时光一晃而过，十五岁的珊德拉已经是个亭亭玉立的漂亮姑娘了。
她常常站在小镇的码头边，等待着货轮靠岸，然后迫不及待地冲到船上向水手们打听消息。她剪掉了绸缎般的金色长发，像个男孩一般，每天穿梭于图书馆和码头之间，不是在埋头查阅资料，就是向水手打听关于占卜师的消息。尽管她是一个人尽皆知的"短命鬼"，但珊德拉活泼善良，邻居们常常感激她的帮助，也常常为她的命运而喟叹。
如果说普通女孩的梦想充满浪漫和甜蜜，那么珊德拉的梦想则要简单得多：活下去。她不是没想过要成为舞蹈家或者女船长，甚至还幻想过买一座花园，或者嫁给王子……但这些事情她恐怕来不及实现了。她希望水晶镜带来的不是真相，而是诅咒，这样，等她找到了那位占卜师，也许还有破解的余地。
所以，这天当她终于从一位即将返程回皇城的水手口中听到那位占卜师的消息，她激动地跳了起来。
"皇城张贴的公告说是占卜师梅琳因为触怒了王后，要被处死。离行刑日好像没几天了。"水手皱眉回忆着，"是一个穿着红斗篷的女人，我在码头还看到她被押出来游街了呢。"
珊德拉只用了一个小时，就收拾好行囊，站在了甲板上。她向船长描述了自己要去皇城的一百个理由。其中有一个最令人无法拒绝：她不甘心因为一面镜子，就在十八岁之前被宣判死刑。
呼啦啦，风中扬起一面巨帆，珊德拉和这艘船一起离开小镇，踏上了去皇城之路。
对于她这样的女孩来说，皇城陌生得可怕。那高耸入云的城墙、凶神恶煞的卫兵，熙来攘往的人群，都令她感到手足无措。她紧张兮兮地抱着行李站在城门口的布告栏前，一眼就看到了穿红色斗篷的占卜师的画像。布告里说她被关押在黑石监狱，距离行刑日还有最后两天。
"站住。"珊德拉来到黑石监狱，然而卫兵举起冰冷的长枪，将她挡在门外："死刑犯不允许探访。"
"可是，我真的有很急的事情要找她……"珊德拉一再哀求，却被不耐烦的士兵一把拎起来，扔到了远远的街道上。她挣扎着站起来，陷入了无边的绝望。
天色已晚，她无助地走在街头，自己与那个诅咒之间明明只有那么短的距离，却似乎永远也触不可及。
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