塘里的红莲花，热烈而深沉，靠水而居的一家，今天有一个新的生命出生，名字叫华烊，他出生没有多久，父亲就去世了，剩下他们孤儿寡母的娘俩儿，日子过的苦难而心酸。

盛开的红莲，在碧水之中摇曳，华烊常来这里，一个人待着，多则一天，少则半日。他待够时，就从弯曲的小路回家去，忽见几个少年，手持木棍在大黄土坡上玩着“杀刀”的游戏，他越看就越感到新奇。“为什么呢？”那木棍并没有到身上，却为什么要翻个跟头再吐一口血？华烊不喜这个，他是一个老实憨厚的孩子，不像其他孩子一样。他是一个平头，大眼睛，厚嘴唇，着一身黑衣蓝裤。憨厚的样子。

他虽长相平凡，学业却很好。尤以英文擅长，说的非常好，上了高中，需要交学费，家里条件有限，母亲为了养家，只好不再让他上学，华烊是一个聪明的孩子，更是一个听话懂事的孩子。于是他便不再上学。

为了养家，华烊只好离开母亲，只身一人来到外面，去找些活儿干。

绿莲清波，花红满堂。残花败落，人亦彷徨。

他找了一个又一个，可是那东家却嫌他太瘦，不肯用他，看他那弱不禁风的样子，人家什么活儿也不让他干。

无奈之下，华烊只好回家去。

路上，他看见一个卖馒头的老人推着车子缓缓走来，华烊心想：给妈妈买几个雪白的大馒头吧，长了这么大，还没有吃过呢！

不过可惜，这一切都只不过是空想，心里要买，可是哪里有钱呢？但是他太想吃了，他所谓的饿，其实并不可靠，只是好奇心罢了。

于是他就想到了偷。

“偷？偷就偷吧！偷了不说谁知道？”

于是他就偷了。

黄昏时分，他一直在馒头店旁待着。待到夜幕降临，夜深人之时，悄悄的，从窗而入，于馒头店内，随手摸了两个就跑了。

他感到自己是一个天大的罪人，他长这么大，从来没有偷过东西。但是他没有办法，他太饿了，母亲也太饿了！

无人的夜街，寒风凛冽，刺骨逼人。空寂之中映衬着悲凉，让人心寒。

这时已经很晚了，他想着回家要如何与母亲解释，他有些怕了。

漫步走到家里，一进门，母亲两眼红红的在等他，问他：“你去哪里了，去做什么了？”

他回答道：“我，我出去干活儿了，回来时看见了有卖馒头的，我，我就想尝尝鲜，买了几个。”

“买？你用什么买，你哪里有钱？”

“我，我向人要的。”

“这个年代东西都不够自己吃，谁会给你，再者说，夜都怎么深了，哪里会有人，你能不能告诉妈妈实话，只要你说实话，妈妈不会怪你。”

华烊无言了，脸色苍白，手微微颤抖着，他胆怯地望着母亲。

华烊眼圈儿红红的，泪水在眼眶里打转。

母亲哭着说：“我，我真的是太失败了，自己养一手儿子，一把屎一把尿拉扯大，到头来居然不肯对我说实话。”

华烊心里实在过意不去了，他的意识不能再让他这么放任下去。于是他哭的满眼泪，一字一句的说：“对不起妈妈，妈妈真的对不起，真的……对不起……这，这馒头是，是我偷来的……”。

母亲面容苍白而憔悴，浮现出的却是满足，微微一笑，说：“好儿子，妈懂你，你说实话了，承认了，妈妈不怪你，可你一定要记住，咱们虽然穷，但情愿饿死也不能去偷去抢，咱做人，得要个骨气。”

华烊抽泣着，他把馒头拿了出来，递给母亲，说：“妈，我求求您，吃了它吧。您没有吃过呢。”

母亲低着头，什么也没有说，去了莲花池，华烊也跟了去，在池边看着。

母亲说：“有位哲学家叫周敦颐，他说莲花‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖。’说的是莲花不论在什么环境生活也不受外界感染，以花育人，所以我们也一样，你能明白吗？”

华烊向花看了一眼，回来看着母亲那张瘦弱的脸，在月光的照耀下更显苍白。

突然间，华烊的手一颤，雪白的馒头掉到了地上。沾了土，对母亲说：“这馒头……怎么办？”

