”李存义怒声质问道。

　　“残害百姓？”赵三哈哈大笑起来，笑声中充满了疯狂与绝望，“这乱世之中，弱肉强食，不吃人，我们怎么活下去？朱粲虽然败了，但他的规矩没错！想要活下去，就只能靠吃人！”

　　其他士兵也反应过来，纷纷拔出武器，朝着李存义围了过来。李存义虽然武功不高，但常年在军营中摸爬滚打，也练就了一身自保的本领。他挥舞着短刀，与士兵们缠斗起来。

　　短刀与弯刀碰撞，发出阵阵刺耳的声响。李存义凭借着灵活的身法，避开了士兵们的攻击，同时寻找着反击的机会。他知道，自己寡不敌众，必须速战速决。

　　就在这时，王小虎突然从树后冲了出来，手中拿着一根粗壮的木棍，朝着一个士兵的后脑勺砸去。那士兵猝不及防，被砸得晕头转向，李存义趁机一刀刺中了他的胸膛。

　　“好样的，小虎！”李存义大喊一声，士气大振。

　　年轻夫妇也趁机挣脱了束缚，捡起地上的石头，朝着士兵们砸去。老妇人躺在地上，用尽最后一丝力气，喊道：“多谢两位壮士救命之恩！”

　　赵三见状，更加愤怒，挥舞着弯刀，朝着李存义猛攻过来。李存义与他缠斗在一起，只觉得对方的刀法凶狠毒辣，招招致命。他渐渐体力不支，身上被弯刀划开了一道长长的口子，鲜血直流。

　　“受死吧！”赵三一声怒吼，弯刀朝着李存义的头颅劈去。

　　李存义心中一紧，知道自己躲不开了。就在这时，一道身影突然从树林中窜出，手中长剑如闪电般刺出，精准地挡住了赵三的弯刀。

　　“铛”的一声巨响，赵三被震得连连后退，虎口发麻。他抬头望去，只见来人是一个身着青色布衣的年轻男子，面容俊朗，眼神清澈，手中长剑寒光闪闪，一看便知是江湖中人。

　　“你是谁？竟敢多管闲事！”赵三怒喝道。

　　年轻男子淡淡一笑，道：“路见不平，拔刀相助。你们这群败兵，不思悔改，反而残害百姓，人人得而诛之！”

　　话音未落，年轻男子长剑一挥，朝着赵三刺去。他的剑法灵动飘逸，如行云流水，赵三根本无法抵挡。几个回合下来，赵三便浑身是伤，倒在地上，奄奄一息。

　　其他士兵见状，吓得魂飞魄散，纷纷扔下武器，四散奔逃。年轻男子也不追赶，只是转身看向李存义，递过来一瓶金疮药：“这位兄台，快包扎一下伤口吧。”

　　李存义接过金疮药，心中感激不已：“多谢侠士救命之恩。在下李存义，这是我的小兄弟王小虎。”

　　王小虎也连忙走上前来，对着年轻男子躬身行礼：“多谢侠士！”

　　年轻男子摆了摆手，道：“举手之劳，何足挂齿。我叫秦昊，游历江湖，恰巧路过此地。”

　　他看向那对年轻夫妇和已经断气的老妇人，眼中闪过一丝不忍：“朱粲残暴不仁，所到之处，生灵涂炭。如今他虽战败，但他的余孽却依旧为祸一方，实在可恨。”

　　年轻男子名叫陈默，是个孤儿，自小在江湖上漂泊，练就了一身好武艺。他原本是想前往南阳郡投奔唐军，却没想到在路上遇到了这等惨事。

　　李存义叹了口气，道：“侠士有所不知，朱粲军中，吃人早已成了常态。我们这些士兵，要么跟着他吃人，要么就被别人吃。我实在忍受不了这种日子，才冒险逃跑，想要回家看看妻儿。”

