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帝休抬手免礼，目光扫过他身后的随从，沉声道：“此处无外人，有话但说无妨。父王让你来，究竟是为了口信，还是为了别的事？”​

李默一怔，随即苦笑：“公主聪慧，臣也不瞒您。魏国虽与大夏交好，但其中豪强众多，并非不可利用。楚侧妃母族虽被贬，但在边境仍有势力，且与我国商队素有往来。如今她蹊跷溺亡，臣担心此事会牵连大夏，更担心公主在魏国的处境——毕竟新帝刚病愈，后宫便出了人命，难免有人会将矛头指向公主。”​

帝休端起桌上的凉茶，一口饮尽，凉意顺着喉咙滑下，却压不住心底的烦躁：“父王是怕我失了利用价值，还是真的担心我？”​

“公主多虑了。”李默语气郑重，“陛下说了，魏国新帝根基未稳，各国都在观望。若公主能借此次机会，拿到魏国朝堂的动向，我国便可在边境谈判中占据先机。毕竟，公主与新帝是利益捆绑，他若倒了，公主在魏国也无立足之地。”​

帝休指尖在杯沿划动，眼底闪过一丝讥诮：“父王倒是打得一手好算盘。可他忘了，润玉如今对我只剩猜忌，楚侧妃之事，他未必不会算在我头上。我若贸然行事，只会引火烧身。”​

李默沉默片刻，从怀中掏出一枚玉佩，递到帝休面前：“这是陛下给您的信物，若遇危急，可凭此调动我国在京城的暗卫。至于朝堂动向，臣会设法打探，公主只需安心周旋，待时机成熟，我国自会出兵相助——毕竟，公主的安危，才是我国最看重的。”​

帝休接过玉佩，触手冰凉。她望着烛火中李默的脸，忽然想起润玉病中说的“利益相投”，嘴角勾起一抹冷笑：无论是夫妻，还是母国，终究逃不过“利益”二字，帝王权贵之家，没有真情！

她将玉佩藏入袖中，轻声道：“回去告诉父王，我知道该怎么做，也绝对不会忘了自己究竟是谁。但魏国的水有多深，不是他在千里之外能看清的，莫要忘了，我既是大夏公主，也是魏国未册立的皇后。”

自己的路要自己走，哪怕再难，她也要为自己争出一个未来！

寒来暑往，先帝的孝期一晃便是三年。这三年里，魏国朝堂暗流涌动，润玉虽身处孝制束缚，却从未停下收拢权力的脚步。他以“先帝遗愿”为引，先是借清查前朝账目，将三位世族出身的户部官员革职查办，抄没的家产尽数充入国库；后又以“整顿吏治”为由，破格提拔了十余名寒门出身的御史，让他们专门弹劾世族子弟的不法之举。​

消息传入后宫时，帝休正坐在窗前抄书。秀珠捧着刚从外面打探来的消息，语气带着几分担忧：“娘娘，听说昨日吏部尚书联合几位世族大臣递了折子，恳请陛下收回提拔寒门御史的旨意，结果陛下直接将折子扔回了吏部，还说‘选官唯贤，不分出身’，气得几位大人当场就告病回府了。”​