“孩子，我们回家吧。”

回到家里，母亲依然如往常，为他铺床，给他讲故事。漫天星光悲凄的照进小屋，凄凉的夜更深了，伸手而不见于双眼前的五指，华烊拾起那沾了土的馒头，想了想，偷偷地离开家，向马路走去。

来到一个挤满了垃圾的小胡同，看了看馒头，心想：母亲怎么长时间没吃饭了，能不能饿坏了，可是我也好久都没有好好儿的吃点东西了，心一狠，不一会儿就把馒头全部都吃光了。

他吃完就回家，一进院子，就见母亲穿着那件永久不变的破旧的大衣裳，打满了补丁。在那里坐着等待他回来，眼眶红红的，有眼而无神，没有一丝一毫的改变。

母亲开玩笑似的说：“你又去偷了人家的馒头吗？”

“不，不，我，我没有。我，我感到心里不安，我去还给人家了。”

华烊的母亲看了看他，话到嘴边又咽下，见缸里的水没有多少了，于是挑起扁担去挑水了。

第二天，天刚刚蒙蒙亮。碧绿的树叶上还有清晨晶莹的露水。华烊的几个朋友来找他，要华烊到他家去，华烊便向马路望去，随朋友走了。

到了他家，只见一口大缸，里面便是黝黑的泥鳅鱼，光滑细腻的脊背，让华烊看的呆了。

不知是谁，提出了吃烤鱼的建议。于是他们便叫华烊用畚箕捞上几尾小鱼。

这时他们来到华烊身边，用竹签

往鱼尾上一刺，于是那鱼猛地挣扎了一下，之后便不动了。一直刺到头部，刺好了给华烊，于是华烊便欣喜的接受了。

这时华烊的母亲回来了，一见他不在家，就知道他去了哪儿，便去那里叫他，华烊一见了母亲，便兴高采烈的说：“妈，妈，你看我烤的鱼！”母亲一见华烊要了别人的东西，她十分不高兴，她最不喜欢要别人东西的人。于是她加华烊离开，回到家里有教训了华烊一顿。

一天下午，华烊家里来了个客人，是父亲的朋友，父亲现在虽然不在了，但是他和父亲情谊十分深厚。是母亲写信给他，让他来这里帮忙的。

母亲让华烊叫他“四叔”。

华烊一见他长的老，就叫他“老四叔”。于是母亲就责备他，不可以对客人无礼。

但华烊却总也改不了，也许是第一印象深刻吧，当母亲面是就叫他“四叔”。华烊自己与他相处时，就叫他“老四叔”。当华烊和他生气时就连“叔”字也不叫，直接叫他“老四”。

四叔这一来，可不是三五天，可是要待好久，华烊即气即喜，因为四叔是一个无拘无束的人，平日里和乡里邻党们嘻嘻哈哈。并且讲话的声音特别大，有时母亲睡午觉被他给吵醒了。华烊三步并作两步，闪到外面，大喊：“老四！你别喊了，说话小声儿点儿，我妈睡觉都给你吵醒了！”

光阴荏苒，又是一年秋季。

时到今秋，池里的莲花全部都败落了，于是四叔便领着华烊去池里去收莲子。四叔推着三轮木车，上面坐着华烊。

他们每年来的都是最早的，因为若是来晚了，莲子就被别人给取去了。

待他们采完了，就将那莲子放在三轮木车上，然后华烊在坐上去，四叔拉这车，华烊高兴的大喊，脸上洋溢着满载而归的喜悦：“卖莲子嘞！卖莲子嘞！”然后四叔也喊：“卖小狗嘞！卖小狗嘞！”

他们到了家，把一部分的莲子留下来自己留着，卖了另一半，留下的钱攒起来，谁也不花。

秋收时，四叔仍旧是推着那三轮破车来收粮食，这一年里，人们都没有白忙，可算是碰到了百年难得的大丰收。人们即使累也干得起劲。

又过了好久，华烊长的很高了，为了家里的经济条件，他打算去外面的世界去看看，虽然母亲不同意，但是没有办法，最终还是去了。

于是华烊就走向了那世态炎凉的外面世界。