星历0077年,一艘漆着“AKB0048”徽记的小型演出舰“星尘号”,正静静航行在通往天蝎座γ星系的陨石带边缘。舰内,不同于往日的排练歌声或少女们的嬉笑,此刻弥漫着一种克制的紧张。77期研究生队长东云彼方紧抿着嘴唇,目光扫过舷窗外那片色彩斑斓、却潜藏着无数危险的空间尘埃带。
“信号确认,来源方位,γ-77区域,信号特征……与档案中‘失落之歌’的片段吻合度87.3%。”技术天才蓝田织音盯着操作屏上跳跃的数据流,声音带着难以置信的颤抖。所谓“失落之歌”,是流传在0048内部的一个传说,指代初代前辈们在一次与DES军的惨烈遭遇战中,为掩护大部队撤离而发出的、最终信号消失前的最后一段演出实况录音。那段录音残缺不全,却蕴含着一种奇特的力量,据说能引起Kirara的异常共鸣。
“确定不是DES的陷阱?”一条友歌背着她的“万能”大包,眉头紧锁,习惯性地检查着随身携带的简易维修工具。
“信号很微弱,断断续续,不像是主动发射的诱饵。”织音调整着滤波器,“而且……似乎有生命体征反应伴随信号传出,非常微弱,但……存在。”
一直沉默的园智惠理忽然开口,紫罗兰色的眼眸中闪过一丝锐利:“如果真是当年失事舰船的残骸,如果上面还有幸存者……”她没有说下去,但所有人都明白其中的含义——那不仅是可能的历史发现,更关乎0048精神的传承,是对逝去前辈的告慰。
“凪沙,你怎么看?”彼方将目光投向坐在角落、安静抚摸着绿色Kirara的本宫凪沙。凪沙的Kirara此刻正散发着柔和而稳定的光芒,仿佛被那遥远的信号所吸引。
凪沙抬起头,眼中有着与她平时略显软糯性格不符的坚定:“彼方さん,Kirara……在回应那个信号。我觉得,我们应该去看看。或许……那里有等待了我们很久的‘希望’。”
“星尘号”谨慎地脱离主航道,引擎调整为低功率静默模式,如同一条游鱼,悄无声息地滑向信号来源地。穿过密集的陨石群,眼前的景象让舰桥上的所有成员屏住了呼吸——一艘巨大、残破的舰船骨架静静悬浮在虚空之中,船体上依稀可辨0048早期的徽记样式,巨大的撕裂口诉说着当年战斗的惨烈。它就是“初雪号”,档案中记载的,那艘执行掩护任务后便杳无音讯的传奇舰船。
“生命信号……来自舰船内部的应急避难所。”织音定位了坐标。
由彼方、凪沙、智惠理和友歌组成的探查小队,穿着简易的宇航服,利用磁力靴吸附在“初雪号”冰冷的外壳上,从一个破口艰难地进入内部。船内一片死寂,没有重力,只有漂浮的尘埃和凝固的冰晶。破损的管线如同僵死的巨蛇,偶尔有电火花在黑暗中闪烁,映照出舱壁上早已黯淡的演出海报。
她们沿着紧急通道,小心翼翼地向避难所移动。空气中仿佛还残留着数十年前的绝望与歌声。凪沙手中的Kirara光芒越来越亮,甚至微微发热,指引着方向。
终于,她们抵达了避难所的气密门。门上的应急灯竟然还在微弱地闪烁,表明内部的维生系统可能仍在以最低限度运行。彼方用力扳动手动阀门,伴随着刺耳的金属摩擦声,门缓缓开启。
避难所内空间不大,应急灯提供着昏暗的光线。最引人注目的,是中央一个连接着复杂管线的低温休眠舱。舱盖的观察窗上结着厚厚的霜,隐约能看到里面躺着一个人形轮廓。而在休眠舱旁边,一个老式的、看起来像是舞台监听音箱的设备,正间歇性地闪烁着微弱的红光,那段“失落之歌”的信号,正是从这里发出的。
“还有人……活着?”友歌的声音带着难以置信的震惊。
织音立刻上前,尝试与休眠舱的控制系统建立连接。几分钟后,她抬起头,声音哽咽:“休眠系统……能量几乎耗尽,维持了七十多年……简直是奇迹。生命体征非常微弱,但……确实还活着。身份识别……是‘初雪号’上的第五代研究生,秋山美代子前辈。”
所有人都愣住了。第五代……那是比现任任何袭名成员都要早得多的前辈,是活生生的历史。
就在这时,那段循环播放的“失落之歌”信号突然发生了变化。杂音减弱,一个清晰、坚定,却带着明显疲惫的少女声音传了出来,不再是演出片段,而像是一段留言:
“致未来听到这段声音的同伴……这里是‘初雪号’第五代研究生秋山美代子。我们完成了掩护任务……大部分同伴已安全撤离……DES的火力击中了我们的引擎和通讯核心……我自愿留下,利用最后的能源进入休眠,守护这艘船和……它承载的记忆。我相信,总有一天,0048的歌声会再次传遍宇宙,会有人找到这里……这只Kirara,是我最后的‘希望’……”
随着话语,休眠舱旁边的一个小储物柜自动弹开,里面静静躺着一只颜色黯淡、几乎变成灰白色的Kirara。与凪沙手中生机勃勃的绿色Kirara相比,它显得如此脆弱。
留言还在继续,美代子的声音带着无比的眷恋与期望:“请带走它……将我们的故事,我们的歌声,继续传唱下去。0048……永不落幕……”
凪沙走上前,颤抖着伸出手,轻轻触碰那只灰白色的Kirara。就在指尖接触的刹那,她手中的绿色Kirara猛然爆发出前所未有的耀眼光芒,一道绿色的光晕如同涟漪般扩散开来,温柔地包裹住那只灰白色的Kirara。在光芒中,灰白色的Kirara仿佛被注入了生命力,颜色开始缓缓转变,逐渐透出淡淡的、珍珠般的光泽。
与此同时,休眠舱内的生命体征监测器发出了“嘀”的一声轻响,各项指标开始出现小幅度的回升。
“奇迹……这真是……”智惠理喃喃道,一向冷静的她眼中也闪烁着泪光。
“不是奇迹,”彼方深吸一口气,语气坚定,“是信念。是前辈用生命守护的,对歌声和未来的信念,唤醒了新的希望。”
“星尘号”成功将秋山美代子前辈和那只重获新生的Kirara转移上舰。返航途中,凪沙一直抱着那只珍珠色的Kirara,它不再发出信号,却传递着一种温暖而沉静的力量。
她们知道,这次探险带回的,不仅仅是一位幸存的前辈和一件历史的证物,更是一份沉甸甸的传承。那段“失落之歌”不再是绝望的绝响,而是连接过去与未来的桥梁。当“星尘号”调转方向,载着这份跨越了七十多年的希望与重逢,驶向繁星点点的深处时,所有人都相信,AKB0048的歌声,必将更加响亮地回荡在宇宙的每一个角落,直到永远。