　　陈默点了点头，道：“乱世之中，百姓流离失所，士兵身不由己。但无论如何，残害无辜百姓，都是天理难容之事。你能心存良知，实属难得。”

　　他看向那对年轻夫妇，问道：“你们家住何处？如今战乱纷飞，你们独自上路，太过危险。”

　　年轻男子名叫张顺，妻子名叫林氏。他们原本是南阳郡城郊的农户，只因朱粲的军队攻打南阳郡，他们的家园被烧毁，亲人也被杀害，只好四处逃亡，却没想到在这里遇到了赵三等人。

　　张顺含泪道：“我们也不知道该往何处去，天下之大，竟没有我们的容身之地。”

　　陈默沉吟片刻，道：“如今南阳郡已被唐军占领，李世民将军仁慈爱民，你们不如前往南阳郡，或许能求得一线生机。我正好也要前往南阳郡，不如我们结伴同行？”

　　李存义心中一动，道：“侠士，我原本是想回齐郡，但如今齐郡也未必安全。不如我也跟你们一起前往南阳郡，投奔唐军，也好为百姓做点实事。”

　　王小虎也连忙道：“我也跟李大哥一起去！我不想再过那种提心吊胆的日子了。”

　　陈默点了点头，道：“好！人多力量大，我们一起上路，也好互相有个照应。”

　　众人简单收拾了一下，掩埋了老妇人的尸体，便朝着南阳郡的方向出发。一路上，他们看到了无数被战火摧残的村庄，听到了无数百姓的哀嚎。有的地方，房屋被烧毁殆尽，只剩下断壁残垣；有的地方，田地荒芜，饿殍遍野；还有的地方，被逃兵组成的土匪占据，百姓们被肆意劫掠，苦不堪言。

　　这日，众人走到一处山谷，远远就听到山谷中传来一阵厮杀声。陈默示意众人隐蔽起来，自己则悄悄摸了过去查看情况。

　　只见山谷中，一群土匪正在围攻一个小村庄。土匪们个个凶神恶煞，手持刀枪，疯狂地烧杀抢掠。村庄里的百姓们手无寸铁，只能徒劳地抵抗，惨叫声、哭喊声此起彼伏。

　　陈默定睛一看，只见土匪的首领竟是一个独眼龙，手中挥舞着一把鬼头刀，正是之前朱粲军中的另一个百人将，名叫王彦章。王彦章在朱粲战败后，带着一批亲信逃到了这里，占山为王，成了土匪，依旧沿用朱粲吃人的方法，残害周边的百姓。

　　“这群畜生！”陈默怒不可遏，拔出长剑，就要冲上去。

　　李存义连忙拉住他，道：“侠士，土匪人多势众，我们只有几个人，硬拼恐怕不是对手。”

　　陈默冷静下来，道：“你说得对，我们不能冲动。但也不能眼睁睁看着百姓们被残害。我们得想个办法，智取这些土匪。”

　　他观察了一下地形，发现山谷两侧是陡峭的悬崖，只有中间一条小路通往村庄。他心中一动，道：“有了！我们可以利用地形，伏击这些土匪。”

　　众人按照陈默的计划，分别埋伏在山谷两侧的悬崖上。陈默则独自一人，朝着山谷中的土匪走去。

　　王彦章正在指挥土匪们抢夺财物，看到陈默独自一人走来，不禁哈哈大笑起来：“哪里来的毛头小子，竟敢孤身闯入我的地盘？难道是活腻了？”

　　陈默冷冷道：“王彦章，你身为败兵，不思悔改，反而占山为王，残害百姓，今日我就要替天行道，取你狗命！”

　　王彦章脸色一沉，道：“狂妄至极！给我上，把他抓起来，煮了吃！”

