秋璎如视珍宝般检查花鸟荷包里的物件，而秋荻十分好奇里头的宝贝，趁机绕到身后借着高个头窥视。
压下一头的黑影遮住视线，秋璎慌忙将东西藏到身后，鼓起腮帮子嫌弃地说道:“小偷！”
“一堆不值钱的草，掉路上都没人要！”秋荻贱兮兮地回嘴。
孩童间的玩笑吵闹容易影响大人的交情，陈家娘火速拉走女儿去换衣裳，免得一会儿求秋老太太又摆脸色。
秋老扭头见那个还与自家妹妹斗嘴的始作俑者被气得差点喷出一口老血，当众斥责道:“胡闹你！明知你小妹碰不得水，还让她在石桥边跑。”
秋风扫落叶，换了衣物出来的秋璎忍不住低声咳嗽，脸颊的红潮褪去又是一片苍白，走进发现秋老训人的声愈发清晰。
“你瞧瞧你小妹，一会儿犯病了可怎么办！妹妹和外男撞上，你非但不维护他的清誉，反倒跑来告状嘲笑她！”
“行了，丫头也有错。你瞧瞧谁家姑娘拿着竹竿追人跑。”
秋老太太最见不得秋璎这副矫揉造作、无病呻吟的娇气模样，成天就知道在这些老爷们面前装蒜，偏偏这家里爷们就吃小丫头这套，但她可没忘这丫头中气十足地追着孙子打。
“祖父，你怎么不问问四妹妹干的事！我看你就是偏心！”缩在父母后面的秋荻纵使心虚仍旧很不服气地说。
在三道目光的凝视下，秋璎向前一迈，扬起笑脸替秋荻开脱说:“祖父，是璎儿有错在先，非要与荻哥哥玩笑，您就别训他了。不然下回他该不陪璎儿玩了。”
秋老知道小孙女偶尔会耍些心机，但不至于不顾面子，今日之事必是孙子挑头，否则怎会有这场闹剧。
“你少惯着点荻儿、蓉儿兄弟，孩子都要被你给惯坏了。”
“那你就一直惯着璎儿，你看看她一天天能干成什么事！”
“与你说了别总这样，老不听。”秋老头疼妻子为何不能对小孙女多些宽容，气急到甩袖负手而立，“我在外头不与你吵，简直是有损文人风骨！”
秋老太太不甘示弱，拍了秋老一膀子，连带着瞪了小孙女一眼。秋璎知晓自己不招人待见，扭头鼓起腮帮子嘟嘴嘀咕着话。
苏卓言在远处与秋老行礼告别，迈出门槛的小郎君也顺带着行礼，双声回响唯留一角身影。
“璎儿失礼，回家就领……”陈家娘主动替女儿担责，结果这小丫头没等自己话说完就一溜烟跑了，“璎儿，你跑哪儿去！”
提着衣裙的秋璎一路小跑，接连唤了好几声哥哥，哪怕身子不适也还追着马车。
耳边不时传来喊声，元阆心口一时有些慌，问起苏卓言:“你可曾听见有人在喊我？”
“许是孩童间的玩耍罢了。”知晓真相的苏卓言意欲分散开小郎君的注意，淡定地摇了摇头。
望着越走越远的马车，秋璎止住了脚步慢慢走回寺庙，心脏因剧烈运动疯狂跳动，肺腑难受得不断咳嗽。
雪上加霜的是秋璎见到了一二三个自己讨厌的人，耳边叽叽喳喳得不能消停，无力多费嘴舌便扒开柳条要进去。而下了马车的元阆环顾四周之，只见方才争吵的兄妹，就被苏卓言催着快些走。
“喂，本小姐问你话呢！”
“秋璎，你就会装模装样！”
“荻哥哥，凝姐姐，四妹妹只是。”
谁料自家不中用的秋荻堵在寺院后门前，秋璎第一回体会到急火攻心，世界开始天旋地转，眼前的光亮消失殆尽。
伴随着两声女子的尖叫，没能落到脏污的泥地磕碰到那张脸是秋璎的福气，铃铛发出阵阵清脆声响。
苏家兄妹见到某位不顾男女大防的小郎君伸手扶人，乘势将秋家小姑娘横抱而起带人求医。
秋璎胸口闷得紧，胡乱地呼吸，依稀辨得耳边的声响，抓着元阆的手轻声呢喃道:“哥哥，我…别走…”
误会始于此，在场之人都只觉秋璎喊的人该是秋荻，兄妹间的破冰来得如此巧妙。
“嘘，你哥哥就在边上，你也不会有事。”
对于张牙舞爪的秋璎，秋荻表示此女甚烦，但在紧要关头的呼喊声很激起男子的保护之心，便伸手接人焦急地对元阆说:“我带我妹妹找大夫。”
“哥哥，我……”
有要事在身的元阆点了点头，预备将人还与这总算拎得清的兄长，只是事与愿违，秋荻是个中看不中用的花瓶。
苏家兄妹才与小郎君走两步路，这秋荻就跪地哀嚎不断，而秋璎喘息急促。此时不在偏远寺门，已是香客众多，人来人往。
“哎呦喂，你快回来帮忙呀！”
秋荻的求救声唤回了少年郎的注意，但京中不比西渚，更不比绛县，如此亲近之举可不与谁都能做得。苏卓言立刻拉住欲要上前的小郎君。
“救人要紧。”
寺院往来香客见得两人，眼睛都多瞟了一会儿。苏卓言皱眉跟上脚步，以免孤男寡女过于招摇。
“祖父，祖母。”秋珉最先跑去知会秋家长辈，正气喘吁吁地说，“四妹妹和……”
恰逢爱看热闹的柳姨娘率先呼喊秋璎闺名，秋老顺着手指一看，果真是自家孙儿，凌厉扫视二儿子带来的无知妇人。
苏卓言见迷糊的秋家小姑娘死命抓着人喊哥哥，自家小郎君脱身不得还只能将人抱去厢房。至于那位假哥哥紧赶慢赶来此鬼哭狼嚎一阵，不免有在长辈面前邀功领赏之嫌。
“晚辈有病症相似的故人，止咳平喘可先用此物。”
到底不忍有生命在面前就此了断，元阆再三思虑，微微俯身放下那瓶来之不易的药。
“秋老，我与子安有要事商谈，便先行一步。”
秋老留意到了这位县守手腕上渗血的纱布和被孙女掐得青紫的手背，还有就是那一枚的铃铛。
“你看看你，再不处理，手都要烂了。”
“我行事一向有分寸。”
秋老太太略微嫌弃地看了眼床上的人，喊了声还在愣神的秋老。
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