公元前221年，秦国消灭了东方六国之中最后一个存在的国家齐国，结束了血腥、纷乱的战国时代，中国迎来了第一个大一统的王朝----秦朝。
刚刚统一的秦朝，首先需要确立王朝至高无上的地位，为此，嬴政率文武百官前往泰山封禅，祭高天地，宣布建立秦王朝，定都咸阳，接着嬴政以自己“德兼三皇、功盖五帝”为由，创立“皇帝”这一称号，并称自己为始皇帝，史称”秦始皇“，以后的皇帝称二世皇帝、三世皇帝以此类推，还把“朕”、“制”、“诏”作为皇帝的专门用语，其他人不得使用，从此以后中国的封建统治者大多称皇帝，直到清王朝灭亡。
为了处理好中央与地方的关系，掌握所有权力，秦始皇采用丞相李斯的建议，废除分封制，采用郡县制，将全国分为36个郡，并建立了一套有利于中央集权和皇帝专权的行政机构，在中央，设置三公、九卿。即三公：丞相（帮助皇帝处理全国的政事）、太尉（负责管理军事）、御史大夫（执掌群臣奏章，下达皇帝召令，兼理国家监察事务）。
九卿：卫尉（掌管皇宫保卫）、郎中令（掌管警卫事务）、太仆（掌管宫廷车马）、廷尉（掌管司法诉讼）、典客（掌管外交事宜）、奉常（掌管宗庙礼仪）、宗正（掌管皇室内部事务）、少府（掌管山河湖海税收和制造业）、治粟内史（掌管财政税收）。总体上看，三公主要负责协助皇帝处理国家军政大事，而九卿则负责处理各方面的具体事务。在地方上设立了从郡守到里正的各级大小官员，负责管理从郡到里的各级事务。秦朝这套行政制度，形成了一张严密、庞大的统治网，各级层层控制，有利于权力向向皇帝集中，秦朝的军政大权都被秦始皇牢牢掌握在自己手中。
在法律方面，秦始皇以秦律为基础，统一了全国法律，结束了自战国时代起各国法律条文不一的混乱状况。
在经济方面，秦始皇以秦国货币、度量制度为基础，统一了全国货币、度量衡，并以秦国的小篆为基础，简化、统一了全国文字，还统一了全国车辆的轨距，秦始皇这些举措，实现了国家在经济、文化、交通方面的统一，为今后中国长期成为一个统一的国家建立了坚实的基础。
为拓展国家的发展空间，扩大国家版图，秦军对百越发起了进攻。
公元前219年，秦始皇命屠睢为统帅进攻百越，针对百越各部居处分散的特点，秦军采取多路分兵进军，遇有大敌再合兵进击的行动方针。秦军共分5路：一路由今江西向东进发，攻取东瓯和闽越；中间两路攻取南越，其一经今南昌，越大庾岭入广东北部，其二经今长沙，循骑田岭直抵番禺；其余2路入广西，攻西瓯，一路由萌渚岭入今贺县，一路经越城岭入今桂林。
其中第一路秦军进展顺利，出兵当年就平定了东瓯和闵越地区，设置了闽中郡，其余四路均因山高路险、河道纵横，行军作战及军粮运输极为困难，加之两广各部的顽强抵抗，相持3年未能取胜。为便于粮食和物资运输，秦在今广西兴安县北凿成灵渠，从此连接了长江和珠江两大水系，解决了军粮和物资运输问题，秦军才得以顺利进军。
秦军第三路军由主帅屠睢亲自率领，从今长沙宜章南下。公元前218年左右，尉屠睢军进至今广西桂林一带，遭到两广越人夜袭，伤亡数十万，屠睢战死。公元前214年秦始皇又派任嚣与赵佗率援军，经过苦战，终于征服了南粤和西瓯（广东、广西），秦在这里设置了南海、桂林、象郡3郡。从此，东至海南，北至向户，南至越南中部皆归于秦朝版图。
