不久后，河南的大街上贴出了小缅的画像。小缅挤在人群中，饥肠辘辘。他看见告示上的自己，用围巾遮了遮脸，他知道这里不能多待。
他坐在面摊前看着眼前的空碗发呆，这时几个骑马的军官朝他飞驰而来。“让开！快让开！”
小缅若当时躲闪不及，恐怕会惨死在马蹄下。“唉，又是征兵的！我儿子已经半年没有消息了……”面摊的老板摇着头唉声叹气，手里面端着一摞碗，弓腰驼背，帽子里面露出半白的头发，他的眼神悲痛，又充满了对征兵的厌恶。
“大爷，他们是什么军队？”
小缅帮老板扶起倒在地上的桌椅板凳，老大爷咬牙切齿的告诉他“淮军，可怜我那小儿子才18岁！这帮丧尽天良的东西，不想着对付日本人，整天作威作福！”
“大爷你可听说过宋家的军队？”
“听过，听过。听说三月前宋家军在大堰山和淮军开火，后来宋家军撤去山西了。”
小缅默念三遍山西。
在淮军军旗下，小缅来到为首的军官面前，“长官，我……我想参军。”
就这样小缅加入了淮军。长官看他两条裤腿在风中哗哗的响，没有安排进前线而是安排去做了个伙夫。“你这小伙子瘦的像只猫似的，等我们军队到了山西你小命都没有了，去后勤做饭吧。”
小缅这唱戏的身子怎么挨得住军队的生活。没几天就病倒了。伙夫头子大传见他这副柔弱的样子，在夜里搬离营区时就扔下他不管。小缅拖着病歪歪的身体硬是跟了上去。
大传有些愤怒，“俺说你脑子没有烧坏吧？我是放你条生路，你还死赖着不走了？”
伙夫张小钱见小缅一句话不说便给他说了几句话；“我看他也无依无靠，就由着他吧。”
张小钱家原来是开医馆的，煎了几副草药给小缅喝下。小缅也不感到头昏沉沉的了，好了许多。张小钱挨着小缅坐着，两个人也算是朋友了。
“你们家开医馆照理说不应该做伙夫啊。”小缅说道。
“唉，我从小贪玩，就没有和我爹好好学过本事，你也觉得我是能成大事的吧？”张小钱呵呵的傻笑，把小缅也逗笑了。
“你知道山西还有多远吗？”
“远着呢，还得半个月呢，听说这次是去打宋家军的。你知道宋泯棠吗？他很厉害！我亲眼见过。”
小缅听到宋泯棠的名字，瞬间激动了。想想又觉得不可信。“我才不信呢，你会见过他？吹牛的吧你。”
张小钱不听的瞎编乱造，把他从别人口中听说的话全部加工一遍，小缅听笑了。“你咋不说他能躲子弹呢？！”小缅说完便不说了，他倒是希望宋泯棠可以躲子弹。
“你咋啦？”张小钱盯着他看。
“没有，我没事。就是饿了。”张小钱搬开他们背后的砖，里面露出两个白生生的馍馍。
在军队转眼过了十天。夜里小缅都会睡不着，他会梦见血肉横飞的场景。
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