刘志辉果然没有食言。第二天，几辆骡马车便在约定的地点卸下了大批珍贵的西药、医疗器械以及数量可观的弹药。这份“厚礼”对于正处于发展壮大关键时期的虎头山根据地而言，无疑是雪中送炭，极大地缓解了后勤压力。
周卫国看着这些物资，心中感念弟弟的情谊，同时也更加坚定了壮大自身、抗击日寇的决心。他深知，被动防御绝非长久之计。
就在接收物资后不久，一个大胆的计划在周卫国心中成型——主动出击，偷袭莱阳日军物资中转站！
莱阳是日军在周边区域的重要据点，守备森严。但周卫国通过周密侦察，发现了其防御体系的一处细微漏洞。他亲自挑选精干人员，制定详尽的突袭方案，利用夜色掩护，以迅雷不及掩耳之势，精准地摧毁了日军的油料库和部分军械，缴获了一批重要物资，并在日军援兵合围之前，安全撤回虎头山。
这次成功的突袭，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了日军脸上，特别是驻莱阳的日军指挥官近卫文。他视此为奇耻大辱，暴跳如雷，决心不惜一切代价，彻底铲除虎头山这颗“眼中钉”。
很快，一场由近卫文亲自策划、调集重兵的大规模扫荡，如同乌云压顶般向虎头山扑来。日军兵分多路，采取铁壁合围的战术，企图将独立团主力一举歼灭于山区。
面对来势汹汹的敌人，周卫国沉着应战。他充分利用虎头山复杂的地形，采取“避其锋芒，击其惰归”的策略，将部队化整为零，依托有利地形节节阻击，不断袭扰日军侧翼和补给线。他指挥若定，战术灵活，时而设伏，时而迂回，将日军拖得疲惫不堪，寸步难行。
在最关键的阻击阵地，周卫国甚至亲自操炮，一炮端掉了日军的临时指挥所，极大地打击了敌人士气。经过数日艰苦卓绝的战斗，近卫文发起的这次大规模围剿，最终以损兵折将、无功而返告终。
虎头山保卫战取得了辉煌的胜利！
消息传到上级军区，首长们对周卫国出色的指挥才能和独立团顽强的战斗力给予了高度评价。鉴于虎头山根据地的战略地位和独立团的发展规模，上级决定：正式将原虎头山独立大队扩编为八路军虎头山独立团，任命周卫国为团长！
全团上下欢欣鼓舞，士气大振。扩编意味着更多的兵力，更强的战斗力，也意味着更重的责任。
然而，伴随着扩编命令一同到来的，还有一位上级派来的特派员——张仁杰。
张仁杰同志约莫三十多岁，戴着眼镜，看起来文质彬彬，但镜片后的眼神却透着几分审视与疏离。他在欢迎会上发表了热情洋溢的讲话，肯定了独立团过往的成绩，也强调了加强思想建设、严格执行上级指示的重要性。
周卫国代表独立团表示了欢迎，但直觉告诉他，这位张特派员的到来，恐怕不仅仅是为了“加强领导”那么简单。根据地刚刚经历大战，百废待兴，又正值扩编整合的关键时期，这位特派员会带来怎样的影响？是助力，还是新的变数？
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