秦攻百越的战争是秦始皇统一战争的重要组成部分。它在历史上第一次正式将岭南纳入了秦朝的版图，使百越诸部正式成为汉民族大家庭的一员。它对促进岭北及岭南人民的融合及百越社会政治、经济和文化的发展都起着不可忽视的作用。 它奠定了中国统一多民族中央集权国家的基本格局。
在秦帝国北部，秦始皇为解除北方匈奴的威胁，于公元前215年，借口燕地方士卢生进献图书曰“亡秦者胡也”，秦始皇回到咸阳后，便派遣将军蒙恬发兵三十万，北击匈奴。
其实秦朝进攻匈奴绝不是一时兴起，更不是所谓的“亡秦者胡也”，而是匈奴当时确实已经对秦朝的安全构成了严重威胁。
匈奴族是居住在中国北方的游牧民族之一，长期以来活动于南达阴山，北至贝加尔湖之间，成为北方一个强大的游牧民族。
战国后期，匈奴已进入奴隶社会。匈奴利用骑兵行动迅速的优势，经常深入中原，对以农业为主的内地各族进行袭扰和掠夺。当时，秦、赵、燕与匈奴为邻，经常发生战争。由于各国忙于内战，一般对匈奴都采取守势，在北边修长城并派军队戍守。秦统一后，匈奴族对秦的威胁仍然很大。
匈奴的威胁，对秦始皇以及整个秦帝国而言都是必须要面对的，要保持帝国的强大和稳固，就必须对外来的威胁力量进行打击。
双方的战争于是不可避免地发生了。为了准备这次军事行动，在统一六国后的当年，秦始皇就下令在全国修筑驰道，第一条就是通往北地（郡治义渠，）和陇西（郡治狄道，），而秦始皇当上皇帝后的第一次视察工作，就是去北地和陇西，视察防务。随着始皇帝又设黄、陲、琅邪三大粮仓，为北事提供后勤保障。
秦始皇把此次战役的目标定为收复河南地，即恢复当初赵武灵王所开辟的边界，匈奴的主力大部在阴山地区和贺兰山地区，南下河南地的力量相对比较薄弱。
蒙恬率三十万大军经陇西北上，迅速攻占了河套北部地区，同时在北地、陇西的秦军也向河套南部地区发攻。
面对秦帝国的忽然发力，匈奴人触不及防，在河南地的匈奴兵又多为分散的部落，丝毫不能抵抗大秦的铁骑，纷纷溃败，秦国很快就收复了河南地，一直推到了北河。
在夺取河南地后，为防止匈奴反扑，蒙恬先下手为强在第二年又向率主力渡河，杀入阴山和贺兰山高地，在高阙、阳山、北假等地寻找到匈奴主力，与其展开激战。当时匈奴领袖头曼单于正在集结兵力，准备南下，不料秦军再次杀来，措手不及，蒙恬的部队连战连捷，给予了匈奴巨大的打击。头曼单于被迫退出了阴山和贺兰山高地，北撤七百余里，退到阴山以北的漠南一带游牧。
至此，蒙恬对匈奴用兵，轻松取得完胜。而此后，蒙恬的三十万大军一直驻扎北边，威慑匈奴，秦始皇随后在河南地设置了九原郡，置三十四县，并在公元前211年北迁居民三万户，开发河南地，成为了抗击匈奴的后方基地。
此次战争秦虽然击败了匈奴，但是并未达到消灭匈奴主力的目的，匈奴不但元气未损，还在逐渐壮大，十几年后匈奴冒顿单于的率领的大军在白登包围了汉高祖刘邦统帅的汉军主力的战例就说明了这一点，所以这次战争也可以说为旷日持久的汉匈战争吹响了大戏的前奏曲。
秦始皇在政治、军事上的励精图治，使中国发生了翻天覆地的巨大变化，中国版图的雏形基本形成，文化也逐渐趋于统一，秦朝的各项制度也对后世的中国产生了深远的影响，秦始皇确实不愧
为“千古一帝”。然而成也萧何败萧何，也就是这位千古一帝，为秦帝国的迅速瓦解、灭亡埋下了定时炸弹。
导致秦帝国三世而亡的根本原因在于秦始皇本人过于残忍、暴虐、毫无仁爱之心。