　　几个土匪应声冲了上来，挥舞着刀枪，朝着陈默砍去。陈默丝毫不惧，长剑挥舞，剑光如练，瞬间就将几个土匪斩杀在地。

　　王彦章见状，心中一惊，知道遇到了硬茬。他亲自挥舞着鬼头刀，朝着陈默冲了过来。鬼头刀重达数十斤，挥舞起来虎虎生风，威力无穷。

　　陈默不敢大意，凝神应对。他的剑法灵动飘逸，与王彦章的刚猛刀法形成了鲜明的对比。两人在山谷中大战起来，刀光剑影，难分难解。

　　就在这时，李存义、王小虎和张顺等人按照计划，将悬崖上的巨石和树木推了下去。巨石滚滚，树木横飞，朝着山谷中的土匪砸去。

　　土匪们猝不及防，被砸得人仰马翻，惨叫声连连。原本围攻村庄的土匪们见状，顿时乱作一团，纷纷想要逃跑。

　　陈默抓住机会，长剑一挑，刺穿了王彦章的胸膛。王彦章难以置信地看着胸前的长剑，倒在地上，气绝身亡。

　　土匪们见首领已死，更是军心大乱，纷纷扔下武器，四散奔逃。陈默等人趁机冲下山崖，与村庄里的百姓们一起，将剩余的土匪全部擒获。

　　村庄里的百姓们纷纷跪在地上，向陈默等人磕头致谢。陈默连忙将他们扶起，道：“乡亲们，不必多礼。我们只是做了我们该做的事情。如今战乱纷飞，你们一定要多加小心，尽快前往安全的地方。”

　　百姓们含泪点头，纷纷收拾行李，准备前往南阳郡投奔唐军。

　　陈默等人继续上路，一路上又遇到了不少类似的事情。有的逃兵占山为王，有的则组成流寇，四处劫掠，残害百姓。陈默等人凭借着过人的武艺和智慧，一次次化解危机，拯救了无数百姓。

　　这一日，他们终于抵达了南阳郡。南阳郡城门大开，唐军士兵们正在有条不紊地维持着秩序，百姓们安居乐业，与城外的乱世形成了鲜明的对比。

　　陈默等人进城后，受到了唐军的热情接待。李世民将军听闻了他们的事迹，亲自召见了他们，对陈默的侠义行为大加赞赏，任命他为军中校尉；李存义和王小虎也加入了唐军，成为了一名士兵；张顺和林氏则在城中安顿下来，开始了新的生活。

　　然而，陈默等人知道，这只是乱世中的一个缩影。朱粲的余孽依旧在各地为祸，还有无数百姓在受苦受难。他们的使命，还远远没有结束。

　　在南阳郡休整了几日之后，陈默告别了李存义等人，再次踏上了江湖之路。他想要走遍天下，斩除那些为祸一方的匪患，拯救更多的百姓。他知道，这条路注定充满了荆棘与危险，但他却义无反顾。

　　隋末唐初的乱世，就像一场熊熊燃烧的大火，烧毁了旧的秩序，也点燃了新的希望。在这场乱世之中，有残暴的军阀，有贪婪的土匪，也有像陈默这样心存侠义的江湖儿女。他们用自己的方式，在黑暗中寻找着光明，在绝望中坚守着良知。

　　而李存义和王小虎，也在唐军之中，凭借着自己的努力，逐渐成长为一名合格的士兵。他们跟随李世民将军，南征北战，为平定天下，建立大唐王朝，贡献着自己的一份力量。

　　乱世之中，人性的善恶被无限放大。有的人选择了沉沦，有的人选择了坚守，有的人选择了反抗。而那些坚守良知、心怀侠义的人，就像黑暗中的点点星光，虽然微弱，却足以照亮前行的道路，指引着人们走向希望的彼岸。

　　残焰尚未熄灭，江湖依旧动荡。但只要侠义之心不灭，正义之光就永远不会消失。陈默的江湖之路还在继续，李存义的军旅生涯才刚刚开始，而大唐王朝的黎明，也即将在这场乱世的硝烟中，缓缓到来。

第1章血营夜遁