秦始皇把百姓称为黔首，大意是黑色的头，有把百姓当奴隶的意思。又曾狂妄地说过，朕视天下百姓为刍狗！可任朕驱使。所以他以严刑峻法治国，对百姓和群臣，动则杀戮，以致官民都生活在恐怖之中；又认为自己是天子，天下一切都是自己的，他滥用民力，广修公室，后又嫌旧宫不够奢华，不顾众臣劝阻，修建阿房宫，同时在全国搜刮美色珍玩，运往咸阳供自己享乐，为了自己在身后能够继续享受身前作为帝王的荣华，又征用大量精壮劳力修建骊山墓。加上修建驰道、离宫、长城等，当时秦朝的总人口在3000万人左右，而秦朝常年征用的民力在300万以上，仅修建阿房宫和骊山墓就动用了140万人，而在此之外秦对百越和匈奴的战争直接投入的兵力在80万左右，而且还不算后勤人口。如此繁重的兵役、徭役，使得人民饱受压迫，常年在死亡线挣扎。
秦始皇暴政，很快激起了人民的反抗，幸存的六国贵族，对秦始皇进行了多次行刺活动，百姓也因暴政，纷纷暗中诅咒秦始皇早死，秦朝早亡。而秦始皇自己生性多疑，加之多次遭到暗杀，时常生活恐惧之中，在朝堂之上任何人都不得接近他，连侍卫也不可以。据说秦始皇每天生活在不同的宫殿里，在任何一个宫殿逗留的时间不会超过一天。
为巩固自己的统治，限制人民思想，秦始皇采用了李斯的建议，在全国范围内展开了一场大规模的“焚书”活动。他下令将除《秦记》之外的史书全部焚毁，把除博士官掌管收藏外的天下所有《诗》、《书》和诸子百家全部烧毁，只准保留医药、占卜和农书。
然而焚书行动并未堵住士人的嘴，秦始皇的残暴统治引起了更大的民愤，士人的议论有增无减，秦始皇为堵天下人之口，派出御史去调查士人的言行，最后查出犯禁者460人，最后这些人全部被拖到骊山深谷中活埋，其中因以儒生最多，故而成为“坑儒”。
秦始皇以为用焚书坑儒，来对付百姓，他的江山就可以稳如泰山了，殊不知，更大的压迫，必然带来更大的反抗。当时楚地就流传着“楚虽三户，亡秦必楚”的歌谣，还有人在陨石上刻写了“始皇死而地分”字样，张良更是曾经雇佣一位力士企图在博浪沙刺杀秦始皇，以上这些事件引来了秦始皇更为凶残的杀戮，就在这种杀戮的恶性循环下，秦朝一步步走向灭亡。
秦始皇虽然作为帝王，享受这人间最大的权利，最奢华的生活，但是他仍然非常畏惧死亡，在修建骊山墓的同时，多次寻访仙人，企图长生不老，还多次派方士去寻找仙药仙山，然而仙药和长生终不可得，不但被骗取了大量财富，最终在公元前210年死于沙丘，在遗体回咸阳的路上，赵高为掩盖秦始皇尸体发出恶臭，将其尸体和一车咸鱼放在一起。而他的秦帝国也很快灭亡。
秦始皇嬴政是中国历史上的第一位皇帝，我国第一次在政治上实现了统一，为之后各个朝代奠定了统一的基础，从秦始皇开始我国进入了二千多年的封建社会，秦始皇创建的封建政治体制，延用了二千多年，对整个中国历史产生了深远的影响。然而他的暴虐贪婪，也同样给人民带来了深重的灾难，最终导致了秦朝的灭亡，所以秦始皇的功过是非，历史已经给出了公正地答案，那就是“千古一帝，旷世暴君。”
《第一个统一的王朝---秦》终于画上了句号。回望全篇，秦从周的附庸到统一天下，可以说是一个国家从无到有，从弱到强发展史，更是一部创业史，它可以为今天我国的发展提供有益经验教训，更可以成为人们励志的榜样，所以这段历史值得人们去研究、去探讨、去回味的，希望《第一个统一的王朝---秦》能对这段历史感兴趣的朋友提供帮助，谢谢！
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